Il territorio è quasi completamente pianeggiante ad eccezione della regione sud orientale interessata dalle estreme propaggini del massiccio montuoso del Futa Jalon, situato quasi per intero oltre confine, nel territorio della Guinea.

Nel Nord prevalgono le aree desertiche e le steppe proprie del sahel, mentre più a sud si estende la savana; nella sezione meridionale invece compare la foresta tropicale sempreverde. Nel Senegal sono presenti i paesaggi che nell'Africa settentrionale segnano il trapasso dal deserto alla foresta.

I fiumi più importanti sono il Senegal, che segna il confine settentrionale, il Gambia e il Casamance; tutti gli altri corsi d'acqua hanno carattere torrentizio.

Il delta (bolong) dei fiumi maggiori è caratterizzato da una serie di canali che formano isole e isolotti per lo più coperti da intricate foreste di mangrovie.

La penisola di Capo Verde divide la costa senegalese in Grande Côte e Petite Côte.

La Grande Côte di estende a nord della penisola fino al confine con la Mauritania ed è caratterizzata dai niaye, dune di sabbia fine e chiara che costituiscono dei bassi rilievi.

La Petite Côte costituisce il tratto meridionale (dal Capo Verde a Joal-Fadiouth) ed è caratterizzata da spiagge coperte di conchiglie, con la presenza di vere e proprie isole costituite interamente da conchiglie e sabbia.

Geografia antropica

Il Senegal è ufficialmente laico ma è un paese in gran parte musulmano (92% della popolazione). Il 7% della popolazione cristiana includeva Léopold Senghor, il primo presidente molto influente e di lunga data del Senegal. Non poche altre religioni sono rappresentate nel restante 1% della popolazione, comprese le religioni tradizionali africane.

I Wolof sono il gruppo etnico più numeroso del Senegal e costituiscono il 43% della popolazione. La Fula e il Toucouler sono il secondo gruppo etnico più grande che forma il 24% della popolazione. I Bassari e iBedick costituiscono il 9% della popolazione.

Il Senegal si riempie solitamente di turisti quando in Europa è inverno.

il clima è desertico al nord e tropicale al sud, con una stagione delle piogge che va da giugno a ottobre e ha il suo picco nel mese di agosto. Settembre è un mese volubile a seconda della latitudine (meno precipitazioni al nord che al sud).

Le piogge sono veramente tali nella regione di Casamance, l'unica area del paese dove sono presenti foreste degne di questo nome.

La stagione asciutta va da novembre a giugno ed è caratterizzata dallo spirare di venti alisei continentali, con notevoli variazioni di temperatura tra la costa e l'entroterra.

La costa del Senegal è battuta dalla corrente fredda delle Canarie che apporta freschezza con temperature che vanno dai 16° C ai 30° C. Per contro l'entroterra può presentare temperature di gran lunga più elevate (fino a 46° C.) e notevoli escursioni diurne.

Tracce di attività neolitica sono presenti su quasi tutto il suo territorio come dimostrato da scavi archeologici.

I cerchi di pietra di Senegambia, un sito inscritto nella lista UNESCO dei Patrimoni dell'Umanità, potrebbero risalire al III secolo a.C.

A partire dal VII secolo comparvero i primi regni, tutti legati in forme di vassallaggio all'impero del Ghana.

Il regno di Tektite, il cui territorio di estendeva su ambo le rive del fiume Senegal, è uno dei primi regni sub-sahariani di cui siamo a conoscenza. La data esatta della sua formazione è sconosciuta ma gli storici ritengono che sia da porsi agli inizi del IX secolo, più o meno nello stesso periodo in cui si formò ad Est l'Impero del Ghana. Fu durante il dominio di Tekrur che l'Islam si diffuse nel territorio grazie al proselitismo degli Almoravidi stanziati più a Nord. Dopo che gli Almoravidi attaccarono l'Impero del Ghana, lentamente perse potere e influenza, dando origine all'Impero del Mali nel 1235.

L'impero Wolof (Djolof) si formò nel XIII secolo nei territori a sud di Tekrur come Stato vassalo dell'Impero del Mali. A differenza dei loro vicini del nord, i Wolof non si convertirono all'Islam preferendo conservare la loro religione animista. L'impero Wolof ottenne la piena indipendenza dal Mali nel 1360 e stabilì la sua capitale nella città di Linguère. Molti regni a sud dell'odierno Gambia divennero suoi vassalli, come il Regno di Sine.

Oltre alla lingua nazionale sono diffuse anche le seguenti lingue: wolof, pular, serer, diola, soninké e malinké (o maninka). Oltre a queste lingue sono presenti diversi dialetti.

Con decorrenza 1° maggio 2015 ai cittadini della Unione Europea non è più richiesto il visto di ingresso per soggiorni fino a 90 giorni, sia per affari che per turismo.

La vaccinazione contro la febbre gialla è richiesta solo in caso di provenienza da altri paesi africani.

Air Senegal è la compagnia di bandiera che opera su diverse rotte internazionali tra cui Milano Malpensa-Dakar.

L'aeroporto di Dakar-Blaise Diagne è il maggiore del paese.