La maggior parte dell'Etiopia è localizzata nel Corno d'Africa, che è la parte più orientale del continente africano.

È un paese privo di sbocchi sul mare che confina a nord con l'Eritrea, ad est col Gibuti e la Somalia, a sud sempre con la Somalia e con il Kenya, a nordovest con il Sudan ed a sudovest con il Sudan del Sud.

L'Etiopia è caratterizzata da un vasto complesso di montagne e scoscesi altopiani divisi dalla Rift Valley, che attraversa il paese da sudovest a nordest ed è circondata da bassopiani, steppe e zone semi-desertiche. La grande diversità del territorio determina una grande varietà di climi, terreni, vegetazione naturale e di aree abitate.

Nelle parti orientali e occidentali prevalgono le pianure. Il punto più basso è la depressione della Dancalia, 155 m sotto il livello del mare. Il punto più alto è Ras Dascian nei Monti Semien, 4.549 m sopra il livello medio del mare.

La Great Rift Valley geologicamente attiva è soggetta a terremoti ed eruzioni vulcaniche.

L'Etiopia perse l'accesso al Mar Rosso dopo la proclamazioner d'indipendenza dell'Eritrea il 24 maggio 1993.

Il Nilo Azzurro, il principale corso d'acqua del Nilo, sorge nel Lago Tana nell'Etiopia nord-occidentale. Il lago maggiore dell'Etiopia è il Tana nel cuore dell'acrocoro e seguono L'Abaya e il Chamo.

Alcuni fiumi sfociano direttamente nell'Oceano Indiano e comunque i maggiori corsi d'acqua sono navigabili solo per brevi tratti. I principali fiumi del paese che solcano la sezione settentrionale dell'altopiano sono:

• Barka: attraversa l'Eritrea e si perde nelle sabbie prima di arrivare al Mar Rosso;
• Tacazzè: scorre in un grande canyon, scende verso la depressione nilotica e confluisce nel Nilo, di cui è uno dei maggiori tributari.
• Nilo Azzurro: emissario del lago Tana, raggiunge il Nilo Bianco in territorio sudanese.

Mentre quelli che solcano gli altopiani meridionali sono:

• Omo: nasce nell'altopiano etiopico e dopo 760 km sfocia nel lago Turkana.
• Giuba: Insieme di Genale, Dawa e Weyb.

Le piogge più frequenti si verificano, di norma, nel periodo compreso tra metà giugno e metà settembre. Alcuni consigliano di visitare il Paese a settembre inoltrato quando la vegetazione è al suo rigoglio per le piogge appena trascorse.

Per il resto il clima dell'Etiopia varia di molto a seconda dell'altitudine. Mentre gli altopiani godono di un clima temperato e salubre, le pianure del sud-est sono caratterizzate da un clima desertico.

Il tipo di clima predominante è il monsone tropicale, con ampie variazioni indotte dalla topografia. Essendo un Paese ricco di altipiani, l'Etiopia ha un clima generalmente più fresco rispetto ad altre regioni vicine all'Equatore. La maggior parte delle principali città del paese si trova ad un'altitudine di circa 2.000-2.500 metri sul livello del mare, comprese le capitali storiche come Gondar e Axum.

Addis Abeba, la capitale moderna, si trova ai piedi del monte Entoto ad un'altitudine di circa 2.400 metri, e gode di un clima sano e piacevole tutto l'anno. Con temperature uniformi durante tutto l'anno, le stagioni ad Addis Abeba sono in gran parte definite da piogge, con una stagione secca da ottobre a febbraio, una leggera stagione delle piogge da marzo a maggio e una pesante stagione delle piogge da giugno a settembre. La media annuale delle precipitazioni è di circa 1.200 millimetri. Ci sono 7 ore di sole al giorno in media, il 60% delle ore diurne. La stagione secca è il periodo più soleggiato dell'anno, anche se pure nel pieno della stagione delle piogge, in luglio e agosto, ci sono di solito molte ore di sole splendente al giorno.

La temperatura media annuale di Addis Abeba è di 16 °C, con picchi giornalieri in media di 20-25 °C per tutto l'anno e minimi overnight di 5-10 °C. Per le sere è consigliata una giacca leggera, anche se molti etiopi si vestono in modo tradizionale e indossano una giacca leggera anche durante il giorno.

La maggior parte delle città e dei siti turistici si trovano ad un'altitudine simile ad Addis Abeba e hanno climi simili. Nelle regioni più basse, in particolare nella parte orientale del paese, il clima può essere significativamente più caldo e più secco. La città di Dallol, nella depressione della Dancalia ad est, ha la temperatura media annuale più alta del mondo di 34 °C.

L'Etiopia è una delle più antiche nazioni indipendenti del mondo. È stata a lungo un'intersezione tra le civiltà del Nordafrica, del Medio Oriente e dell'Africa sub-sahariana. A differenza degli altri Paesi africani, l'Etiopia non fu mai colonizzata, mantenendo la sua indipendenza durante la spartizione dell'Africa da parte delle potense coloniali ed anche in seguito, tranne che per cinque anni (1936-41) quando fu sotto l'occupazione militare italiana. Durante questo periodo gli italiani occuparono solo poche città chiave e le principali rotte e affrontarono la resistenza indigena fino a quando furono definitivamente sconfitti durante la seconda guerra mondiale da un'alleanza mista etiope-britannica. L'Etiopia è stata a lungo un membro di organizzazioni internazionali: divenne membro della Società delle Nazioni, firmò la Dichiarazione delle Nazioni Unite nel 1942, fondò la sede delle Nazioni Unite in Africa, fu uno dei 51 membri originari dell'ONU,

L'Etiopia era storicamente chiamata Abissinia, una parola legata a Habesha, il nome nativo degli abitanti. In alcuni paesi l'Etiopia è ancora chiamata con nomi affini con "Abissinia", ad esempio, l'Habesistan turco , che significa terra del popolo Habesha. Si pensa che il nome inglese "Etiopia" derivi dalla parola greca Αἰθιοπία (Aithiopia), da Αἰθίοψ (Aithiops) "etiope", derivato dai termini greci che significano "dal volto bruciato (αιθ-) (ὄψ)". Tuttavia questa etimologia è contestata, dal momento che il Book of Aksum, una cronaca di Ge'ez composta per la prima volta nel XV secolo, afferma che il nome deriva da "Ityoppis, un figlio (non menzionato nella Bibbia) di Cush, figlio di Ham, che secondo la leggenda ha fondato la città di Axum.

L'amarico è la lingua ufficiale dell'Etiopia, di origine semitica, legata all'ebraico e all'arabo; chi conosce una di queste lingue sarà in grado di riconoscere alcune affinità. Tutti parlano l'amarico in una certa misura, indipendentemente dalla loro lingua madre. La lingua è scritta in alfabeto ge'ez.

L'inglese è studiato come lingua secondaria insieme all'amarico ed è la principale lingua utilizzata per gli affari esteri.

Nelle grandi città molte persone sotto i 40 anni parlano inglese ed è la lingua straniera primaria insegnata nelle scuole, infatti sia il British Council che l'Unione europea hanno contribuito a fornire libri di testo. Nelle aree rurali si trovano bambini delle scuole locali che traducono qualsiasi cosa per una tariffa pressoché irrisoria. Gli etiopi hanno un modo particolare di parlare inglese perché fortemente accentato, quindi potrebbe essere un po' difficile da capire all'inizio, tuttavia quando ci si abitua al modo in cui pronunciano alcune parole inglesi, diventerà tutto abbastanza comprensibile. Gli etiopi più anziani, in particolare quelli della Regione dei Tigrè o dell'Eritrea (un tempo parte integrante dell'Etiopia), possono parlare italiano, mentre altri anziani possono parlare spagnolo o cubano accentato a causa dell'influenza dell'ex regime Derg.

Oltre a quella ufficiale, l'amarico, sono parlate anche molte altre lingue, tra cui: oromonico, somalo, tigrino, sidama.

Nel nord, specialmente nel Tigrè, il tigrino è la lingua principale, anch'essa scritta in ge'ez. Tuttavia l'amarico è ampiamente compreso. Nelle regioni centrali degli altopiani come la Regione di Oromia, la lingua oromonica o afaan oromo è ampiamente parlata. L'oromonico usa un alfabeto latino. Nella Regione dei Somali, che nasce dall'Ogaden (vicino al confine con la Somalia e il Somaliland), il somalo è comune ed è scritto in alfabeto latino; anche l'arabo è comune, con un'influenza yemenita. Verso il confine con Gibuti, il francese diventa leggermente più comune.

La popolazione etiope è molto diversificata e comprende più di 80 gruppi etnici. I maggiori gruppi etnici sono Oromo (34% della popolazione) e Amhara (27%). Le più grandi affiliazioni religiose sono cristiani (il 63% della popolazione - comprendente il 44% di ortodossi etiopi e il 19% di altre denominazioni) e musulmani (34%).

Si ritiene che tre colture principali siano originarie dell'Etiopia: caffè, sorgo e grano.

L'Etiopia usa il calendario etiopico, che risale al calendario copto del 25 a.C., e non ha mai adottato le riforme del calendario giuliano o gregoriano. Un anno etiope consiste di dodici mesi, ciascuno della durata di trenta giorni, più un tredicesimo mese di cinque o sei giorni (da qui lo slogan turistico "Tredici mesi di sole"). Il nuovo anno etiope inizia il 10 o l'11 settembre (nel calendario gregoriano) e ha accumulato 7-8 anni di ritardo rispetto al calendario gregoriano: quindi, per i primi nove mesi del 2007, l'anno era il 1999 secondo il calendario etiopico. L'11 settembre 2007 l'Etiopia ha celebrato il capodanno (Enkutatesh) per l'anno giuliano del 2000.

In Etiopia il ciclo delle 12 ore non inizia a mezzanotte e a mezzogiorno, ma è traslato di sei ore. Pertanto gli etiopi si riferiscono alla mezzanotte (o mezzogiorno) come se fossero le 6. Gli orari delle compagnie aeree sono basati sull'orologio di 24 ore e usano il calendario gregoriano. Per evitare confusione viene usato il formato internazionale di 24 ore in tutte le inserzioni etiopiche.

• Adolph Freiherr Knigge, Benjamin Noldmann's Geschichte der Aufklärung in Abyssinien oder Nachricht von seinem und seines Herrn Vetters Aufenthalte an dem Hofe des großen Negus, oder Priesters Johannes
• Gerhard Rohlfs (esploratore)|Gerhard Rohlfs, Im Auftrage Sr. Majestät des Königs von Preussen mit dem Englischen Expeditionscorps nach Abessinien
• Gerd Gräber, Angelika Gräber, Berhanu Berhe, Äthiopien, ein Reiseführer, Heidelberg, Kasparek, 1997. ISBN 3-925064-21-4
• Alain Gascon, La Grande Éthiopie, une utopie africaine, Parigi, CNRS éditions, 1995. ISBN 2-271-05235-1.
• Xavier vand der Stapen, Éthiopie, au pays des hommes libres, Tournai, La Renaissance du Livre, 2004. ISBN 2-8046-0828-X.
• Lorenzo Mazzoni, Kebra Nagast. La Bibbia segreta del Rastafari, Coniglio editore, 2007. ISBN 978-88-6063-063-6.
• Arnaldo Mauri, Il mercato del credito in Etiopia, Giuffrè, Milano 1967.
• Clara Caselli e Arnaldo Mauri, Moneta e banca in Etiopia, Giuffrè, Milano 1986, ISBN 88-14-00769-1
• Lorenzo Mazzoni. "Haile Selassie I. Discorsi scelti 1930 - 1973". Stampa Alternativa / Nuovi Equilibri, 2011. ISBN 978-88-6222-159-7
• Arnaldo Mauri, The re-establishment of the national monetary and banking system in Ethiopia (1941-1963), "The South African Journal of Economic History", Vol. 24 (2), 2009. WP dello stesso autore su questo tema disponibile
• Guida dell'Africa Orientale Italiana, Consociazione Turistica Italiana, Milano 1938
• Arnaldo Mauri, "Monetary Developments and Decolonization in Ethiopia", Acta Universitatis Danubius, Oeconomica, n. 1, 2010. WP dello stesso autore su questo tema disponibile
• Arnaldo Mauri, "The short life of the Bank of Ethiopia", Acta Universitatis Danubius, Oeconomica, n. 4, 2010. WP dello stesso autore su questo tema disponibile
• Pippo Vigoni, Abissinia, giornale di un viaggio, Milano 1881
• Carlo Franchini, "Etiopia, emozioni di viaggio", Istituto Poligrafico Zecca dello Stato.
• Ryszard Kapuscinski, "Negus - splendori e miserie di un autocrate", Feltrinelli 2010.

Sono numerosi i parchi nazionali del paese e a questi si devono aggiungere altri tipi di aree protette a livello nazionale: santuari naturali, foreste, riserve, aree di caccia controllata, ecc.

Tutti i visitatori devono ottenere un visto di ingresso, ad eccezione dei cittadini di Gibuti e del Kenya, e gli stranieri in transito all'aeroporto internazionale Addis Abeba Bole per 12 ore o meno che prendono un volo di collegamento internazionale e che non lasciano l'aeroporto o passano all'Immigration Desk. Qualora insorgesse l'esigenza di uscire dall'aeroporto si può anche ottenere un visto in loco. Le pratiche per il rilascio sono piuttosto veloci, ma dipende dall'afflusso dei turisti in arrivo. Cercare uno sportello con l'insegna "Visa" sulla sinistra prima degli sportelli di immigrazione.

A partire dal 1 giugno 2018 i viaggiatori di qualsiasi nazionalità possono ottenere un visto elettronico. Il costo di un visto turistico è pari a 52 USD per permanenze fino a 30 giorni, o 72 USD fino a 90 giorni (settembre 2018).

Sembra spesso impossibile ottenere un visto presso un consolato d'oltremare (e.g. Kampala, Il Cairo), in quanto vi è una politica di non concessione di visti a non residenti. Sembra ci siano delle eccezioni però. Ottenere un visto all'ambasciata di Tel Aviv è molto semplice: ci vogliono circa 15 minuti e costa 100 ₪ per un visto di 1 mese e 150 ₪ per un visto di 3 mesi. È possibile richiedere un visto per ingressi multipli allo stesso prezzo se necessario. A luglio 2012 il visto etiopico era facile da ottenere anche a Khartoum. Un modulo compilato, 20 dollari e due foto consegnate al mattino sono stati sufficienti per ottenere il visto lo stesso pomeriggio. Estendere un visto ad Addis Abeba è un processo noioso che può durare fino ad una giornata, quindi tenetelo a mente se avete intenzione di rimanere per più di 4 settimane.

Il passaporto deve essere valido per almeno 6 mesi dalla data di arrivo e deve avere almeno una pagina vuota.

A partire da aprile 2018 è necessario indicare il luogo di residenza previsto e il numero di contatto per ottenere un visto. Nulla sembra essere controllato, quindi in pratica qualsiasi indirizzo dell'hotel e numero di telefono dovrebbe essere sufficiente. Tuttavia, se non è possibile fornire un indirizzo e un numero di telefono, gli addetti si rifiutano di elaborare i documenti del visto.

La vaccinazione per la febbre gialla è necessaria solo per i viaggiatori provenienti da specifici Paesi africani.

L'ambasciata italiana^{[link non funzionante]} è situata ad Addis Abeba.

Ethiopian Airlines è una delle compagnie aeree di maggior successo e reputazione in Africa e offre un servizio superiore sui voli internazionali a qualsiasi membro dei vettori statunitensi della Star Alliance. L'8.97777838.7994441 aeroporto internazionale di Bole.   ad Addis Abeba è il principale hub dell'Ethiopian Airlines e ospita anche aerei di Lufthansa, Sudan Airways, Kenya Airways, British Airways, KLM, Turkish Airways, Emirates, Gulf Air, Egypt Air e Fly Dubai. Il suo terminal internazionale, il Terminal 2, è considerato il più grande dell'Africa sub-sahariana. Il Terminal 1 serve destinazioni nazionali e regionali (Gibuti, Nairobi, Khartoum, ecc.). Negli Stati Uniti d'America, ci sono voli diretti da/per Los Angeles, New York e Washington, per/da Addis Abeba. Questi voli fanno scalo a Dublino o Lomé a seconda del volo.

Ethiopian Airlines effettua voli dall'aeroporto Leonardo da Vinci di Roma a quello di Bole di Addis Abeba. Altre compagnie che volano da città italiane (oltre Roma e Milano) con scalo nei rispettivi Paesi e con prezzi a volte vantaggiosi sono Lufthansa e Turkish Airlines.

Probabilmente si verrà avvicinati da persone che vogliono aiutare con i propri bagagli. Sono in gran parte innocui e cercano solo una mancia, ma potrebbe essere una situazione in cui è facile perdere una borsa. Se si è accettato l'aiuto di una persona, ne verranno venti a chiedere una mancia. Per questi aiutanti 1/5 birr è una mancia sufficiente, ma la maggior parte dei visitatori all'arrivo non ha valuta etiope e dovrà dare valuta straniera. Se un autista viene a prendervi in aeroporto, di solito si prenderà cura di eventuali mance per vostro conto.

Ci sono bancomat che accettano Visa e Mastercard all'aeroporto e servizi forex che accettano un'ampia gamma di valute. I traveler's cheque e i contanti possono di solito essere scambiati all'aeroporto.

Altri aeroporti internazionali sono a Dire Daua, Macallè e Bahar Dar.

Sebbene sia più costoso del trasporto pubblico, questo è un buon modo per esplorare l'Etiopia. Ci sono pochi servizi di rent-a-car in Etiopia fuori da Addis Abeba, quindi potrebbe essere preferibile dipendere dai servizi di compagnie turistiche che offrono auto e 4x4 completi di autista.

I valichi di frontiera dai Paesi vicini includono il villaggio di confine di Metemma per entrare dal Sudan.

Dal Kenya la città di confine è Moyale a circa 770 km da Addis Abeba. La strada dal Kenya all'Etiopia attraverso la città di Moyale è molto meglio e ben tenuta. Sul lato keniota di Moyale la strada è orribile ed è conosciuta per il brigantaggio, quindi bisogna fare attenzione e assicurarsi di avere tutto il tempo, almeno 24 ore, per viaggiare da Moyale a Nairobi. Tuttavia la strada è stata ricostruita e asfaltata, con ampie sezioni già finite da tempo e le ultime sezioni terminate nel 2015.

Un servizio ferroviario tra Addis Abeba e la città di Gibuti offre treni passeggeri che impiegano circa 12 ore per l'intero viaggio. Nel 2016 il governo cinese ha realizzato una nuova linea che sostituisce quella vecchia realizzata dai francesi. I treni che vi operano dispongono anche di cuccette per la notte.

La fatiscente ma storica stazione ferroviaria di Chemin de Fer nel centro di Addis Abeba si trova nel quartiere di Kazanches vicino allo Sheraton Addis e potrebbe essere interessante come reliquia della ferrovia Ethio-Gibuti che iniziò il servizio nel 1890 durante il regno dell'imperatore Menelik II. La nuova linea non serve la stazione storica.

• Il trasporto pubblico porta al confine. Nei punti di attraversamento con il Sudan e il Kenya si deve procedere a piedi verso l'altro lato. Se si arriva nelle città di confine a tarda notte è opportuno non attraversare il confine al buio. Molto meglio aspettare in città e procedere col proprio viaggio al mattino.
• Gli autobus che coprono una certa distanza partono al mattino presto. Ciò implica che se si arriva durante il giorno si rimarrà bloccati almeno fino al mattino successivo.
• Da Gedaref (Sudan) prendere un autobus sobbalzante o un camion (700 sterline sudanesi) fino al confine. La parte sudanese è composta da diversi piccoli villaggi e una piccola città. In Etiopia è possibile trovare sistemazioni migliori, ma essenziali. Gli autobus in partenza per Gondar si esauriscono a metà pomeriggio, quindi è necessario arrivare presto al confine o passare la notte a Metemma (circa 50 birr).
• Da Gibuti si può prendere un piccolo autobus fino al confine (2/3 ore) dove troverete gli autobus per Dire Daua. Questa strada è una strada sterrata e il viaggio dura almeno mezza giornata; al calare della notte l'autobus si ferma e riprende il viaggio il giorno successivo. Dall'Etiopia a Gibuti un autobus parte probabilmente verso mezzanotte (compra i biglietti durante il giorno, nell'ufficio nel centro di Dire Daua). Questo arriva al confine di Gibuti al mattino, dove si cambia su un altro autobus per arrivare nella città di Gibuti. È una buona idea prendere un tuk-tuk alla stazione degli autobus mentre le iene vagano per le strade di Dire Daua di notte.

Ethiopian Airlines ha un prezzo ragionevole e servizi domestici abbastanza completi. I voli sono spesso sovraprenotati (i.e. overbooking), quindi è essenziale riconfermare i biglietti con almeno un giorno di anticipo e presentarsi all'aeroporto in tempo. I posti non riconfermati potrebbero essere riassegnati dalla compagnia qualora venissero equiparati al no show, ossia alla mancata presenza in aeroporto.

Il parcheggio all'aeroporto di Bole costa 5 birr ed è pagabile in contanti solo agli addetti al parcheggio all'arrivo.

Voli charter (sia per gli aeroporti serviti che per i "voli nella boscaglia") sono disponibili da Abyssinia Flight Services, su TeleBole road, proprio in fondo alla strada dall'aeroporto. Il servizio di elicottero è disponibile da National Airways Ethiopia, Abyssinia Flight Services e da alcune aziende di proprietà del governo.

Un buon modo per visitare l'Etiopia è in auto. Puoi prendere piccoli aerei per accelerare il tuo tour, ma potrai vedere più paesaggi se viaggi in auto. Le compagnie turistiche a prezzi ragionevoli includono Galaxy Express Services, NTO e Dinknesh^{[link non funzionante]}. Possono portarti fuori dai sentieri battuti in modo da poter vedere la bellezza e le attrazioni dell'Etiopia.

Tuttavia noleggiare un'auto è piuttosto costoso (a partire da 600/900 birr a seconda delle condizioni e della qualità; 600 birr per un'auto a buon mercato con autista). Le macchine per almeno 8 persone costano 1.000/3.000 birr al giorno. I prezzi variano in questo momento a causa delle pressioni inflazionistiche nel Paese. I conducenti trasferiscono i loro costi per i pezzi di ricambio e devono aumentare il prezzo se il carburante aumenta. Le credenziali di una guida del guidatore dovrebbero essere controllate come la licenza turistica, l'assicurazione, il motore (esterno e interno). Prima di accettare un contratto, è anche una buona norma discutere con l'autista e la guida l'itinerario turistico. Quando si guida verso il "profondo sud" dell'Etiopia, controllare anche le targhe, perché le autorità del sud le verificano e registrano le targhe turistiche identificate dal "3", prendono i nomi dei passeggeri e il numero del passaporto. Hanno bisogno di una lettera della compagnia turistica per mostrare che l'agente è in buona fede su alcuni percorsi e parchi. La benzina costa 21 birr/litro. Assicurarsi di controllare che la pompa sia azzerata prima che inizi il rifornimento.

• Strada 1: Addis Abeba-Asmara via Dessiè e Macallè
• Strada 3: Addis Abeba-Axum via Bahar Dar e Gondar
• Strada 4: Addis Abeba-Gibuti via Adama, Auasc e Dire Daua
• Strada 5: Addis Abeba-Gambela via Alem Zena e Lechemti (Nekemte)
• Strada 6: Addis Abeba-Gimma via Wolisso (Giyon)
• Strada 48: Lechemti-Parco nazionale di Gambela via Gambela
• TAH 4 a nord: Il Cairo via Khartoum e Bahar Dar
• TAH 4 a sud: Città del Capo via Gaborone, Lusaka, Dodoma, Nairobi and Awasa
• TAH 6 a est: Gibuti via Dessiè
• TAH 6 a ovest: N'Djamena via Darfur

Il lungo sistema ferroviario inutilizzato è stato rinvigorito con una linea dalla capitale al porto della città di Gibuti. Sebbene questa linea sia principalmente destinata al trasporto merci, consente anche il trasporto passeggeri nazionale e internazionale.

Gli autobus etiopi si inseriscono in una delle seguenti categorie: gli onnipresenti minibus o matatu (in genere i furgoni di Toyota Highace che ospitano fino a 14 persone) che operano in tutta la regione; autobus passeggeri di piccole e grandi dimensioni chiamati "Higer bus" (dal nome del costruttore) che viaggiano spesso tra regioni ("1° livello" a "3° livello" che indica la classe); autobus di lusso (moderni autobus coreani) che si muovono tra le città principali e i rossi autobus urbani (spesso doppiamente congiunti) di Addis Abeba.

C'è una rete completa di autobus Higer economici lungo le strade principali, anche se questi sono lenti e basici. Gli autobus che percorrono distanze più brevi generalmente partono quando il mezzo si è riempito di passeggeri (in pratica questo significa circa una volta l'ora); quasi tutti gli autobus a lunga percorrenza partono all'alba (06:00 o 12:00 dell'orologio etiope). Gli autobus non viaggiano di notte; si fermeranno prima del tramonto in una città o villaggio con alloggi per i passeggeri, o tra Dire Daua e Gibuti, proprio nella campagna. Tra alcune città (ad esempio, Adama e Addis Abeba), i minibus entrano in funzione dopo che gli autobus più grandi si sono fermati per la notte. Tutti i passeggeri sul bus devono avere un posto a sedere per legge - questo impedisce il sovraffollamento, ma spesso rende difficile prendere un autobus da un punto intermedio su un percorso. Chi ha intenzione di viaggiare in autobus deve tenere presente che quasi tutti i veicoli sono vecchi e molto polverosi e molte strade secondarie sono in cattivo stato. Le strade principali ora sono di buon livello nella maggior parte dei luoghi. Gli etiopi non amano aprire i finestrini degli autobus, quindi nel pomeriggio diventa caldo e soffocante. A chi piace l'aria fresca dovrebbe sedersi il più vicino possibile al conducente o ad una delle porte, dato che l'autista e il suo assistente tengono spesso i finestrini aperti. Può essere rischioso viaggiare su minibus e Higer bus, dato che contribuiscono pesantemente al posizionare l'Etiopia tra i luoghi più pericolosi del mondo in cui guidare. I conducenti spesso non usano specchi e semplicemente ignorano la possibilità di traffico in arrivo quando cambiano corsia.

Le stazioni degli autobus di solito aprono intorno alle 05:00, ed è proprio questo l'orario di arrivo per coloro che hanno intenzione di prendere un autobus di prima mattina. Le corse sono molto caotiche al mattino e diversi autobus venderanno i posti ancor prima di partire verso le 06:00. Per rendere le cose più facili e meno stressanti è spesso possibile acquistare un biglietto in anticipo. Uno sportello si trova presso la stazione degli autobus di Addis Abeba, ed è lì che il giorno prima del viaggio si può acquistare il proprio biglietto. Chi non è in grado di leggere l'amarico avrà bisogno di aiuto per individuare lo sportello giusto e di solito è facile trovare persone disponibili a dare una mano. Il biglietto sarà in amarico, ma da qualche parte ci sarà scritto un numero di bus leggibile. Basta trovare quell'autobus la mattina dopo alla stazione. Nelle città più piccole spesso è possibile acquistare il biglietto il pomeriggio prima del viaggio direttamente dal conducente non appena l'autobus arriva dal suo tragitto precedente. Anche avendo già un biglietto, è opportuno arrivare presto per richiedere un posto il prima possibile. Se non si ha un biglietto si dovrà cercare l'autobus corretto tentando di comprare il biglietto direttamente dal conducente per non perdere tempo con lo sportello. Solitamente gli zaini di medie dimensioni possono essere schiacciati sotto i sedili, ma i grandi bagagli e la maggior parte dei bagagli dovranno essere posizionati sul tetto. L'ottenimento del proprio posto ha priorità sulla collocazione del bagaglio. Gli autobus di lusso tuttavia hanno un approccio veramente professionale con posti a sedere numerati e vani per i bagagli dedicati sotto l'autobus.

Su diverse rotte (Addis Abeba - Dire Daua, Bahar Dar - Addis Abeba) si possono trovare anche vagoni viaggiatori informali senza partenze fisse; nei dintorni di una stazione degli autobus si potrebbe essere avvicinati da qualcuno che offre una connessione più veloce andando con un'auto privata; questo è più costoso del normale bus ma anche molto più rapido. Verrà consegnato un numero di telefono da chiamare per fissare un appuntamento. Queste auto possono partire prima del tramonto o viaggiare anche di notte.

Le condizioni della strada variano considerevolmente lungo il territorio dell'Etiopia. Alcune strade sono perfettamente sigillate mentre altre sono costituite per la maggior parte da grandi pietre. L'alloggio è economico e disponibile in quasi tutti i villaggi (anche se questi "hotel" di solito hanno un doppio uso tipo bar e bordelli). Anche cibo e bevande sono facilmente disponibili. Attirerai molta attenzione (non è raro che le scuole intere si svuotino mentre i bambini ti inseguono). Siate pronti ad avere pietre e bastoni lanciati contro di voi, specialmente nel sud.

Supponendo di uscire dalla capitale Addis Abeba, imboccando la statale nº 3 e di farvi ritorno percorrendo la nº 2, incontreremo i seguenti centri: Debre Markos, Bahar Dar, Gondar, Parco nazionale del Simien, Shire, Axum, Adua, Yeha, il monastero di Debre Damo (di difficile accesso perché ubicato in cima ad un Amba; collina tipica del paesaggio etiope), Adigrat, Negash, Macallè, Korem (o Quoram Vecchia), Ualdia (o Weldiya o Woldia), Lalibela, Dessiè, Combolcià, Bati (come deviazione sulla strada 11), Debre Berhan, Ancober (come deviazione sulla strada che prende il nome da queste due ultime località).

Qualsiasi banca commerciale in Etiopia offre il servizio di cambio valuta. I tassi di cambio sono gli stessi ovunque e vengono stabiliti giornalmente dalla banca centrale. Ci sono centinaia di filiali bancarie commerciali ad Addis Abeba, incluso negli hotel Sheraton e Hilton, e nell'angolo della sala per il ritiro bagagli all'aeroporto. La maggior parte delle città e paesi che i turisti visitano ha almeno una banca commerciale, ad eccezione dei villaggi nella valle del fiume Omo. Molti hotel cambieranno dollari americani in birr alla reception. A causa dei falsi in circolazione le banche potrebbero non accettare le banconote in dollari USA stampate prima del 2002, o banconote strappate o molto consumate. È illegale cambiare denaro sul mercato nero e le tariffe non sono molto migliori di quelle ottenute dalle banche. È essenzialmente impossibile scambiare il birr fuori dall'Etiopia a causa dei controlli valutari.

Dollari USA, euro o sterline sono le migliori valute da portare, in questo ordine. Può essere opportuno conservare la maggior parte del proprio denaro nella valuta locale e portare con sé solo la quantità quotidianamente necessaria. Inoltre, dal momento che le macchine ATM erogano denaro in birr, può essere più semplice prelevare denaro dallo sportello automatico in base alle esigenze. I prezzi sono estremamente bassi in Etiopia e un dollaro americano avrà un grosso potere di acquisto.

Le banche non accettano più i traveler's cheque.

In città come Addis Abeba e, in misura molto minore, Dire Daua, il dollaro USA è per lo più accettato. In alcuni negozi di Addis Abeba i prezzi saranno scritti in birr e USD. Alcuni bancomat di Addis Abeba distribuiscono sia dollari statunitensi che birr. La maggior parte degli hotel di Addis Abeba e tutti gli aeroporti in Etiopia accettano dollari americani.

Non è possibile ottenere dollari statunitensi in Etiopia con mezzi legali a meno che non si disponga di un biglietto aereo per lasciare il paese. Ciò significa che se hai bisogno di dollari (ad esempio per ottenere un visto Gibuti) e non hai un biglietto aereo per lasciare l'Etiopia, dovrai cambiare denaro sul mercato nero o assicurarti di avere abbastanza dollari americani.

L'Etiopia è relativamente economica per i turisti, rispetto ad altri Paesi africani.

Per soggiornare in un hotel a 5 stelle ad Addis Abeba, Dire Daua, Adama (Nazret), Bahar Dar, Gondar e Auasa il costo medio è di 1.500 birr a notte.

Addis Abeba, Dire Daua e Adama hanno i prezzi più alti del Paese. Ad esempio una TV LCD da 32 pollici (81 cm) costa circa 15.000 birr. Anche il cibo è costoso se acquistato nei centri di tali città.

Mediamente si necessiterà di circa 400 birr al giorno per hotel, carburante, cibo, alloggio e trasporti. Mentre ad Addis Abeba e Dire Daua si parla di un 50% in più.

In Etiopia la mancia è comune in alberghi, ristoranti e bar. Ci si aspetta anche che una mancia venga consegnata agli addetti al parcheggio, sia che siano assunti dalle istituzioni o abusivi. In alcuni ristoranti è consuetudine dare la mancia a qualsiasi ballerino, e questo di solito viene fatto attaccando la banconota in carta sulla fronte del ballerino.

L'Etiopia è il luogo di origine storica del chicco di caffè e il suo caffè è tra i migliori al mondo. Il caffè viene tradizionalmente servito in una cerimonia formale che consiste nel bere almeno tre tazze di caffè e mangiare popcorn. È un onore speciale o un segno di rispetto essere invitati a casa di qualcuno per la cerimonia. Gli etiopi tendono a bere il loro caffè appena preparato, nero e molto forte; o nella forma di un macchiato, la forma di caffè più diffusa in Etiopia.

Durante la preparazione della cerimonia i chicchi di caffè vengono tostati in una padella piatta sopra il carbone. I chicchi vengono poi macinati usando pestello e mortaio. Il caffè viene preparato con acqua in una caffettiera di argilla ed è considerato pronto quando inizia a bollire. Il caffè in Etiopia è servito nero con zucchero; alcuni gruppi etnici possono aggiungere burro o sale al caffè, ma generalmente non lo fanno con gli stranieri. Attenzione: dopo aver bevuto un caffè in Etiopia ci si ritroverà sempre delusi dalla qualità del caffè quando si torna a casa. In Etiopia il caffè è talmente fresco che viene solitamente arrostito lo stesso giorno in cui viene consumato.

Il tej è un vino al miele, simile all'idromele, che viene spesso bevuto nei bar, in particolare in un tej beit (o tej bar). Assomiglia molto all'idromele nel sapore anche se in genere ha una foglia locale aggiunta durante la preparazione che gli conferisce un forte sapore medicinale che può essere scoraggiante. È considerato virile consumare questa bevanda.

Sono disponibili una varietà di birre etiopiche, tutte abbastanza bevibili. Molte fabbriche di birra che erano precedentemente di proprietà del governo etiopico sono ora di proprietà di società di bevande occidentali come Heineken (birra Harar) e Diageo (birra Meta). La birra onnipresente a livello nazionale è San Giorgio, o "Giorgis" che prende il nome dal santo patrono dell'Etiopia, che è una birra leggera simile alle birre americane che è stata prodotta ad Addis Abeba dal 1922. I birrifici etiopi competono con molti microbirrifici occidentali e per la maggior parte le birre sono vendute per meno di 1 USD.

I vini etiopi, sia rossi che bianchi, esistono ma sono generalmente considerati imbevibili dagli stranieri.

L'Etiopia ha uno dei servizi postali più efficienti in Africa. Molti attribuiscono questo successo alla vasta rete di Ethiopian Airlines. Tuttavia la posta non viene consegnata al proprio indirizzo. È necessario acquistare una casella postale. Una volta ottenuta, il flusso della posta scorrerà regolarmente.

La connettività dell'Etiopia è tra le peggiori al mondo. La rete di telefonia mobile utilizza il GSM (come in Europa/Africa), gestito da Ethio Telecom (ETC) e ha un servizio 3G (1x EV-DO) e 2G (CDMA) limitato. C'è una buona copertura vocale nelle piccole città. A marzo 2015 questo sembra essere migliorato drasticamente e ora sia le chiamate che il roaming funzionano alla grande (almeno nelle aree urbane).

Per tutti i viaggiatori, avere un telefono cellulare è d'obbligo. È economico e facilmente disponibile. I telefoni satellitari e i dispositivi VSAT sono fortemente limitati o illegali senza tasse e licenze pesanti.

Ci sono solo alcuni negozi che noleggiano carte SIM. Tuttavia l'acquisto di una SIM è poco costoso e può essere fatto ovunque si vendono telefoni. Il punto migliore è comprarlo in un negozio Ethio Telecom per non essere derubato. Una carta SIM costa 15 birr (marzo 2015). Il sistema richiede al venditore di scattare una foto di te e delle informazioni sul tuo passaporto per attivare la tua SIM. Dovrai firmare un accordo per non commettere crimini con il tuo telefono. Tutti i negozi locali avranno carte telefoniche che è possibile acquistare per effettuare chiamate internazionali. Per le chiamate nazionali, i telefoni vengono ricaricati con una carta prepagata, disponibile in tagli da 2000, 500, 100, 50 e 25 birr o meno.

In generale le chiamate, gli SMS e il roaming sono piuttosto economici.

I telefoni pubblici sono di difficile reperibilità, tuttavia i cellulari della 3, Tim, Wind e Vodafone, prendono quasi ovunque, consentendo di chiamare o inviare SMS senza problemi.

Meno di 1 milione di persone nel Paese ha accesso a Internet e il servizio è estremamente limitato. Ci sono numerosi internet cafè ad Addis Abeba, Dire Daua, Adama (Nazret), Bahar Dar, Gonder, Auasa e altre città; tuttavia le loro velocità sono spesso quelle della vecchia linea telefonica e alcune operano illegalmente. In Addis Abeba le velocità di connessione sono più che adeguate per eseguire attività come il controllo della posta elettronica la maggior parte del tempo. Un tipico internet cafè avrà una dozzina di computer che utilizzano una "banda larga" (in realtà una connessione Internet 3G da 128 kbit/s). ADSL è disponibile, ma costoso e riservato per i clienti aziendali la maggior parte del tempo. Presso l'Addis Sheraton la connessione Internet è in concorrenza con la maggior parte degli hotel occidentali, ma costa 30 USD per una connessione di 24 ore. La connessione internazionale dell'Etiopia è instabile: nelle cattive giornate, anche una connessione a banda larga offre velocità di accesso remoto, perché il traffico dell'intero Paese è gestito da una connessione satellitare di backup sottodimensionata.

Gli internet point sono numerosi nelle città principali, ma la connessione è molto instabile e tendenzialmente lenta. Ad Addis Abeba ci si può recare presso hotel di un certo livello (Hilton, Sheraton, Radisson, e altri) che offrono connessioni migliori, anche WiFi, a prezzi ragionevoli o, addirittura, gratuite (basta sedersi e consumare una birra).

Per utilizzare Internet costa 0,25/0,35 birr/min nelle città più grandi, ma fuori dalle città di solito costa più di 1 birr/min. Attenzione ai virus informatici: la maggior parte dei computer o dei dischi flash in uso sono infetti.

Al di fuori delle città più grandi, è più difficile trovare una connessione Internet funzionante e l'addebito al minuto è spesso molto più alto.

L'Etiopia sta implementando un filtro Internet, per accedere a siti bloccati utilizzare una VPN o utilizzare il progetto TOR gratuito e open source . L'uso personale dei servizi VoIP come Skype è legalizzato.