A Looking in View

A Looking in View

Wykonawca singla z albumu Black Gives Way to Blue
Alice in Chains
Wydany	30 czerwca 2009
Nagrywany	23 października 2008–18 marca 2009 w 606 Studio, Northridge, Los Angeles[1]
Gatunek	sludge metal[2] • hard rock[3] • heavy metal[4]
Długość	7:06
Wydawnictwo	Virgin/EMI
Producent	Nick Raskulinecz
Format	digital download
Autor	Jerry Cantrell • Mike Inez • Sean Kinney • William DuVall
Singel po singlu
„Fear the Voices” (1999) „A Looking in View” (2009) „Check My Brain” (2009)

A Looking in View – pierwszy singel amerykańskiego zespołu muzycznego Alice in Chains, promujący czwarty, a pierwszy od 14 lat, album studyjny Black Gives Way to Blue, wydany nakładem Virgin/EMI. Ukazał się 30 czerwca 2009 jedynie w formacie digital download. Autorem tekstu jest Jerry Cantrell, muzykę skomponowali wszyscy członkowie zespołu. Został zamieszczony na piątej pozycji na płycie, a czas jego trwania wynosi 7 minut i 6 sekund, co czyni go najdłuższą kompozycją wchodzącą w skład albumu oraz jedną z dłuższych w całej dyskografii Alice in Chains.

Utwór, będący pierwszym od dekady nowym singlem zespołu, odniósł umiarkowany sukces w rozgłośniach radiowych, plasując się m.in. na 12. miejscu na liście Mainstream Rock Songs i 27. Alternative Songs – opracowywanych przez magazyn „Billboard”. W 2011 uzyskał nominację do nagrody Grammy w kategorii Best Hard Rock Performance.

Jerry Cantrell, autor tekstu i współkompozytor utworu, komentując znaczenie słów, przyznał w rozmowie z wortalem Blabbermouth.net:

„A Looking in View”, za sprawą – jak pisał Ryan Ogle z Blabbermouth.net – „wielkich, ciężkich riffów, z których Cantrell jest tak dobrze znany, wraz z jeszcze większymi refrenami”, stanowi bardzo bliskie nawiązanie do klasycznego brzmienia Alice in Chains^[4] oraz ciężaru panującego na albumie Dirt (1992)^[6]. Utwór odznacza się melodyjnością^[7][8][9] i wolnym tempem^[10], którym, poza utrzymanymi w stylistyce hard rocka^[3], sludge metalu^[2] i heavy metalu^[4] „powolnymi i miażdżącymi”^[11] gitarowymi riffami, towarzyszy harmonizacja wokali Cantrella i Williama DuValla^[9][12], a także rozbudowana gra sekcji rytmicznej^[9]. Gitara basowa Mike’a Ineza jest nastrojona do E♭, jednak muzyk obniża strunę E do Db (C#)^[13].

„W tym utworze nie brakuje powolnego rocka, chrzęszczących gitar i harmonii, które kiedyś udowodniły, że metal może być melodyjny” – przyznawał Matt Melis z serwisu Consequence of Sound^[7]. Chris Harris ze strony Noisecreep zwracał uwagę na charakterystyczne sztuczki gitarowe i głos Cantrella, a także „zwartą pracę perkusji [Seana] Kinneya i gęste partie basowe Mike’a Ineza”^[14].

Reżyserem teledysku jest Stephen Schuster. Za produkcję odpowiadają Danny Lockwood, Jonathan Becker i Joshua Evan Greenberg, Michael Lohmann był operatorem zdjęć, jego asystentem Todd Durboraw, scenografią zajął się Elvis Strange, dekoracje sceniczną przygotowali Spencer Anderson, Andy Bottigliero i Ursula Glaviano. Kiersten Ronning pełniła rolę kostiumografa, z kolei funkcję dyrektora artystycznego sprawował Jake Blecha, a montaż wykonał Ryan McGuire, przy wsparciu asystentki Aki Mizutani^[15].

W wideoklipie w żadnej z sekwencji nie występują muzycy^[14]. Fabuła przedstawia walkę trojga osób, zamieszkujących ten sam kompleks apartamentowy (znajdują się oni w zamkniętych pokojach, z jedną ścianą oddzielającą każdy z nich), z wewnętrznymi demonami. Trójka bohaterów, będąca więźniami własnych umysłów, mierzy się z różnymi zaburzeniami psychicznymi. Młody mężczyzna (Chad Post) zmaga się z obsesjami czasu, symetrii, układu i liczb, a także ze strachem przed wyrządzeniem krzywdy osobie, którą kocha. Kobieta (Sacha Senisch) cierpi na dysmorfofobię – jest przekonana, że wygląda starzej lub waży więcej niż w rzeczywistości, oraz mierzy się z ciężarem, jaki nakłada na nią społeczeństwo. Starszy mężczyzna (portretowany przez Devina Zephyra) ukazany jest w postaci fanatyka religijnego, zmagającego się z wybielonym kłamstwem świętości i pożądliwymi manifestacjami własnych grzechów. Według Schustera „Jerry i William chcieli pokazać, że jest to pieśń odkupienia i że jako jednostki możemy odnaleźć wolność w sobie”^[15].

19 czerwca 2009 na oficjalnej stronie zespołu udostępniono teaser teledysku^[16]. Premiera miała miejsce 7 lipca, również za pośrednictwem oficjalnej strony^[17]. Schuster – odnosząc się do współpracy z zespołem, przyznał: „To była świetna okazja, aby pracować z Alice in Chains w ich pierwszym wideoklipie po dłuższej przerwie. To jest zawsze niesamowite siedzieć przy basenie z zespołem, który od dawna ma nie tylko status legendy w branży muzycznej, ale jest również jednym z liderów w kształtowaniu się historii muzyki. To była wielka okazja do współpracy z Alice in Chains, Velvet Hammer i Virgin/Capitol Records”^[15].

Chad Childers ze strony Noisecreep wyróżnił wideoklip, umieszczając go na 5. miejscu w gronie „10 najlepszych teledysków Alice in Chains”. W podsumowaniu przyznał, że zespół „zabiera widza w podróż pełną wrażeń” a „gdy «spojrzymy» na słabości każdej z postaci i na to jak ważne są one dla każdej jednostki, finał daje nam szerszy obraz”^[18]. Chris Harris z tej samej strony podkreślił, że tak jak poprzednie teledyski z katalogu grupy, „ten jest mroczny, ale wizualnie oszałamiający” oraz porusza tematy tabu, m.in. znęcanie się nad dziećmi, moralną obojętność” i w niektórych scenach ukazuje nagość^[14]. Dla Roberta Filipowskiego z „Teraz Rocka” wideoklip jest „pełen niepokojących wizji i znakomicie zmontowany, doskonale korespondujący z klimatem kompozycji”. Autor zwracał uwagę na rękę uderzającą w drzwi w rytm muzyki^[19].

Premiera utworu, udostępnionego w formacie digital download, miała miejsce 30 czerwca 2009^[20] i była startem kampanii promocyjnej ze strony wytwórni Virgin. „Chcieliśmy «A Looking in View», żeby było to pierwsze wydarzenie, a nie wywiady czy daty tras koncertowych, aby ludzie mieli pełny obraz tego, z czym zespół wraca” – argumentował Rob Stevenson, prezes A&R w Virgin^[21]. Sean Kinney – odnosząc się do kwestii wyboru ponad 7-minutowego utworu na singel promujący – przyznał: „Pomyśleliśmy, że to będzie zabawne. W świecie, w którym grają te same dziesięć piosenek i muszą trwać trzy minuty i trzydzieści sekund, pomyśleliśmy: «Cóż, oto siedmiominutowa piosenka i możesz ją zagrać, jeśli chcesz». Nie dostarczyliśmy jej nikomu, więc muszą ją pobrać i grać w ten sposób”^[a][14].

30 czerwca, w dniu wydania, utwór trafił do sprzedaży za pośrednictwem Amazon.com i odtwarzacza multimedialnego iTunes^[25]. Można go było też pobrać z oficjalnej strony zespołu^[7].

„Classic Rock” określił utwór jako „okrutny i niepokojący”^[26]. Siân Llewellyn z tego samego magazynu pisała: „«A Looking in View» jest tak srogi jak kwartet z Seattle – głos DuValla i riff Cantrella niepokojąco splatają się i nakręcają, niczym w złowieszczym «Angry Chair» z płyty Dirt [1992]”^[27]. Steve Beebee, w recenzji dla tygodnika „Kerrang!”, przyznawał: „Przerażający, pająkowaty riff wprowadza «A Looking in View» przed kilkoma sprytnie wykonanymi zmianami tempa oraz klasycznym, melodyjnym hookiem, nagradzającym cierpliwość”^[28]. Caren Gibson stwierdziła na łamach „Metal Hammera”, że „«A Looking in View» to kolosalna, ociężała bestia, z pewnością ścieżka dźwiękowa dla kogoś, kto powoli traci rozum”^[29].

Mark Richardson z vortalu Pitchfork, który ze względu na czas trwania i fakt, że jest to singel promujący, przyrównał „A Looking in View” do „The Day That Never Comes” Metalliki – wyraził krytyczną ocenę, zarzucając utworowi brak atmosfery i nastroju, a jego 7-minutowy czas sprawia, że brzmi jak „ta sama piosenka grana dwa razy z rzędu”. Przyznał, że choć elementy charakterystyczne dla zespołu zostały zachowane, a partie wokalne „pozostają niesamowicie niezmienne” (krytycznie ocenił solowe wokale DuValla), to „refren ani razu nie zbliża się do zapadającego w pamięć hooka”^[30]. Andrew Blackie z PopMatters określił utwór mianem „czarnego, piekielnego ognia”^[31]. Dla Bartka Koziczyńskiego z „Teraz Rocka” „A Looking in View” jest „epicki”. Wyróżnił przy tym „świetny, «skradający» riff osadzony na mocarnej sekcji” oraz „niepodrabialny dwugłos”, dodając: „Dalej są pojedyncze okrzyki osadzone w głębokim pogłosie, powłóczyście zaśpiewany mostek i zabójczo melodyjny refren. Kwintesencja stylu”^[9]. Jordan Babula, także z tego samego miesięcznika, zwracał uwagę na umiejętne nawiązania wokalne przez DuValla do Kurta Cobaina w początkowej części oraz do Chrisa Cornella w końcowej^[6].

Mimo ponad 7 minut trwania, utwór, jako pierwszy z płyty, był prezentowany w rozgłośniach radiowych, zdobywając uznanie wśród fanów^[12][32]. 18 lipca zadebiutował na 33. pozycji w notowaniu „Billboardu” – Mainstream Rock Songs^[33]. 29 sierpnia, po siedmiu tygodniach obecności na liście, uplasował się na 12. miejscu^[34][35]. Łącznie w zestawieniu utrzymał się przez dziesięć tygodni^[36].

Również 18 lipca został odnotowany na liście „Billboardu”, Hot Rock Songs, debiutując na 42. miejscu^[37]. 22 sierpnia – w szóstym tygodniu pobytu w zestawieniu – osiągnął 27. pozycję^[38]. Łącznie spędził na nim osiem tygodni^[39]. 15 sierpnia zadebiutował na 38. lokacie w innym notowaniu „Billboardu” – Alternative Songs^[40]. Po tygodniu jego pozycja nie zmieniła się^[41]. Na liście spędził dwa tygodnie^[42].

Utwór otrzymał od organizacji National Academy of Recording Arts and Sciences (NARAS) nominację do nagrody Grammy w kategorii Best Hard Rock Performance^[43]. Cantrell – komentując wyróżnienie – stwierdził, że „miło jest być nominowanym tyle razy, ile my byliśmy”. Dodał też: „Znalezienie się na przestrzeni lat wśród tak wielu innych artystów, których podziwiamy i szanujemy, wiele znaczy. Wkładamy ciężką pracę i wysiłek w muzykę, którą tworzymy, a fakt, że Akademia i nasi rówieśnicy to dostrzegają, jest świetny. Może w którejś dekadzie uda nam się coś wygrać”^[44]. 13 lutego 2011, podczas 53. ceremonii rozdania statuetek w Staples Center w Los Angeles w stanie Kalifornia, singel Alice in Chains przegrał rywalizację z „New Fang” supergrupy Them Crooked Vultures^[45].

Rok	Nagroda	Kategoria	Odbiorcy i nominowani	Wynik	Źródło
2011	Nagroda Grammy	Best Hard Rock Performance	„A Looking in View”	Nominacja	[45]

„A Looking in View” został udostępniony jako zawartość do pobrania (ang. downloadable content, DLC) dla komputerowych gier muzycznych Rock Band (2007) i Rock Band 2 (2008), na platformy Xbox 360, Wii oraz PlayStation 3, będąc częścią Alice in Chains Pack 01, obejmującego też inne utwory zespołu – „Rooster”, „Would?”, „No Excuses” i „Check My Brain”^[46]. 29 września kompozycja została dołączona do Xbox Games Store oraz in-game Music Store na Wii. 1 października „A Looking in View” dodano też do usługi sieciowej PlayStation Network (PSN)^[46].

Premierowe wykonanie utworu na żywo miało miejsce 18 lipca 2009 podczas występu zespołu na Comerica Park w Detroit w stanie Michigan^[47]. Grupa prezentowała „A Looking in View” na sierpniowych koncertach, poprzedzających wydanie albumu^[48][49], m.in. w ramach Sonisphere Festival – recenzując występ „Rock Hard” nazwał utwór „ambitnym” i stwierdził, że wokal DuValla jest znacznie bardziej wyeksponowany niż w wersji studyjnej^[50].

Również w trakcie tournée Black Gives Way to Blue Tour (2009–2010), „A Looking in View” pojawiał się w koncertowych setlistach^[51]. Dayal Patterson z „Metal Hammera”, w relacji z koncertu w londyńskim The Forum, pisał: „O jakości tych nowszych piosenek [«Check My Brain» i «A Looking in View»] świadczy fakt, że publiczność darzy je niemal takim samym uznaniem, jak starsze piosenki, które są nam tak bliskie”^[51]. Kompozycja była grana także podczas Blackdiamondskye (2010) i sporadycznie w ramach The Devil Put Dinosaurs Here Tour w 2014^[52].

digital download^[53]:

Nr	Tytuł utworu	Autorzy	Długość
1.	„A Looking in View”	Jerry Cantrell • Mike Inez • Sean Kinney • William DuVall	7:06

Opracowano na podstawie materiału źródłowego^[54]:

Alice in Chains William DuVall – śpiew, gitara rytmiczna, wokal wspierający Jerry Cantrell – śpiew, gitara prowadząca, wokal wspierający Mike Inez – gitara basowa Sean Kinney – perkusja

Produkcja Producent muzyczny: Nick Raskulinecz Inżynier dźwięku: Nick Raskulinecz, Paul Figueroa Mastering: Ted Jensen w Sterling Sound, Nowy Jork Miksowanie: Randy Staub w Henson Recording Studios, Los Angeles i The Warehouse Studio, Vancouver

Lista (2009)	Pozycja
Alternative Songs (Stany Zjednoczone)[42]	38
Hot Rock Songs (Stany Zjednoczone)[55]	27
Mainstream Rock Songs (Stany Zjednoczone)[35][56]	12

• Jordan Babula. Alice in Chains – Dyskografia. „Teraz Rock”, 2018. ADVERTIGO S.A. ISSN 1730-394X. (pol.). 
• Jake Brown: Alice in Chains: In the Studio. Rock N’ Roll Books, 2010. ISBN 0-9726142-6-5. (ang.).

• „A Looking in View” w serwisie YouTube (ang.)