Spacelab

Disambiguazione – Se stai cercando i laboratori spaziali del 1970, vedi Skylab.

Lo Spacelab è un laboratirio riutilizzabile che volò nello spazio a bordo dello Space Shuttle. Esso conteneva i mezzi necessari per effettuare esperimenti in microgravità in orbita terrestre. Il laboratorio consisteva in numerosi componenti, incluso un modulo pressurizzato e e delle zone non pressurizzate e le relative strumentazioni.

Nell'agosto del 1973, la NASA e l ESRO (adesso conosciuta come Agenzia Spaziale Europea (ESA)) hanno firmato un protocollo di intesa per realizzare un laboratorio scentifico da usare a bordo dello Shuttle in volo. La costruzione dello Spacelab ebbe inizio nel 1974. Il primo modello includeva il laboratorio LM1. Il secondo modulo LM2, includeva inoltre cinque pallets per gli esperimenti nel vuoto. costruiti dalla British Aerospace e un igloo pressurizzato contenente dei sottosistemi necessari.

Otto configurazzioni di volo sono state autorizzate, molte altre furono soltanto pianificate.

I componenti dello Spacelab sono stati utilizzati in 25 voli del Programma Space Shuttle. Gli esperimenti scientifici furono poi trasferiti sulla Stazione Spaziale Internazionale che possiede dei moduli deriviati dalla Spacelab.

Il modulo LM2 è adesso in mostra presso il museo Bremenhalle al Aeroporto di Brema della città di Brema, Germany.

Il modulo Spacelab consiste in un laboratorio cilindrico configurabile come un modulo corto o lungo da posizionarsi nel retro della zona di carico dello Shuttle e collegato tramite un tunnel al compartimento dell'equipaggio. Il laboratorio aveva un diametro di 4.12 metri e ogni segmento era lungo 2.7m. Molto spesso i due segmenti erano usai in configurazione da modulo lungo.

I pallet della Spacelab erano delle piattaforma a forma di U dove erano alloggiate strmentazioni e esperimenti che richiedevano l'esposizione allo spazio. Essi potevano essere disposti in una singola configurazione o messi uno dietro all'altro in una doppia o tripla configurazione. Fino a cinque pallets potevano essere disposti nella stiva dello Space Shuttle usando la doppia più la tripla configurazione.

Altri elementi dello Spacelab includono il tunnel, l'Igloo, e il sistema di puntamento degli strumenti utilizzato per mantenere orientati le interfaccie dei pallets verso gli obbietti terrestri.

• STS-9, Spacelab 1, Novembre 1983, Modulo LM1 e Pallet
• STS-51-B, Spacelab 3, Aprile 1985, Modulo LM1
• STS-51-F, Spacelab 2, Luglio 1985, configurazione a triplo pallet
• STS-61-A, Spacelab D1, Ottobre 1985, Modulo LM2

• STS-35, ASTRO-1, Dicembre 1990, Pallet
• STS-40, SLS-1, Giugno 1991, Modulo LM1
• STS-42, IML-1, Gennaio 1992, Module LM2
• STS-45, ATLAS-1, Marzo 1992, configurazione a doppio pallet
• STS-50, USML-1, Giugno 1992, Modulo LM1
• STS-47, Spacelab-J, Settembre 1992, Modulo LM2
• STS-56, ATLAS-2, Aprile 1993, Pallet
• STS-55, Spacelab D2, Aprile 1993, Modulo LM1
• STS-58, SLS-2, Ottobre 1993, Modulo LM2

• STS-59, SRL-1, Aprile 1994, Pallet
• STS-65, IML-2, Luglio 1994, Module LM1
• STS-68, SRL-2, Ottobre 1994, Pallet
• STS-66, ATLAS-3, Novembre 1994, Pallet
• STS-67, ASTRO-2, Marzo 1995, Pallet
• STS-71, Spacelab-Mir, Giugno 1995, Modulo LM2
• STS-73, USML-2, Ottobre 1995, Modulo LM1
• STS-78, LMS, Giugno 1996, Modulo LM2
• STS-83, MSL-1, Aprile 1997, Modulo LM1
• STS-94, MSL-1R, Luglio 1997, Modulo LM1
• STS-90, Neurolab, Aprile 1998, Modulo LM2
• STS-99, SRTM, Febbraio 2000, Pallet

• Lord, Douglas R. Spacelab An international success story, NASA-SP-487. NASA, January 1, 1987.
• SLP/2104-2: Spacelab Payload Accommodation Handbook

• Spacelab history on NASA.gov
• Spacelab: An International Short-Stay Orbiting Laboratory, NASA-EP-165 on NASA.gov
• Science in Orbit: The Shuttle & Spacelab Experience, 1981-1986, NASA-NP-119 on NASA.gov
• Spacelab Payloads on Shuttle Flights on NASA.gov