מלכיט

מלכיט הוא מינרל בקבוצת המינרלים הקרבונטים. בעל קושי בינוני (3.5-4 בסולם מוס), מבנה מונוקליני 2\m ושבירה דמוית קונכייה.

מלכיט

תכונות המינרל
הרכב כימי	Cu2CO3(OH)2
מערך קריסטלוגרפי	מונוקליני
צורת הגביש	מסיבי
צבע	ירוק
ברק	זגוגי-שמנוני
שקיפות	אטום
פצילות	מושלמת, אך נדירה
שבירה	דמוית קונכייה
קשיות	3.5 - 4 בסולם מוס
משקל סגולי	3.6-4
שרטוט	ירקרק
מינרלים נלווים	אזוריט, קלציט

מקור המילה מיוונית ופרושה: אבן ירוקה, ואכן המאפיין העיקרי של המלכיט הוא צבעו, צבע ירוק עז (שמעניק לו אטום הנחושת Cu). בגלל צבעו, רכותו ונוחות שבירתו המלכיט שימש בעבר כפיגמנט לאיפור (המצרים הקדמונים). כמו כן, הוא שולב באלמנטים ארכיטקטוניים של ארמונות שליטים (המאה ה-18 וה-19 ברוסיה) ומשמש כאבן חן המשובצת בתכשיטים עד ימינו.

המלכיט (שילוב של אטומי נחושת, פחמה (קרבונט CO₃) והידרוקסיל) נוצר קרוב לפני השטח באזורים מחומצנים של בצרים סולפידיים כאשר מים עשירים בקרבונט מגיבים עם מינרלים נושאי נחושת. הוא מופיע בטבע יחד עם המינרל אזוריט (המכיל גם הוא הידרוקסיל, קרבונט ונחושת: Cu3(CO3)2(OH)2) ועם אבני גיר.

מלבד חן ויופי משמש המלכיט את האדם כמקור אפשרי של נחושת. מחצבים של מלכיט אפשר למצוא בהרי אורל שברוסיה, בדרום מערב ארצות הברית (אריזונה), אוסטרליה, אפריקה (זאיר ונמיביה). בישראל ניתן למצוא מלכיט בבקעת תמנע.