Mar do Norte

Durante a Idade Antiga este mar coñecíase como Oceanum ou Mare Germanicum. O nome actual crese que xurdiu desde o punto de vista das illas Frisias, desde onde quedaba totalmente ao norte, e por oposición ao mar do Sur (o mar de Frisia e o Zuiderzee, nos Países Baixos). A longo prazo, o nome actual acabouse impoñendo, de maneira que xa era predominante durante a Idade Moderna. Na citada Idade Moderna foi común chamar mar do Norte ou mar do Nord a todo o océano Atlántico, sendo por contrapartida chamado «mar do Sur» ou «mar do Sud» todo o océano Pacífico.

Segundo as linguas oficiais dos estados que o rodean, denomínase Mer du Nord, en francés; Noordzee, en neerlandés; Nordsee, en alemán; Nordsjön, en sueco; Nordsøen, en danés; Nordsjøen, en noruegués; e North Sea en inglés. En frisón dise Noardsee e en gaélico escocés A' Mhuir en Tuath.

Un dos primeiros nomes que se recollen é o de "Septentrional Oceanus, ou "Océano do Norte", que foi citado por Plinio. Con todo, os celtas que vivían ao longo da súa costa referíanse a el como o "Morimaru", ou o "mar morto", que tamén foi adoptado polos pobos xermanos, dando "Morimarusa". Este nome refírese á "auga morta" ou franxas resultantes dunha capa de auga doce que repousaba na parte superior dunha capa de auga salgada que resultaba unha auga de aspecto moi tranquilo. A referencia a este mesmo fenómeno prolongouse na Idade Media, por exemplo, "giliberōt" no antigo alto alemán ou en neerlandés medio "lebermer" ou "libersee" .

Outros nomes comúns no uso durante longos períodos de tempo foron os termos latinos "Mare Frisicum", ou "Oceanum-Mare Germanicum", así como os seus equivalentes noutras linguas.

A máxima autoridade internacional en materia de delimitación de mares, a Organización Hidrográfica Internacional (International Hydrographic Organization, IHO), considera o mar do Norte como un mar. Na súa publicación de referencia mundial, «Limits of oceans and seas» (Límites de océanos e mares, 3ª edición de 1953), asígnalle o número de identificación 4 e defíneo da forma seguinte:

No suroeste. Unha liña que une o faro de Walde (Francia, 1°55'E) e o punto Leathercoat (Inglaterra, 51°10'N).

No noroeste. Desde Dunnet Head (3°22'W) en Escocia ata Tor Ness (58°47'N) na illa Hoy, e desde alí a través desta illa á Kame de Hoy (58°55'N) en Breck Ness, en Mainland (58°58'N), a través desta illa a Costa Head (3°14'W) e a Inga Ness (59'17'N) en Westray, a través de Westray, a Bow Head, a través de Mull Head (punto norte de Papa Westray) e ao Seal Skerry (punto norte de North Ronaldsay) e de alí á illa Horse (punto sur das illas Shetland). No norte. Desde o punto Norte (Punto Fethaland) de Mainland das illas Shetland, a través de Graveland Ness (60°39'N) na illa de Yell, a través de Yell ata Gloup Ness (1°04'W) e a través de Spoo Ness (60°45'N) na illa Unst, a través de Unst ata Herma Ness (60°51'N), ata o punto SO dos Rumblings e a Muckle Flugga (60°51'N 0°53'W) todos estes deben de ser incluídos na zona do mar do Norte; e desde alí remontando o meridiano de 0°53'Ou ata o paralelo de 61°00' Norte e cara ao leste seguindo devandito paralelo ata a costa de Noruega, sendo o conxunto do Banco Viquingo incluídos no mar do Norte.

No leste. O límite occidental do Skagerrak [Unha liña que une Hanstholm (57°07'N 83°6'E) e o Naze (Lindesnes, 58°N 7°E)].

Limits of oceans and seas, páx. 10.^[2]

 

O mar do Norte está delimitado, na parte occidental, polas illas Órcadas e a costa leste de Inglaterra e Escocia,^[3] na parte oriental polo extremo sur-occidental da península de Escandinavia e o oeste de Xutlandia (litoral noruegués e danés, respectivamente ) e ao sur pola costa occidental de Alemaña, o litoral dos Países Baixos e Bélxica e o do extremo norte de Francia ata o canle da Mancha.^[4] Ao suroeste, máis aló da estreito de Dover ou paso de Calais, o mar do Norte convértese na canle da Mancha, que o conecta co océano Atlántico. ao leste, conéctase co mar Báltico a través do estreito de Skagerrak e a baía de Kattegat, dous estreitos que separan Dinamarca de Noruega e Suecia, respectivamente. ao norte está bordeado polas illas Shetland e conéctase co mar de Noruega, que se atopa no extremo nororiental do Atlántico.^[3][5]

Esténdese ao longo de 970 quilómetros e ten unha anchura de 580 quilómetros, ocupa unha superficie de 750.000 quilómetros cadrados e un volume de 94.000 quilómetros cúbicos.^[6] Ao rededor de todo o litoral do mar do Norte hai illas e arquipélagos importantes, como as illas Shetland, as illas Orcadas e as illas Frisias.^[4] O mar do Norte recibe auga doce proveniente dunha serie de cuncas continentais europeas, así como das cuncas hidrográficas das Illas Británicas. Tamén vai parar a auga do mar Báltico, onde desembocan tamén unha gran cantidade de ríos, polo que se trata dun mar con pouca salinidade. Os ríos principais que desembocan no mar do Norte son o Elba, o Rin e o Mosa. A cunca do Elba drena unha superficie de 149.000 quilómetros cadrados, que inclúe 18 cidades e os seus afluentes. O delta do Rin-Mosa recibe as descargas de auga dunha superficie de 199.000 quilómetros cadrados, onde se atopan 68 cidades.^[7][8] Ao redor de 184 millóns de persoas viven na cunca dos ríos que flúen cara ao mar do Norte. Esta área contén densas concentracións industriais.^[9]

Cara ao norte a partir de latitude 53°24′ N, dun xeito xeral, o fondo do Mar do Norte descende de forma desaxeitada mentres que no sur, inclínase cara ao paso de Calais.

Na súa maior parte, o Mar do Norte atópase na plataforma continental europea, cunha profundidade media de 90 metros;^[3][10] e con poucas zonas máis profundas de 100 metros. A única excepción é a fosa de Noruega, que ten entre 20 e 30 quilómetros de amplitude,^[3] que se estende paralela á costa de Noruega desde Oslo ata unha zona ao norte de Bergen,^[3] cuns 300 metros de profundidade fronte Bergen, e unha profundidade máxima de 725 metros no estreito de Skagerrak.^[10][11] Ao leste da Gran Bretaña, o banco Dogger, unha meseta que provén dunha gran morena do período glacial, produto da acumulación de cascallos de glaciares non consolidados, elévase entre 15 e 30 metros por baixo da superficie do mar.^[12][13] Esta característica produciu unha zona moi rica para a pesca.^[3]

Long Forties e Broad Fourteens son áreas que reciben os nomes pola profundidade que hai medida en brazas; corenta brazas e catorce brazas ou 73 e 26 metros de profundidade, respectivamente. Estes grandes bancos e outras similares fan do mar do Norte unhas zonas especialmente perigosas para navegar,^[14] que foi aliviada pola aplicación dos novos sistemas de navegación por satélite.^[15]

Tamén hai grandes profundidades na parte occidental do Mar do Norte, como o Buraco do Diaño^[16] ao longo da cidade de Edimburgo, ten 460 metros, e outras fóra da baía de The Wash.^[17] Estes corredores poderían formarse polos ríos durante a última glaciación. De feito, neste momento da glaciación, o nivel do mar do norte era máis baixo que o nivel actual (regresión mariña). Os ríos entón erosionarian certas partes entón ao descuberto que o mar cobre na actualidade (transgresión mariña). O máis probable é que sexan restos do val de túnel, manténdose abertas para as correntes das marea.

•   Gran Bretaña.

•   Francia
•   Bélxica
•   Países Baixos
•   Alemaña

•   Dinamarca
•   Noruega

• Río Elba (1165 km), desemboca en Cuxhaven (Alemaña).
• Río Weser (452 km), desemboca en Bremerhaven (Alemaña).
• Río Ems (371 km), desemboca en Emden (Alemaña).
• Río Rin (1230 km), desemboca en Rotterdam (Países Baixos).
• Río Mosa (950 km), desemboca en Rotterdam (Países Baixos).
• Río Escalda (355 km), desemboca en Flesinga (Países Baixos).
• Río Támese (346 km), desemboca en Southend-on-Sea (Inglaterra).
• Río Trent (298 km), desemboca en Kingston upon Hull (Inglaterra).
• Río Ouse (84 km), desemboca en Kingston upon Hull (Inglaterra).
• Río Tyne (321 km), desemboca en South Shields (Inglaterra)
• Río Forth (47 km), desemboca en Stirling (Escocia)
• Río Tay (188 km), desemboca en Dundee (Escocia)
• Río Ijzer, desemboca en Nieuwpoort (Bélxica)

 

O mar do Norte é moi importante para o tráfico marítimo. Algúns dos portos máis grandes do mundo sitúanse nas súas costas ou ben nas beiras dos ríos poucos quilómetros río arriba da súa desembocadura (é o caso, por exemplo, de Rotterdam -terceiro porto do mundo-, Anveres, Hamburgo e Londres), ou ben teñen un fácil acceso, como o de Ámsterdam, cousa que fai que dispoña de rutas marítimas moi solicitadas. É vital para o comercio da Europa Occidental.

•   Francia:
  • Calais
  • Dunkerque
•   Bélxica
  • Ostende
  • Zeebrugge
•   Países Baixos
  • Anveres
  • Flesinga
  • Rotterdam
  • Den Helder
•   Alemaña
  • Emden
  • Wilhelmshaven
  • Bremenhaven
  • Cuxhaven
•   Dinamarca

 

• • Esbjerg
•   Noruega
  • Oslo
  • Kristiansand
  • Stavanger
  • Bergen
•   Escocia
  • Aberdeen
  • Dundee
  • Edimburgo
•   Inglaterra
  • Newcastle upon Tyne
  • Sunderland
  • Kingston upon Hull
  • Grimsby
  • Great Yarmouth
  • Lowestoft
  • Colchester
  • Southend-on-Sea
  • Dover

 

As praias e augas costeiras do Mar do Norte son destinos turísticos. As costas belgas, holandesas, alemás e dinamarquesas están desenvolvidas para o turismo^[18][19]. No Reino Unido, hai destinos turísticos na costa setentrional do Mar do Norte con complexos turísticos nas praias e campos de golf. A cidade costeira escocesa de St Andrews está considerada como o berce deste deporte.

A costa do nordeste inglés ten algunhas cidades turísticas coma Scarborough, Bridlington, Seahouses, Whitby, Robin Hood's Bay e Seaton Carew; así como longas praias de area e clubs de golf coma o Seaton Carew Golf Club e o Goswick Golf Club.

A senda do Mar do Norte é unha senda de longo percorrido que discorre a través de sete países arredor do Mar do Norte^[20]. O windsurf e a vela son deportes populares debido aos fortes ventos reinantes^[21]. Outras actividades son a pesca deportiva, a observación de aves^[19] e o sendeirismo a través das costas areosas aproveitando a marea baixa, en holandés Wadlopen, moi practicado en Frisia para ir dende a costa ata as illas^[22].

Xa dende principios do século XIX atribúeselle ao clima e auga do mar do Norte unha capacidade curativa e restauradora, recibindo numerosos viaxantes dende entón que utilizan a súa estancia con este fin. A brisa mariña, a temperatura, o vento, a auga e a luz do sol están entre as condicións beneficiosas para activaren as defensas corporais, mellorar a circulación sanguínea, e fortalecer o sistema inmunolóxico, e teñen efectos curativos na pel e o sistema respiratorio.^[23]

• Liga Hanseáticaa

• The North Sea in brief