austère

(1120) Du latin austerus, « âpre, aigre, sévère ». Auster est le vent du midi, d’où cette impression de violence ou de solennité.

austère \ɔs.tɛʁ\ ou \os.tɛʁ\ masculin et féminin identiques

1. Qui est rigoureux pour le corps et qui mortifie les sens et l’esprit. — Note : Se dit surtout des doctrines et des pratiques religieuses.
   • Placée dans quelque maison religieuse de l’ordre le plus austère, tu auras le temps de prier et de faire une pénitence convenable, […]. — (Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820)
   • Les vieux symboles chrétiens, tant expliqués, tant traduits, présentent à l'esprit, dès qu'on les voit, une signification trop claire. Ce sont des symboles austères de mort, de mortification. — (Jules Michelet, Du prêtre, de la femme, de la famille, 3^e éd., Hachette & Paulin, 1845, page 181)
2. Qui est sévère pour soi et pour les autres.
   • Elle découvre des gestes de coquetterie qui, comme les gestes de pudeur, revêtent une sorte de beauté austère d’être accomplis dans la solitude. — (Henri Barbusse, L’Enfer, Éditions Albin Michel, Paris, 1908)
   • Son père, […], est surnommé « Camélinat le Rouge » pour ses convictions républicaines. Cet austère paysan a élevé ses enfants dans l’aversion de la monarchie, puis de l’Empire. — (Rosa Moussaoui, Zéphyrin Camélinat (1840-1932) Un long chemin, de la commune au communisme, dans L'Humanité, 7 septembre 2011)
   • Le jour commence. La radio donne la parole aux politiciens qui prônent l'austère vie, vautrés en limousine. — (Eugène Savitzkaya, Fraudeur, Paris, Les Éditions de Minuit, 2015, page 34)
   • Moi, j’ai déjà rencontré un type austère, par exemple. Il bossait aux impôts, il avait une cravate grise, un complet gris, une brosse qui avait l’air d’avoir été profilée en soufflerie par la NASA et une moustache géométriquement si parfaite qu’on l’aurait dite calculée en 3D. Une tête à classer ses rognures d’ongles par ordre alphabétique. On ne pouvait pas l’imaginer être autrement qu’austère. Même en vacances avec ses enfants, il devait être austère. — (Boulet, Le Ténébreux, janvier 2012 → lire en ligne)
3. (Beaux-arts) Caractère de gravité qui exclut les agréments.
   • L’architecture d’une prison, d’un arsenal doit avoir quelque chose d’austère.
4. (Vieilli) Qualifie une saveur âpre et astringente.
   • La plupart des fruits sauvages sont d’un goût austère, sont austères au goût. - Le coing a une saveur austère.

• ascétique
• dépouillé
• dur
• froid
• nu
• puritain
• rigoriste
• rigoureux
• sévère
• sobre
• spartiate
• stoïcien

• aimable
• dissolu
• gai
• voluptueux

• La prononciation \ɔs.tɛʁ\ rime avec les mots qui finissent en \ɛʁ\.
• France : écouter « austère [os.tɛʁ] »

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (austère), mais l’article a pu être modifié depuis.