Νιλώτες

Οι Νειλώτες είναι λαοί αυτόχθονες της κοιλάδας του Νείλου που μιλάνε τις νειλώτικες γλώσσες, οι οποίες αποτελούν μεγάλη υποομάδα των νειλοσαχάρειων γλωσσών ομιλούμενες στο Νότιο Σουδάν, την Ουγκάντα, την Κένυα και τη βόρεια Τανζανία. Με μια γενικότερη έννοια, οι νειλώτικοι λαοί περιλαμβάνουν όλους τους απογόνους των αρχικών νειλοσαχάρειων ομιλητών. Μεταξύ αυτών είναι οι Λουό, Σάρα, Μαασάι, Καλέντζιν, Ντίνκα, Νουέρ, Σιλλούκ, Ατεκέρ και οι λαοί που μιλάνε τις γλώσσες Μάα, έκαστος από τους οποίους είναι ένα σύμπλεγμα αρκετών εθνοτικών ομάδων.^[1] Ορισμένες εθνοτικές ομάδες στη Δυτική Αφρική, όπως οι Σερέρ της Σενεγάλης, της Γκάμπιας και της Μαυριτανίας έχουν αναφερθεί όντας νειλώτικης προέλευσης.^[2]

Οι Νειλώτες αποτελούν την πλειοψηφία του πληθυσμού στο Νότιο Σουδάν, περιοχή που πιστεύεται ότι είναι το αρχικό σημείο διασποράς τους. Μετά τους Μαντού, αποτελούν τη δεύτερη πολυπληθέστερη ομάδα λαών που κατοικούν στην περιοχή των Μεγάλων Λιμνών της Αφρικής γύρω από το Ανατολικό Μεγάλο Ρήγμα.^[1] Αποτελούν επίσης ένα αξιοσημείωτο τμήμα του πληθυσμού της νοτιοδυτικής Αιθιοπίας.

Οι Νειλώτες προσκολλώνται κυρίως στον Χριστιανισμό και τις παραδοσιακές θρησκείες, συμπεριλαμβανομένης της θρησκείας Ντίνκα.