[200] Mission lat.-deutsch, Sendung, Auftrag, besonders die Sendung der Prediger des Evangeliums in alle Welt, um den Christenglauben zu verbreiten. Die M. in diesem Sinne ist zunächst eine innere und eine äußere; erstere gilt den Christen, um die gegen ihre Religion Gleichgültigen, die Irrenden und Sünder zu wecken, zu belehren und zu bekehren, eine Aufgabe, welcher schon die Apostel, im Mittelalter ganze Mönchsorden und große Prediger sich widmeten. Die äußere M. gilt den Völkern, welche noch außerhalb des Christenthums stehen. Was die Kirche durch ihre Glaubensboten, M. äre seit den ersten M.sreisen der Apostel bis zur Stunde geleistet, um nichtchristliche Völker für das Christenthum und damit für Gesittung u. nationale Entwicklung zu gewinnen, erzählen die Kirchen- und Kulturgeschichte und gegenwärtig besonders die »Annalen des Glaubens«. Die Reformation konnte dem M.swesen im Ganzen nur hinderlich sein, zumal Glaubensunterschiede der Glaubensboten den Heiden leicht mißtrauisch und verwirrt machen, aber die Zahl der Anstalten zur Bildung von Missionären sowie die Zahl [200] der letztern war seit dem 16. Jahrh. fortwährend im Wachsen begriffen. – I. Bildungsanstalten für kath. M.: 15 in Rom, das chines. Collegium in Neapel, das griech. Seminar in Palermo, 4 Anstalten in andern Gegenden Italiens, 2 in Paris, 4 in Großbritannien, das Karlscollegium in Buenosayres, 3 in den La Platastaaten u. in Chili. Die in allen Erdtheilen thätigen M.äre gehören der übergroßen Mehrzahl nach geistlichen Orden u. Congregationen, namentlich den Jesuiten (1843 zählten diese 625 M.äre unter ihren Mitgliedern), Lazaristen, Franziskanern, Capuzinern u. Mechitaristen an. II. Vereine für Verbreitung des Glaubens: der älteste zu Lyon. gestiftet 1822, der Leopoldinenverein im Kaiserthum Oesterreich, gestiftet 1829, der Ludwigs-M.sverein in Bayern. – Ueber das M.swesen der Protestanten s. Bibelgesellschaften, Innere Mission, Herrnhuter. Dasselbe wird vorzüglich von England aus gefördert und zwar nicht allein bei den Heiden, sondern fast rühriger in Piemont, Toscana, Spanien, Portugal u. andern kath. Ländern. Protestantische M.s gesellschaften entstanden 1647 in London, 1704 zu Halle, 1816 zu Basel, 1823 zu Berlin, 1829 zu Barmen, später zu Hamburg und Dresden.