[194] Missiōn (lat.), Sendung, insbes. Aussendung christl. Lehrer (Missionāre) zur Verbreitung des Christentums unter nichtchristl. Völkern, wurde am eifrigsten von der ältesten Kirche, im 7. Jahrh. bes. von der britischen betrieben, lag seit dem 13. Jahrh. in der Hand verschiedener Orden (Bettelmönche etc.) und erstreckte sich außer auf die neuentdeckte Welt auf Ostindien, Japan, China, erfuhr aber hier wie in Westafrika, infolge verfehlter (Akkommodations-) Methode (bes. der Jesuiten), fast völlige Vernichtung; obgleich die M. der kath. Kirche um 1600 von verschiedenen Päpsten geregelt wurde, geriet sie bis ins 19. Jahrh. ins Stocken, wo freie Vereine sie wieder begannen und die Propaganda (s.d.) reorganisiert wurde. – Vgl. Hahn (5 Bde., 1857-65), Kalkar (Bd. 1, 1879), »Die kath. M.« (Zeitschrift). – Die Missionstätigkeit der Protestanten erwachte bes. Anfang des 18. Jahrh.; älteste Missionsgesellschaft ist die »Gesellschaft zur Ausbreitung des Evangeliums« in England (seit 1701). In Deutschland wirkte bes. Francke in Halle und die Brüdergemeine (seit 1732) in Verbindung mit der dän. Regierung für die Heidenbekehrung in Tranquebar, Lappland und Grönland, außerdem in Amerika und Südafrika. In England entstanden 1792 die Baptistische, 1795 die Londoner Missionsgesellschaft als die ersten; jetzt ca. 50 Gesellschaften mit einem Gesamtbudget von etwa 60 Mill. M; ebenso viele in Nordamerika mit einem Budget von über 20 Mill. M. Die erste deutsche evang. Missionsschule gründete 1800 Jänicke zu Berlin, 1815 entstand die zu Basel, 1818 der Missionsverein zu Barmen (seit 1828 Rheinische Missionsgesellschaft), 1824 die Berliner, 1836 die Norddeutsche und die Missionsgesellschaft zu Dresden (seit 1846 in Leipzig), 1849 eine Missionsanstalt in Hermannsburg, 1884 der Allgemeine evang.-prot. Missionsverein, 1886 die Neuendettelsauer (bayr.) Missionsgesellschaft, 1887 die M. für Deutsch-Ostafrika, 1890 die deutsche China-Inland-M., 1893 der Evang. Afrikaverein u.a.; Gesamtbudget der deutschen M. ca. 5 Mill. M. – Vgl. Kalkar (Bd. 2, 1880), Warneck (3 Tle., 1892 fg.), Bornemann (1902), »Allgemeine Missionszeitschrift« (seit 1874). (S. auch Innere Mission.)