Sergio Pérez

Sergio Pérez é filho de Marilú Mendoza de Pérez e Antonio Pérez Garibay, político mexicano que está sempre nas corridas e é um ferrenho defensor de seu filho.^[4] Antonio já foi piloto e afirmou em entrevistas que mudou a data da cesariana de Checo para não coincidir com o dia das 24 Horas de Daytona de 1990, que ele queria comparecer para acompanhar o amigo e piloto Tomas Lopez. O pai de Pérez também já foi agente de pilotos, trabalhando com nomes como Adrián Fernández, que competiu na Champ Car e na Indy entre 1993 e 2005, e Checo cresceu nesse meio.^[5] Ele tem uma irmã mais velha, Paola, e um irmão mais velho, Antonio, que também já foi piloto e competiu na NASCAR mexicana.

Sergio Pérez é católico, é casado com Carola Martinez desde 2018 e tem quatro filhos: Sergio Pérez Jr,, nascido em 2017, Carlota, nascida em 2019, Emilio, nascido em 2022 e uma menina nascida em 2023, cujo nome não foi divulgado.^[6]

Aos seis anos, em 1996, Pérez iniciou sua carreira no kart. Mas aos 12 anos, Pérez se envolveu em uma confusão com o piloto Klaus Schinkel Jr. durante uma prova da Shifters 125 c.c. e acabou sendo banido das competições de kart de seu país. O piloto e seu pai acusaram a família de Sckinkel de ter abusado de suas conexões na Federação Mexicana de Automobilismo Esportivo para prejudicar a ascensão de Checo.^[7][5]

Em 2004, Perez começou a ser apoiado por Carlos Slim, magnata mexicano dono da Telmex, que patrocinou sua incursão no automobilismo norte-americano. Checo competiu na Skip Barber National Championship (antiga Fórmula Dodge) pela Escuderia Telmex, na qual obteve um pódio, 77 pontos e terminou a temporada em décimo primeiro.^{[8][9][10][11]}

Aos quinze anos, Pérez partiu para a Alemanha "só com a passagem de ida" e chegou a morar em um restaurante de Slim, como o próprio relata em entrevistas. Ele competiu na Fórmula BMW alemã pela 4speed Media, terminando seu primeiro ano na categoria em 14º, com um pódio e 34 pontos. Em seu segundo ano, Pérez mudou para a ADAC Berlín-Brandenburg e obteve dois pódios e 112 pontos, terminando o campeonato na sexta colocação.^[12][8]

Perez participou da décima etapa da temporada de 2006–07 da A1 GP competindo pelo A1 Team México, sendo o terceiro mais jovem a competir na categoria. A rodada dupla foi disputada em Xangai, e na primeira corrida, Pérez terminou em décimo quinto. Na segunda, ele abandonou.^[8]

Em 2007, Pérez competiu na Fórmula 3 Inglesa pela T-Sport na National Class. Checo foi campeão ao obter catorze poles, catorze vitórias, dezenove pódios e 376 pontos. Ele seguiu na F3 Inglesa em 2008, mais uma vez representando a T-Sport, mas agora na categoria principal. Pérez competiu contra futuros colegas da F1, como Marcus Ericsson, Brendon Hartley, Max Chilton e Jaime Alguersuari, com o mexicano vencendo quatro etapas, fazendo sete pódios e brigando pelo título, que acabou indo para Alguersuari. Já Pérez encerrou o ano em quarto lugar, com 195 pontos.^[12]

 

Pérez competiu na GP2 Asia Series e na GP2 Series por duas temporadas. A sua primeira participação na GP2 Asia foi em 2008-09, pela equipe Campos Grand Prix, tendo como companheiro de equipe o futuro piloto da F1 Vitaly Petrov. O mexicano conseguiu duas vitórias, três pódios e 26 pontos, ficando em sétimo lugar.^[13] Já na GP2 Series, Pérez competiu pela Arden International, tendo Edoardo Mortara como companheiro de equipe e Christian Horner como chefe. Pérez conseguiu apenas dois pódios, encerrando a temporada em 12º, com 22 pontos.^[14]

Na sua segunda participação nessas categorias, Pérez foi para a Barwa Addax Team. Na Asia Series de 2009-10, o mexicano participou apenas de duas etapas, substituindo Luiz Razia, e obteve cinco pontos, ficando em 15º no campeonato de pilotos.^[15] E na GP2 Series, Pérez correu ao lado de Giedo van der Garde e travou um duelo com Pastor Maldonado, chegando à última rodada precisando da vitória, mas acabou perdendo o título para o venezuelano por dezesseis pontos.^[16]

No dia 4 de outubro de 2010, a equipe Sauber anunciou o mexicano como piloto titular para a temporada de 2011 da Fórmula 1.^[17]

 

Em 2011, durante o Grande Prêmio da Espanha, Pérez marcou os primeiros pontos na categoria, ao chegar na nona posição.^[18]

No treino classificatório do GP De Mônaco de 2011, ele perdeu o controle do carro após sair do túnel e depois de tocar o guard-rail, bateu fortemente contra o muro de proteção. O piloto mexicano chegou a perder a consciência e foi levado para o hospital, onde foram constatados uma fratura na perna esquerda e uma concussão.^[19] Com o acidente, o piloto não largou em Mônaco e ficou fora também da etapa seguinte, no Canadá, sendo substituído por Pedro de la Rosa.

Em 2012, Perez subiu pela primeira vez ao pódio, ao chegar em segundo lugar no Grande Prêmio da Malásia, segunda etapa do campeonato.^[20] O piloto foi o primeiro a parar nos boxes para colocar pneus de chuva e por isso ganhou vantagem sobre seus adversários.

No Grande Prêmio do Canadá, Pérez voltou a subir ao pódio, dessa vez em terceiro lugar. O piloto largou na décima quinta colocação, porém, com uma estratégia arriscada, de apenas uma parada, conseguiu se recuperar.^[21] O chefe da equipe Peter Sauber, sugeriu que a boa adaptação ao carro da escuderia pode ter sido o motivo do bom desempenho do piloto. O resultado rendeu elogios de Luca Baldisseri, líder da Academia de Pilotos da Ferrari, que destacou o autocontrole do piloto mexicano.^[22]

O terceiro pódio da temporada veio no Grande Prêmio da Itália. Após largar em décimo terceiro lugar no grid,^[23] com pneus duros, Pérez conseguiu prolongar seu tempo na pista até o pit-stop, quando trocou para pneus médios, conseguindo então um ritmo melhor que seus adversários, que se encontrava com os duros, ganhando assim, várias posições até chegar em segundo lugar.^[24]

 

Ao final de setembro de 2012, com o anúncio da transferência de Hamilton da McLaren para a Mercedes na temporada seguinte, o bom desempenho de Pérez lhe rendeu uma vaga na escuderia inglesa para 2013.^[25] O mexicano chegou a dizer que estava "realizando um sonho" ao ingressar na equipe. Após o acerto, entretanto, o mexicano não pontuou mais na temporada e completou apenas três de seis corridas.^[26]

Pérez estreou na McLaren cercado de expectativas de que ao menos, ele recuperaria seu bom desempenho. Mas seu melhor resultado foi um quinto lugar no GP da Índia e foi apenas o 11º colocado, com 49 pontos, abaixo de seu companheiro Jenson Button, que ficou em nono lugar, com 73 pontos.^[27]

Após ser dispensado pela McLaren, "Checo" Pérez foi contratado em dezembro de 2013 como piloto titular da Force India.^[28]

 

No Grande Prêmio do Barém, terceira etapa da temporada 2014, o mexicano chegou ao pódio ao completar a corrida na terceira colocação.^[29] Em 22 de novembro renovou seu contrato por vários anos.^[30]

Em 2015 realizou sua melhor temporada, concluindo-a na nona posição com 78 pontos. Conquistou, ainda, um pódio no Grande Prêmio da Rússia quando herdou a terceira posição na última volta, após os pilotos finlandeses Valtteri Bottas e Kimi Räikkönen colidirem quando disputavam a posição.^[31]

Em 2016, Pérez conquistou dois pódios ao terminar em terceiro no Mônaco e da Europa, e terminou na sétima posição na classificação de pilotos com 101 pontos. Em 2017, Pérez passou a ter Esteban Ocon de companheiro de equipe, já que Hülkenberg se transferiu para a Renault, e a dupla protagonizou vários embates nas pistas. O mexicano não conquistou nenhum pódio, mas pontuou em dezessete das vinte etapas, mantendo a posição do ano anterior, mas fazendo um ponto a menos, e ainda superando o companheiro Ocon por treze pontos.^[32]

Em 2018, Pérez conquistou um pódio ao terminar em terceiro no Azerbaijão, e terminou na oitava posição na classificação de pilotos com 62 pontos. Durante o ano de 2018, o dono da Force India, Vijay Mallya teve problemas judiciais na Índia, resultando na venda da equipe. Mas Pérez, que segundo o próprio, agiu a pedido de funcionários, entrou com uma ação legal que tirou o controle da venda de Mallya e da holding Orange India Holdings Sarl, além de impedir que a Force India fosse liquidada.^[33] A compra da equipe foi concretizada em agosto, por um conglomerado liderado por Lawrence Stroll, pai do piloto Lance Stroll.^[34]

 

Na Racing Point, Pérez passou a correr ao lado de Lance Stroll, que ficou com a vaga de Ocon. Em seu primeiro ano, Checo liderou a equipe, conquistando 52 dos 77 pontos que a Racing Point obteve no campeonato.^[12]

Durante o final de semana do Grande Prêmio da Bélgica de 2019, foi confirmado que Pérez e Stroll continuariam com a Racing Point para a disputa da temporada de 2020.^[35] Em janeiro de 2020, foi anunciado que Pérez havia assinado um contrato com a equipe até o final temporada de 2022.^[36]

Pérez foi impedido de disputar o Grande Prêmio da Grã-Bretanha após testar positivo para a COVID-19. O resultado foi obtido após o seu primeiro exame ter dado resultado "inconclusivo".^[37][38] Ele também ficou de fora da etapa seguinte, o Grande Prêmio do 70.º Aniversário.^[39] Com ele sendo substituído por Nico Hülkenberg em ambos os eventos.^[40] Em 8 de setembro de 2020, Pérez anunciou que deixaria a equipe no final da temporada de 2020, apesar de ter sido contratado para pilotar pela equipe até 2022.^[41]

Pérez conquistou um pódio em segundo no Grande Prêmio da Turquia.^[42] Pérez também esteve perto de conquistar um pódio em terceiro no Grande Prêmio do Barém, mas uma falha de motor tardia na volta 54 o obrigou a abandonar a corrida.^[43]

No dia 6 de dezembro de 2020, Pérez conquistou sua primeira vitória na categoria ao vencer o Grande Prêmio de Sakhir, sendo esta também a primeira da equipe Racing Point. Com isso, ele se tornou o segundo piloto mexicano a vencer na categoria, o que não acontecia desde Pedro Rodríguez no Grande Prêmio da Bélgica de 1970.^[44]

 

Em 18 de dezembro de 2020, Pérez foi anunciado como novo piloto da equipe Red Bull Racing para a temporada de 2021 da Fórmula 1, substituindo Alexander Albon.^[45]

Em 6 de junho de 2021, Pérez venceu a corrida no Grande Prêmio do Azerbaijão, após a batida do seu companheiro de equipe, Max Verstappen, a cinco voltas do fim, provocada por um furo de pneu e também do piloto da Mercedes, Lewis Hamilton, que havia passado reto na relargada à duas voltas pro final da corrida.^[46]

Em 29 de maio de 2022, Pérez venceu a corrida no Grande Prêmio de Mônaco e se tornou o primeiro mexicano a vencer uma corrida em Mônaco e sendo o maior vencedor da história mexicana na Fórmula 1, superando as duas vitórias de Pedro Rodríguez.^[47]

2023 foi, até o momento, a melhor temporada de Pérez na F1. Ele obteve duas poles, duas vitórias, nove pódios e 285 pontos, sendo vice-campeão de pilotos. A conquista veio no dia 19 de novembro de 2023, quando o mexicano ficou em terceiro lugar no Grande Prêmio de Las Vegas, o que impediu seu rival Charles Leclerc de ultrapassá-lo na pontuação.^[48]

 

Em 4 de junho de 2024, a equipe Red Bull anunciou a renovação do contrato de Pérez por mais duas temporadas, assim está previsto para ele permanecer na equipe austríaca até o final da temporada de 2026. A decisão foi contestada nas redes sociais por conta dos maus desempenhos que Pérez teve nas últimas provas, com destaque para o Grande Prêmio de Mônaco, no qual ele não conseguiu avançar para o Q2, e na corrida, se envolveu em um acidente com a dupla da Haas Kevin Magnussen e Nico Hulkenberg, o que o tirou da corrida já nas primeiras voltas, e que o ajudou a despencar para a quinta posição no campeonato de pilotos. Mas seu chefe de equipe Christian Horner justificou a escolha do mexicano por conta da continuidade, do sucesso da parceria de Checo com Max Verstappen e dos bons resultados que ele teve nas etapas iniciais.^[3]

Legenda: (Corridas em negrito indicam pole position); (Corridas em itálico indicam volta mais rápida)

Notas

* Temporada ainda em andamento.
† – O piloto não terminou a prova, mas foi classificado por ter completado 90% da corrida.

• Red Bull: 5
• Racing Point: 1