Miss Universo 2000

Miss Universo 2000 foi a 49ª edição do concurso, realizado em Nicósia, Chipre, em 12 de maio de 2000. Lara Dutta, da Índia, foi coroada por sua antecessora, Mpule Kwelagobe, de Botswana, Miss Universo 1999, vencendo 78 candidatas de todo o mundo. Sendo o local mitológico de nascimento de Afrodite, a deusa grega da beleza e uma alusão ao Julgamento de Páris, os organizadores ofereceram uma maçã de ouro à nova Miss Universo.^[1]

Nicósia, a capital cipriota, foi anunciada como sede do evento em 1 de julho de 1999. O governo local investiu US$3,5 milhões nele, na esperança de que a transmissão do concurso causasse um incremento no turismo local, a principal fonte de renda de Chipre.^[2] Os líderes da conservadora Igreja Ortodoxa cipriota protestaram contra a decisão da ilha sediar o concurso, argumentando que a celebração do milênio do nascimento de Cristo era mais importante e que o evento era escandaloso e promoveria a nudez feminina.^[3] A final do concurso no Eleftheria Indoor Hall foi realizada num cenário que reproduzia o antigo Anfiteatro Kourion.

Esta edição foi marcada por vários conflitos geopolíticos. A Turquia não enviou uma representante ao concurso, pela primeira vez em treze anos,por causa da legislação turca que proíbe que seus cidadãos viajem para a parte sul de Chipre.^[4] As candidatas de Israel e do Líbano se recusaram a falar uma com a outra (algo que seria recorrente em edições futuras do concurso) e a Miss Zimbábue teve que lidar com os conflitos internos e a escalada de violência em seu país.^[5] Também houve vários protestos de grupos religiosos e feministas que clamavam que o evento era anticristão e uma afronta para as mulheres.^[6]

Desde o início do evento a Miss Índia, Lara Dutta, era considerada "aquela a ser batida"; sua beleza, inteligência e carisma brilharam por toda a competição.^[7] O Top 10 foi formado por Índia, Venezuela, Espanha, Colômbia, Estônia, França, Zimbabwe, Canadá, EUA e África do Sul. O Top 3 final foi com Dutta, Claudia Moreno da Venezuela e Helen Lindes da Espanha. Dutta, de 22 anos, foi confrontada com uma espinhosa pergunta final sobre a questão dos protestos religiosos e feministas que aconteciam em Chipre e respondeu que acreditava que os concursos de beleza eram uma plataforma para que as mulheres pudessem ter suas opiniões ouvidas e ajudar outras a entrarem nos campos de atividade que elas pretendiam participar, como as Forças Armadas, o empreendedorismo e a política, entre outras coisas. Ela também respondeu que estes concursos tinham ajudado a tornar as mulheres de hoje fortes e individualmente independentes, por causa da ajuda que eles lhes deram em busca de afirmação pessoal. Com um raciocino rápido e uma resposta bem elaborada a uma pergunta difícil e complexa impressionou a audiência e os jurados, mostrando que Lara tinha não apenas uma grande beleza mas preparo intelectual. Muitos acreditam que isso selou sua vitória.

Depois de seu reinado, ela consolidou sua carreira em Bollywood, a indústria do cinema indiano, casou-se em fevereiro de 2010 com o tenista Mahesh Bhupathi e hoje tem uma filha. ^[7]

Colocação	Candidata	País
Miss Universo 2000	Lara Dutta	Índia
2º lugar	Claudia Moreno	Venezuela
3º lugar	Helen Lindes	Espanha
Semifinalistas (Top 5):	Kim Yee Lynette Cole	Canadá  Estados Unidos
Semifinalistas (Top 10):	Catalina Acosta Evelyn Mikomagi Corinne Crewe Sonia Rolland Heather Hamilton	Colômbia  Estónia  Zimbabwe  França África do Sul
Premiações especiais
Miss Simpatia	Tamara Scaroni	Aruba
Miss Fotogenia	Helen Lindes	Espanha
Melhor Traje Típico	Leticia Murray Lara Duta Corinne Crewe	México  Índia  Zimbabwe
Melhor Traje de Banho	Lara Dutta	Índia
Prêmio Estilo Clairol	Leticia Murray	México

Em negrito, a candidata eleita Miss Universo 2000. Em itálico, as semifinalistas.^[4]