Lyrical Ballads

Lyrical Ballads, with a Few Other Poems (Baladas líricas, com uns poucos outros poemas) é uma coleção de poemas de William Wordsworth e Samuel Taylor Coleridge, publicado pela primeira vez em 1798, e é considerado o marco do início do movimento romântico inglês na literatura. O imediato efeitos sobre os críticos era modesto, mas tornou-se e continua a ser um marco, mudando o curso da literatura inglesa e poesia.

A maioria dos poemas na edição de 1798  foram escritos por Wordsworth, com Coleridge, contribuindo apenas com quatro poemas para a coleção, incluindo uma de suas mais famosas obras, "The Rime of the Ancient Mariner".

Uma segunda edição foi publicada em 1800, em que Wordsworth adicionou novos poemas e um prefácio detalhando os princípios poéticos do par. Para mais uma edição, publicada em 1802, Wordsworth adicionou um apêndice intitulado Dicção Poética em que ele expandiu as idéias estabelecidas no prefácio.

Wordsworth e Coleridge juntaram-se para derrubar o que eles consideravam pedante, a aprendida e altamente esculpida formas de poesia inglesa do século 18 e levar a poesia ao alcance de uma pessoa comum, por escrito de  versos do uso normal, a linguagem do dia a dia. Eles colocam uma ênfase sobre a vitalidade da voz vivaz que os pobres usam para expressar a sua realidade. Usando esta linguagem, também ajuda a afirmar a universalidade das emoções humanas. Até mesmo o título da coleção recorda formas de arte rústicas – a palavra "lírica" está ligada aos antigos poemas, bardos rústicos, e dá um ar de espontaneidade, enquanto "baladas" são um modo oral de contar histórias usado por pessoas comuns.

Na 'Propaganda' incluída na edição de 1798, Wordsworth explicou o seu conceito poético:

A maioria dos seguintes poemas devem ser considerados como experiências. Eles foram escritos principalmente com vista a averiguar o quanto a língua no meio da conversa e classes mais baixas da sociedade são adaptadas para a finalidade do prazer poético.^[1]

Se a experiência com o idioma vernáculo não foi o suficiente para um desvio da norma, o foco no simples, sem instrução, camponeses como o sujeito da poesia foi um sinal de mudança para a literatura moderna.

Um dos principais temas de "Lyrical Ballads" é o retorno ao estado original de natureza, em que as pessoas têm a existência mais pura e inocente existência. Wordsworth subscreve a crença de Rousseau de que a humanidade era essencialmente bom, mas foi corrompida pela influência da sociedade. Este resultado pode estar ligado com os sentimentos espalhados pela Europa pouco antes da Revolução francesa.