Livro das Fortalezas

O Livro das Fortalezas é um manuscrito quinhentista de autoria de Duarte de Armas, executado em 1509-1510 por iniciativa do Rei D. Manuel I. A obra contém desenhos de, ao todo, 56 castelos fronteiriços do Reino de Portugal, bem como o castelo de Barcelos e o palácio de Sintra, que foram pessoalmente visitados pelo autor para o propósito.

Um livro verdadeiramente sui generis, com poucos paralelos a nível internacional, é uma valiosa fonte para o estudo da cartografia e antiga arquitetura militar de Portugal.

D. Manuel I (1495-1521) realizou vasta obra para centralizar e modernizar o governo de Portugal. Entre as mais importantes reformas, destacam-se as publicações das Ordenações Manuelinas, a elaboração da chamada Leitura Nova e a reforma dos forais que resultou em 596 novos forais em todo o reino. Noutro campo, o monarca decretou a execução do Livro do Armeiro-Mor, da Sala de Sintra e do Livro da Nobreza e Perfeiçam das Armas, para regulamentar o uso de armas heráldicas no reino e tornar manifesta a vontade do soberano como fonte da honra.

O Livro das Fortalezas insere-se nesta corrente centralizadora e reformadora. O monarca incumbiu Duarte de Armas, escudeiro da Casa Real, de vistoriar as fortificações lindeiras com Castela, desejando inteirar-se do estado de conservação das mesmas. Duarte de Armas, acompanhado de um criado a pé, percorreu a cavalo a maioria das povoações acasteladas da fronteira, elaborando esboços em papel (debuxos) com as suas panorâmicas (ao menos duas por povoação, tiradas de diferentes direções) e as plantas dos respetivos castelos, nelas indicando os trechos mais arruinados, onde obras se faziam mais necessárias.

A pesquisa contemporânea aponta o início da primavera de 1509 como a data de início da viagem de trabalho em Castro Marim, até à sua conclusão, sete meses mais tarde, em setembro, em Caminha. Foram visitadas nesse percurso 56 povoações/castelos. No regresso a Lisboa, foram visitadas ainda Barcelos e Sintra. Tendo coligido o material, o autor organizou um códice de dois volumes, concluídos em março de 1510.

Os dois volumes da obra de Duarte de Armas viriam a ser conhecidos como Livro das Fortalezas, uma vez que o autor não nomeou a sua obra, fazendo-a anteceder apenas por uma nota de próprio punho, que reza: Este livro he das fortalezas que sam setuadas no estremo de portugall e castella (...).

O códice contendo os dois volumes encontra-se atualmente depositado no Arquivo Nacional Torre do Tombo, em Lisboa (cota: Códices e documentos de proveniência desconhecida, n.º 159. Cota antiga: CF (casa-forte) 159). Os dois volumes, com 139 fólios no total, são atualmente denominados:

• Códice B, constituído por folhas de papel de linho, apresentando 110 plantas (plantaforma), com as dimensões de 296 x 404mm, relativas a 55 povoações na raia. Todos os desenhos compreendem notas explicativas destinadas a suprir a carência de alguns detalhes nas ilustrações.
• Códice A, constituído por grandes folhas de pergaminho com vistas panorâmicas (tirado naturall, comportando maior detalhamento), com as dimensões de 350 x 490mm. Neste códice estão compreendidas duas vilas não-fronteiriças – Barcelos e Sintra –, com uma e três vistas, respetivamente.

Os estudiosos destacam, no último códice em particular, diversos aspetos ilustrativos da vida quotidiana das povoações portuguesas à época que humanizam as imagens, tais como o homem e os jumentos em Castelo Branco; os pastores em Monsanto e Almeida; as mulheres que foram buscar água em Ouguela e Montalvão; ou ainda os enforcados em Serpa e Elvas – que, paradoxalmente, dão vida às imagens.

Para além destas figuras, o próprio Duarte de Armas e o seu criado podem ser vistos numerosas vezes ao longo da obra. Um a cavalo, o outro a pé, de chegada ou de partida, as duas figuras conferem aos desenhos grande dinamismo – veja-se, por exemplo, os casos de Olivença e de Freixo de Espada à Cinta. O autor desenhou ainda por vezes detalhes de grande beleza, como os pássaros em Penas Roias e Castro Laboreiro. Note-se também os ninhos e cegonhas nas torres de Nisa.

Um estudo detalhado da obra mostra no entanto que Duarte de Armas prestou atenção também a outros pormenores mais importantes. No rio Minho, por exemplo, podemos ver caravelas e grandes naus em Caminha, na foz do rio. Também em Vila Nova de Cerveira e em Valença se veem naus; mas em Monção, mais a montante, Duarte de Armas desenhou já apenas uma barca – indicando assim a navegabilidade do rio, e até que ponto o transporte de mercadorias seria feito por via fluvial. Do mesmo modo podemos analisar a tipologia e evolução dos diversos castelos, afinal o tema principal da obra. Para além dos comentários escritos, os próprios desenhos revelam o grande poder de observação do autor e a atenção ao essencial da sua missão: as fortalezas, isto é, as muralhas, torres albarrãs e de menagem, barbacãs, couraças, cubelos, ameias, etc.

A obra é considerada o mais vivo testemunho do debuxo, técnica de ilustração vigente à época de D. Manuel I. O autor indica, nas panorâmicas, os percursos entre cada povoação com as distâncias, principais acessos, estado dos caminhos, conformação do terreno, cursos de água e navegabilidade, pontes, fontes, poços, culturas e pomares, edifícios militares, religiosos e civis e outros, em alguns casos até mesmo da povoação castelhana vizinha. O mesmo se repete em relação às plantas, onde se indicam as dimensões, tipos e estado das defesas, altura e espessura dos muros, distância entre torres e cubelos, finalidade dos compartimentos, acessos e outros.

Com relação aos instrumentos utilizados pelo profissional, o trabalho ilustra o emprego da lança (que à época substituía a vara medieval), do cordel e da bússola.

Para cada castelo, Duarte de Armas traçou a planta e duas panorâmicas desde sítios diferentes de modo a complementarem-se. Esses desenhos são hoje documentos iconográficos imprescindíveis para os seus estudos e até para se conjeturar sobre como seriam os castelos no princípio do séc. XVI e mesmo à data das suas construções. Dos três desenhos, a planta do castelo é o mais importante por nos permitir estudar a composição do castelo e a sua estrutura, ou seja, a forma como se encontrava compartimentado, a ligação de uns compartimentos com outros e observar melhor o papel dos torreões na defesa.^[1]

Exceto quando notado, o Livro das Fortalezas contém duas vistas e uma planta de todos os seguintes castelos e lugares raianos. A ordem dada é a que aparece na obra, que ilustra o percurso do autor durante a sua viagem de estudo em 1509.

• Castelo de Castro Marim
• Castelo de Alcoutim
• Castelo de Mértola
• Castelo de Serpa
• Castelo de Moura
• Castelo de Noudar
• Castelo de Mourão
• Castelo de Monsaraz
• Castelo de Terena
• Castelo do Alandroal
• Castelo de Juromenha
• Castelo de Olivença
• Castelo de Elvas
• Castelo de Campo Maior
• Castelo de Ouguela
• Castelo de Arronches
• Castelo de Monforte
• Castelo de Assumar - sem planta
• Castelo de Alpalhão
• Castelo de Castelo de Vide
• (Castelo de Marvão - não chegou a ser visitado)
• (Castelo de Portalegre - não chegou a ser visitado)
• (Castelo de Alegrete - não chegou a ser visitado)
• Castelo de Nisa
• Castelo de Montalvão - sem planta
• Castelo de Castelo Branco
• Castelo de Idanha-a-Nova
• Castelo de Segura
• Castelo de Salvaterra
• Castelo de Penha Garcia
• Castelo de Monsanto
• Castelo de Penamacor
• Castelo de Sabugal
• Castelo de Vilar Maior
• Castelo de Castelo Mendo
• Castelo de Castelo Bom
• Castelo de Almeida
• Castelo de Castelo Rodrigo
• Castelo de Freixo de Espada à Cinta
• Castelo de Mogadouro
• Castelo de Penas Roias
• Castelo de Miranda do Douro
• Castelo de Vimioso
• Castelo de Outeiro
• Castelo de Bragança
• Castelo de Vinhais
• Castelo de Monforte
• Castelo de Chaves
• Castelo de Montalegre
• Castelo de Portelo
• Castelo de Piconha
• Castelo de Castro Laboreiro
• Castelo de Melgaço
• Castelo de Monção
• Castelo de Lapela
• Castelo de Valença - sem planta
• Castelo de Vila Nova de Cerveira - sem planta
• Castelo de Caminha
• Castelo de Barcelos - uma vista; não se encontra na fronteira
• Castelo de Sintra - três vistas, sem planta; não se encontra na fronteira

Todas as fortificações ilustradas na obra são representadas com a bandeira de Portugal arvorada na respetiva torre mais alta. Almeida, Miranda do Douro e Lapela são as únicas fortificações que, para além da Bandeira de Portugal, ostentam também bandeiras ou estandartes pessoais de D. Manuel I, com a esfera armilar e a cruz da Ordem de Cristo.

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  Serpa. Note-se o enforcado
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  Campo Maior, e Badajoz ao longe
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  Assumar e a sua modesta muralha
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  Castelo de Vide, a subir a encosta
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  Nisa. Note-se os ninhos de cegonhas nas torres
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  Montalvão. Ruínas do castelo, e mulheres ao redor do poço
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  Castelo Branco, com um homem e dois jumentos a passar
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  Penas Roias. Note-se os pássaros, ao longe
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  Monsanto. Subida da montanha, com um pastor e o seu rebanho ao longe
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  Monsanto, "tirado naturall da banda do norte"
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  Penamacor, e "Monsanto ao longe"
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  Almeida. Note-se, para além da usual bandeira de Portugal, as bandeiras pessoais de D. Manuel I, uma com a cruz de Cristo e a outra com a esfera armilar
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  Almeida, com um pastor e ovelhas ao longe. Note-se também o longo estandarte triangular com as esferas armilares de D. Manuel I
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  Vinhais, com vestígios de cubelos na muralha
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  Castro Laboreiro, nas alturas
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  Melgaço. Duarte de armas e o seu criado ambos a pé
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  Valença, e Tui na Galiza
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  Caminha, na foz do Minho. Note-se as naus a navegar, fundeadas e em construção
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  Barcelos
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  Sintra