Azauade[1][2] ou Azawad (em árabe: أزواد; em berbere: ⴰⵣⴰⵓⴷ,[3] em francês: Azaouad), é uma área do deserto do Saara e da zona do Sahel. Há fontes que o definem como compreendendo as regiões do Mali situadas em volta das cidades de Tombuctu, Kidal e Gao, bem como parte da região de Mopti, o norte do Níger e o sul da Argélia,[4] enquanto para outros apenas compreende o norte do Mali.[5] A parte maliana do Azauade está atualmente a ser reclamada pelas armas, pelo MNLA (Movimento Nacional de Libertação do Azauade), dominantemente constituído por tuaregues, um povo berbere. Este movimento declarou a independência da região em 6 de abril de 2012. Este acto provocou a rejeição imediata por parte da União Africana, e a CEDEAO passou a discutir o envio de uma força conjunta de intervenção, para restabelecer a soberania do Mali sobre o território.[6] Entretanto surgiu no Azauade o Ansar Dine, um grupo islamista composto por Árabes (provavelmente mouros), alegadamente com ligações com Al-Qaeda; este grupo é declaradamente hostil ao MNLA e combatido por este. Em fins de maio de 2012 os dois movimentos estabeleceram uma aliança e declararam em comum o Estado Islâmico do Azauade, baseado na xaria. Entretanto, Ansar Dine se tornou a força dominante, reduzindo o MNLA para um lugar secundário.
Mapa de Azauade. de acordo com o MNLA: Regiões majoritariamente Tuaregues assinalados por pontos em cinza escuro; a parte ocidental é habitada por mouros, a parte sul por povos sub-saarianos, nomeadamente Fulas e songaisReferências
