Gay Games

De Gay Games is het grootste lgbt-sport- en cultuurevenement ter wereld. Het evenement staat open voor ieder die wil deelnemen, ongeacht de seksuele oriëntatie. Het is een polysportief evenement, dat sinds 1982 elke vier jaar plaatsvindt. Het wordt georganiseerd onder het koepelverband van de 'Federation of Gay Games' (FGG), met name voor homoseksuele deelnemers. Er is echter geen beperking gesteld aan deelname en evenmin is kwalificatie vereist.

Het sportevenement werd in 1980 in het leven geroepen door de Amerikaanse arts Tom Waddell (geboren onder de naam Thomas Flubacher, 1937-1987), een homoseksuele Olympische tienkamper. Zijn doel was het tot stand brengen van een sportevenement dat vrij was van homofobie. Oorspronkelijk zou het naar voorbeeld van de Olympische Spelen georganiseerde evenement 'Gay Olympics' heten, maar het Nationaal Olympisch Comité liet het gebruik van de naam 'Olympics' gerechtelijk verbieden.

De eerste Gay Games vonden plaats in 1982 in San Francisco, met een budget van 350.000 dollar. 1.350 deelnemers kwamen in zeventien takken van sport tegen elkaar uit. De organisator was toen nog de door Waddell opgerichte Organisatie 'San Francisco Arts and Athletics', die in 1989 in de FGG zou opgaan.

Het evenement is inmiddels uitgegroeid tot ongeveer 30 takken van sport met ongeveer 13.000 deelnemers. Het behoort tot de wereldwijd grootste breedtesporttoernooien. Naast het sportprogramma is er ook een omvangrijk cultuurprogramma met koor- en muziekuitvoeringen, tentoonstellingen en theater- en kleinkunstvoorstellingen. Het evenement begint met een openingsfeest en duurt in de regel een week. De afsluiting wordt gevormd door een slotceremonie met de overdracht van de symbolen aan de gastheer van de volgende spelen.

In 2006 kwam het tot een schisma. In het Canadese Montreal vonden, parallel met de Gay Games in Chicago, de eerste World Outgames plaats. Sinds 2009 worden deze in een verschoven ritme eveneens iedere vier jaar georganiseerd.

De Gay Games van 1998 in Amsterdam en 2002 in Sydney eindigden met een miljoenentekort. Ook de lokale organisatoren van de Gay Games in Keulen 2010 moesten in het jaar 2011 faillissement aanvragen. De organisatoren van de games van 2006 in Chicago maakten bekend dat zij geen verliezen hadden geleden.^[1]

Editie	Jaar	Locatie	Deelnemers	Motto
I	1982	San Francisco, Verenigde Staten	1.350	Challenge
II	1986	San Francisco, Verenigde Staten	3.500	Triumph
III	1990	Vancouver, Canada	7.300	Celebration
IV	1994	New York, Verenigde Staten	12.500	Unity
V	1998	Amsterdam, Nederland	13.000	Friendship
VI	2002	Sydney, Australië	11.000	Under New Skies
VII	2006	Chicago, Verenigde Staten	12.000	Where the World Meets
VIII	2010	Keulen, Duitsland	12.000	Be Part of It!
IX	2014	Cleveland, Verenigde Staten	10.000	Culture Sports Diversity
X	2018	Parijs, Frankrijk	10.317[2]	All Equal
XI	2022	Hongkong, Speciale bestuurlijke regio van de Volksrepubliek China

Zie de categorie Gay Games van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.