Thoosuchus

Thoosuchus
Ricostruzione di Thoosuchus yakovlevi
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Amphibia
Ordine	Temnospondyli
Superfamiglia	Trematosauroidea
Famiglia	Thoosuchidae
Genere	Thoosuchus
Specie
T. yakovlevi T. acutirostris T. tardus T. tuberculatus

Il toosuco (gen. Thoosuchus) è un anfibio estinto, appartenente ai temnospondili. Visse nel Triassico inferiore (circa 249 - 247 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Russia.

Questo animale, rispetto ai suoi simili (i trematosauri) era di piccole dimensioni: il cranio era lungo circa 15 centimetri e la lunghezza dell'animale intero oltrepassava di poco i 60 centimetri. Il cranio era moderatamente allungato, con un muso piuttosto appuntito; erano presenti numerosi rilievi e solchi, in particolare sulle ossa parietali. Il sistema della linea laterale era notevolmente sviluppato, e nella parte posteriore del cranio era ben sviluppata l'incisura otica, lunga e stretta. Le orbite erano piuttosto grandi e ben spaziate fra loro.

I fossili di Thoosuchus vennero ritrovati in terreni del Triassico inferiore della Russia e descritti per la prima volta nel 1926 da Riabinin, che tuttavia li attribuì con qualche riserva a una nuova specie del genere Trematosuchus (T. yakovlevi).

Uno studio di Efremov (1940) su altri fossili russi portò all'istituzione di un nuovo genere e una nuova specie di anfibio, Thoosuchus acutirostris. Nel 1989 vennero attribuite altre due specie a questo genere (T. tardus, T. tuberculatus), e nel 2021 venne descritta la specie T. abbasovi.

Thoosuchus è considerato un rappresentante basale dei trematosauroidi, un gruppo di anfibi temnospondili dotati generalmente di crani allungati. Inizialmente Thoosuchus venne ascritto a una sottofamiglia a sé stante (Thoosuchinae) e classificato tra i bentosuchidi; gran parte dei generi attribuiti a questa famiglia erano in realtà rappresentanti basali dei trematosauridi. Thoosuchus, quindi, è considerato uno dei trematosauri più primitivi, nella famiglia dei Thoosuchidae.

Thoosuchus era con tutta probabilità un animale prettamente acquatico. Si suppone che fosse un abile cacciatore di piccole prede, e che possedesse sensi notevolmente sviluppati per muoversi con agilità nell'acqua, grazie alla presenza del sistema della linea laterale notevolmente sviluppato.

• Riabinin, A. N. (1926). Trematosuchus (?) yakovlevi nov. sp. from the Lower Triassic deposits in the surroundings of Rybinsk. Izvestiya Geologicheskago Komiteta 45:519–527.
• Efremov, J. A. (1940). Preliminary description of the new Permian and Triassic Tetrapoda from U.S.S.R. Trudy Paleontologicheskogo Instituta 10:1–140.
• Damiani, R. J. and Yates, A. M. (2003). The Triassic Amphibian Thoosuchus yakovlevi and the Relationships of the Trematosauroidea (Temnospondyli: Stereospondyli). Records of the Australian Museum 55:331–342.
• Novikov, I. V. (2021). "New data on trematosauroid labyrinthodonts of Eastern Europe: 5. Genus Thoosuchus Efremov, 1940". Paleontological Journal. 55 (4).

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Thoosuchus

• (EN) Thoosuchus, su Fossilworks.org.

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