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Leslie Phillips

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Phillips all'Orange British Academy Film Awards nel 2007

Leslie Samuel Phillips (Tottenham, 20 aprile 1924 – Londra, 7 novembre 2022) è stato un attore britannico, commendatore dell'Ordine dell'Impero Britannico e candidato ai premi BAFTA nel 2007; conosciuto inizialmente solo come attore comico, più tardi ha iniziato ad interpretare ruoli caratteristici.

Biografia

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Phillips proveniva da un ambiente molto povero, nato a Tottenham (quartiere nord di Londra) da Cecelia Margaret (nata Newlove) e da Frederick Samuel Phillips[1], che morì all'età di 44 anni, a causa di danni al cuore ed edema causati dalle esalazioni di zolfo della fabbrica in cui lavorava ad Edmonton. Nel 1931 la famiglia si trasferì nel quartiere di Chingford, a est di Londra, dove il piccolo Leslie frequentò la scuola elementare[2].

Fu sua madre a decidere di mandarlo alla Italia Conti Academy, affinché frequentasse lezioni di dizione in modo da perdere il suo naturale accento cockney, poiché all'epoca un forte accento regionale era causa di vari impedimenti nella carriera di un attore. La mossa si rivelò fruttuosa, e il giovane Leslie a 14 anni era già colui che guadagnava di più in famiglia, permettendo a sua madre di uscire dalla povertà.

Carriera

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La sua prima apparizione cinematografica risale agli anni trenta, quando era ancora un bambino, lavorando presso i Pinewood Studios nella prima settimana della loro apertura, nel 1936. Agli inizi della sua carriera teatrale fu il sostituto di Binkie Beaumont e H.M. Tennent al West End, per poi apparire nel 1938, a 14 anni, insieme a Graeme Muir nello spettacolo del West End Dear Octopus. Durante la seconda guerra mondiale gli spettacoli erano spesso interrotti dalle sirene dell'allerta civile, e Phillips nella sua autobiografia ricorda quando "il pubblico si volatilizzava e si dirigeva negli scantinati o nelle stazioni della metropolitana".

Grazie all'acquisito accento delle classi alte, l'attore fu selezionato per affrontare l'addestramento come ufficiale a Catterick e, nel 1943, venne nominato Sottotenente dell'artiglieria reale. L'anno successivo fu trasferito alla Durham Light Infantry, ma fu poi dichiarato inadatto al servizio poiché gli era stata diagnosticata una particolare condizione neurologica che avrebbe potuto causare una paralisi parziale. Fu mandato per errore in un ospedale psichiatrico, prima di raggiungere una struttura adeguata alla terapia.

Smobilitato come Luogotenente nel dicembre del 1944, Phillips subì un arresto anche nella carriera di attore, che ebbe una svolta solo durante gli anni cinquanta, quando egli ritornò popolare interpretando alcuni divertenti stereotipi inglesi. Il suo segno di riconoscimento era la voce carezzevole e seduttiva, che gli avrebbe molto più tardi procurato degli ingaggi anche come doppiatore. Apparve in tre dei primi film della serie Carry On (Carry On Nurse, Carry On Teacher e Carry On Constable), ai quali farà seguito un revival negli anni novanta, Carry On Columbus. A partire dal 1959, inoltre, divenne un popolare personaggio radiofonico come protagonista della serie The Navy Lark.

Nello stesso anno interpretò in Italia il ruolo di un giornalista inglese nel film commedia Ferdinando I° re di Napoli, accanto ai fratelli Eduardo, Peppino e Titina De Filippo, Aldo Fabrizi, Vittorio De Sica, Renato Rascel e Marcello Mastroianni.

Dopo il suo matrimonio con Angela Scoular nel 1982, l'attore decise di dare una svolta alla sua carriera, abbandonando i lavori comici o di commedia. Rimanendo comunque attivo sia a teatro che in televisione, ebbe ruoli preminenti anche in alcuni importanti lungometraggi quali L'impero del sole (1987) di Steven Spielberg e Lara Croft: Tomb Raider (2001). Come doppiatore, prestò la voce al Cappello Parlante di Hogwarts nei primi due film della serie di Harry Potter, Harry Potter e la pietra filosofale (2001) e Harry Potter e la camera dei segreti (2002). Apparve in diverse sitcom britanniche, quali Honey for Tea con Felicity Kendal, e in un cameo nella serie poliziesca The Bill.

Nel 2007 apparve nel film di Hanif Kureishi Venus insieme a Peter O'Toole, e fu candidato al premio BAFTA come "Miglior Attore di Supporto", nel ruolo dell'attore veterano Ian[3].

Nel 2006 pubblicò la sua autobiografia, Hello (Orion Books, ISBN 0-7528-8178-7), e due anni più tardi fu nominato Commendatore dell'Ordine dell'Impero Britannico, in quanto già prima era Ufficiale.

Vita privata

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Phillips sposò la sua prima moglie, l'attrice Penelope Bartley, il 30 maggio 1948[4]. I due ebbero quattro figli, Caroline, Claudia, Andrew e Roger, ma il matrimonio entrò in crisi negli anni sessanta per gli impegni lavorativi dell'attore. Nella sua autobiografia, Phillips commentò a questo proposito: "Penny non fece mai obiezioni al denaro in entrata, ma aveva cominciato a lamentarsi delle mie assenze".

Nel 1962 Phillips recitò in uno spettacolo teatrale intitolato The Big Killing, dove conobbe l'attrice diciannovenne Caroline Mortimer, figlia della scrittrice Penelope Mortimer e figliastra del drammaturgo e sceneggiatore Sir John Mortimer. La loro relazione fu riferita alla moglie di Phillips, che chiese il divorzio. Mentre la causa si protraeva, grazie alla conoscenza con la famiglia Mortimer e in particolare con Sir John, Phillips ottenne nuovi ruoli televisivi, in particolare quello del giudice in due serie dello stesso Mortimer. Durante la relazione con Caroline, i due comprarono una casa a Ibiza, e vi ospitarono personaggi del calibro di Diana Rigg, Nigel Davenport, Laurence Olivier e Denholm Elliott. Tuttavia la ragazza iniziò a esprimere il desiderio di sposarsi e avere dei figli, cosa che portò alla rottura tra lei e Phillips.

I due ex partner si trovarono a recitare insieme in un film girato in Australia, tuttavia Phillips iniziò presto una relazione con la co-star Vicki Luke. Quando accettò un ruolo da protagonista nello spettacolo Sextet a Londra, fu immediatamente attratto dalla propria co-protagonista Angela Scoular, che aveva in passato interpretato due volte una Bond girl. I due andarono a vivere insieme. Nello stesso periodo la prima moglie di Phillips, Penelope Bartley, ebbe un attacco che la lasciò debilitata. La nuova coppia si prese cura di lei per alcuni anni, ma nel 1981, mentre Angela era in tour, Penelope morì in un incendio.

Leslie Phillips e Angela Scoular si sposarono nel 1982, e la loro relazione proseguì fino alla morte di lei, avvenuta nel 2011 per suicidio.

Nel 2013 Leslie Phillips sposò Zara Carr, con cui rimase fino alla morte.

Filmografia

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Cinema

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Televisione

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Radio

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Doppiatori italiani

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Nelle versioni in italiano dei suoi film, Leslie Phillips è stato doppiato da:

Da doppiatore è sostituito da:

  • Ettore Conti in Harry Potter e la pietra filosofale, Harry Potter e la camera dei segreti, Harry Potter e i Doni della Morte - Parte 2

Note

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  1. ^ (EN) Leslie Phillips Biography (1924-), su Film Reference.
  2. ^ (EN) Jonathan Moyes, Ex-pupil Phillips opens old school, su East London and West Essex Guardian Series, 27 giugno 2007. URL consultato il 3 aprile 2023.
  3. ^ (EN) THIS YEAR'S NOMINEES, su BAFTA, 2007. URL consultato il 15 aprile 2010 (archiviato dall'url originale il 24 gennaio 2007).
  4. ^ (EN) Lesley Phillips, Hello: The autobiography, Orion Books Ltd, 2007, ISBN 978-0-7528-8178-2.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

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