Crusca
La crusca è un sottoprodotto della macinazione della farina di graminacee frumento, orzo, segale, avena e altri cereali per il consumo umano, costituita prevalentemente dai tegumenti esterni dei semi. Ha un aspetto simile alla segatura di legno.
Viene usata anzitutto nell'alimentazione animale, in particolare per i bovini, equini e, in minor misura, per i suini. Ai bovini, in quanto ruminanti, viene somministrata senza problemi in quantità giornaliere fino oltre il kg, in funzione del prezzo; ai maiali, in quanto onnivori, le dosi somministrate sono molto minori. Oggigiorno viene loro somministrata moderatamente per diminuire il loro naturale grasso (visto che è richiesta la carne magra).
Composizione della crusca
La crusca, oltre alle funzioni germinative, serve al seme come corazza protettiva contro funghi, batteri, virus, insetti, mammiferi... La composizione della crusca è grossomodo questa:
- Nutritivi: ca. 30%
- Proteine 12%
- Glucidi 15%
- Lipidi 4%
- Essenziali:
- minerali: Fe, Mg, Mn, Se, Zn, ...
- vitamine: B3, B6, B1
- Ballasto, Fibre vegetali ca. 55% (maggiormente carboidrati non digeribili da non ruminanti)
- cellulosa,
- emicellulosa,
- lignine
- silicati
- Antinutritivi. I più importanti sono:
- in generale:
- fitina: inibisce l'assorbimento di minerali e di vitamina B1, rende indigeribile alcune proteine
- lipasi-inibitori: rendono inefficaci le lipasi pancreatiche
- segale: arabinoxilane, alchilresorcine
- orzo: glucani, inibitori di enzimi digestivi
- frumento: pentosani, lectine
- in generale:
- insetticidi, fungicidi, battericidi, virostatici naturali e meno
Le controindicazioni mediche sarebbero quindi: diverticoli, malnutrizione, flora intestinale disturbata, flatulenza, diarrea e altri disturbi e malattie intestinali.
Eliminazione della crusca
A livello culinario l'uomo ha trovato delle preparazioni che rendono più appetibili, alimenti come le graminacee. La prima operazione è quella di levare il vestito poi eseguire la brillatura del seme (riso, orzo) e la macinazione. Dopo la macinazione si setaccia la crusca per arrivare alla farina. Le diverse graminacee, dopo questi lavori preparativi e secondo le loro caratteristiche, sono usate in vari modi :
- riso: cottura del seme brillato
- orzo: lo si fa germogliare e poi seccare per estrarre il malto che serve per la produzione di birra o si cuoce il seme brillato dopo averlo lasciato macerare in acqua (per togliere i glucani).
- segale: lievitazione naturale e cottura
- frumento: decruscato: lievitazione, cottura
- avena: de-speltato: fiocchi (precotti) o pappe cotte
- farro: raccolta verde, de-speltato, disseccato, poi o macinazione, lievitazione e cottura oppure granulazione per pappe cotte
Le attuali conoscenze suggeriscono di introdurre nell'alimentazione anche cereali integrali o farine integrali.
La crusca nell'alimentazione moderna
La crusca è un alimento dal basso valore nutritivo e dall'alto contenuto di fibre. Viene spesso consigliata con un entusiasmo superiore alle sue reali qualità: va invece sottolineato come, alla luce della sua analisi nutrizionale, non possa venire considerata un alimento vero e proprio, sebbene in alcuni limitati impieghi possa rivelarsi utile.
È principalmente ricca di fibre e induce un maggior senso di sazietà senza, di fatto, nutrire. Le persone che abbiano necessità di maggior motilità intestinale (la crusca assorbe molta acqua, ammorbidisce le feci grazie all'acqua assorbita e facilita pertanto la defecazione) o chi voglia alleviare la fame nervosa, può trovarla utile come integratore della normale dieta quotidiana.
Va notato, però, che risultati molto più apprezzabili si ottengono con una dieta correttamente ricca di frutta e verdura, ben più ricche di vitamine e sali minerali, più soddisfacenti per il gusto e certamente più versatili in cucina.
Crusca e alimenti integrali
Recenti studi in Europa e America hanno evidenziato come gli alimenti integrali svolgano un'azione protettrice delle patologie coronariche, del diabete di tipo II e inibitrice dell'oncogenesi del colon (contribuiscono a prevenire il tumore al colon).
Le cause di questo, tuttavia, restano non del tutto chiarite e non ci sono motivi di ritenere che la crusca in sé sia un'opzione salutistica rispetto all'alimento integrale.
In pratica non c'è ragione di valutare più utile aggiungere crusca ai consueti alimenti raffinati rispetto al consumare alimenti integrali, non raffinati e quindi più ricchi di sostanze nutritive.
Le linee guida di numerosi paesi (tra cui l'Italia) consigliano di integrare la propria dieta con una porzione al giorno di alimenti integrali. È bene comunque non eccedere: i fitati contenuti negli alimenti integrali, infatti, inibiscono la metabolizzazione di numerosi minerali come il calcio e lo zinco se assunti in dosi massicce. La lievitazione risolve questo problema poiché gli enzimi del lievito e il calore della successiva cottura riducono drasticamente i fitati.
Crusca e Cruschello
I due termini molto spesso sono confusi o ritenuta la stessa cosa invece ci sono delle differenze importanti. I cereali sono rivestiti da più strati di crusca, 6 strati, quelli più esterni sono la crusca vera e propria , quelli più interni sono chiamati cruschello. La differenza visiva è che la crusca ha l'aspetto di foglioline di maggior dimensione e spessore e colore più scuro. Il cruschello sono sempre foglioline più piccole e più sottile di un colore più chiaro. La crusca contiene poche vitamine e lignina che da un gusto poco gradito, il cruschello contiene tutto o parte del germe è la parte più ricca di vitamine di tutto il seme, contiene molti sali minerali.
Voci correlate
Bibliografia
- Ho KS, Tan CY, Mohd Daud MA, Seow-Choen F.: Stopping or reducing dietary fiber intake reduces constipation and its associated symptoms. PMID 22969234 [PubMed - indexed for MEDLINE] PMCID: PMC3435786; World J Gastroenterol. 2012 Sep 7
- Davidek J et al. Chemical changes during food processing. Amsterdam, Elsevier Press, 1990.
- Mullin WJ Emery JPH. Determination of alkylresorcinols in cereal-based foods. 40, pag. 2127, 1992.
- Hengtrakul P et al. J. Food Comp. Anal.. 4, pag. 52, 1991.
- VTT Symposium sul frumento integrale e salute umana. 2001.
