Conan!

Conan! (Conan) è una raccolta di sette racconti heroic fantasy scritti da Robert E. Howard, L. Sprague de Camp e Lin Carter con protagonista Conan il barbaro, personaggio creato da Howard.

È il primo tomo di una serie di dodici volumi dedicata al personaggio.

Il personaggio di Conan era stato creato da Robert Howard nel 1932 e fu protagonista di diversi romanzi e racconti pubblicati sulla rivista Weird Tales fino alla morte dello scrittore nel 1936. Circa vent'anni dopo la casa editrice Gnome Press acquisì i diritti per ristampare in volume il ciclo di Conan e affidò la curatela del progetto al romanziere L. Sprague de Camp, importante autore della rivista Unknown concorrente di Weird Tales; egli decise di organizzare i testi di Howard secondo una cronologia interna da lui ipotizzata (laddove Howard li aveva composti in ordine anacronico) e aggiunse ai cinque volumi di materiali "canonici" due tomi di testi "apocrifi", composti di suo pugno o dal collaboratore Björn Nyberg. Circa dieci anni dopo i diritti passarono da Gnome Press a Lancer Books e il nuovo editore incaricò de Camp e il suo collaboratore Lin Carter di espandere ulteriormente la serie, allestendo così una nuova edizione in dodici volumi.

Il primo volume Conan! fu pubblicato in brossura da Lancer Books nel 1967, e fu ristampato nel 1968, 1969, 1970, 1971, 1972 (due tirature) e 1973^[1]; dopo il fallimento di Lancer a cavallo fra 1976 e 1977, Ace Books rilevò i diritti sulla serie^[1] e il volume fu ristampato a marchio Ace nel maggio 1977, poi ancora nel 1979, 1982 (due tirature), 1983, 1984, 1985, 1986, e 1990. La prima edizione britannica fu distribuita da Sphere Books nel 1974 e ristampata nel 1977^[1]; sempre per il mercato britannico fu unito al secondo e al terzo volume della dodecalogia, Conan di Cimmeria e Conan il pirata, nel volume omnibus The Conan Chronicles (Sphere Books, agosto 1989). Il libro è stato tradotto in tedesco, giapponese, francese, spagnolo, italiano, svedese e olandese^[1].

La prima edizione italiana di Conan! è stata pubblicata da Editrice Nord nel 1976 entro la Fantacollana, collana nella quale venne tradotta l'intera serie Lancer/Ace (seppur in ordine sfasato rispetto alla cronologia interna); la raccolta è stata riproposta dallo stesso editore entro il volume omnibus di grande formato La Leggenda di Conan il Cimmero della linea Grandi Opere Nord nel 1989, e poi nell'omnibus in brossura tascabile Conan il Cimmero della linea Tascabili Super Omnibus nel 1993.

Il volume comprende tre testi di apparato, tre racconti "canonici" di Howard, due racconti incompiuti di Howard completati da de Camp e Carter come "collaborazioni postume", e due racconti "apocrifi" composti dai soli de Camp e Carter. Si indica per ogni testo la prima edizione.

• Introduzione di L. Sprague de Camp.
• Lettera di Robert E. Howard a P. Schuyler Miller.
• L'era Hyboriana (The Hyborian Age - Part 1), saggio di Robert E. Howard composto fra 1932 e 1933, postumo come chapbook per LANY Cooperative, 1938.
• "La «cosa» nella cripta" ("The Thing in the Crypt"), inedito. Scritto da Lin Carter e L. Sprague de Camp.
• "La torre dell'elefante" ("The Tower of the Elephant"), Weird Tales marzo 1933. Scritto da Robert E. Howard.
• "Il palazzo dei morti" ("The Hall of the Dead"), inedito. Sinossi di Robert E. Howard terminata da L. Sprague de Camp.
• "Il dio nell'urna" ("The God in the Bowl"), postumo, Space Science Fiction settembre 1952. Scritto da Robert E. Howard.
• "Gli intrusi a palazzo" ("Rogues in the House"), Weird Tales gennaio 1934. Scritto da Robert E. Howard.
• "La mano di Nergal" ("The Hand of Nergal"), inedito. Frammento di Robert E. Howard terminato da Lin Carter.
• "La città dei teschi" ("The City of Skulls"), inedito. Scritto da Lin Carter e L. Sprague de Camp.

La raccolta si apre con una lettera di Howard ai suoi ammiratori P. Schuyler Miller e John D. Clark, in cui tratteggia la biografia fittizia di Conan, e con un suo saggio storiografico ed etnografico sull'era hyboriana, la fittizia epoca preistorica in cui si svolgono le avventure dell'eroe; la trattazione parte dalla fine della precedente era thuriana (in cui Howard aveva ambientato il ciclo di Kull di Valusia), segnata dall'inabissamento di Atlantide e Lemuria, e giunge fino all'insediamento in Europa della civiltà hyboriana, diretta antecedente dei popoli indoeuropei. Va segnalato che nella prima edizione italiana questo articolo venne rimosso da Conan! e trasferito come prefazione nel decimo tomo della serie, il romanzo Conan il vendicatore, ma tornò a fungere da prologo alla saga nelle successive ristampe in volumi omnibus.

Le sette storie in questo volume coprono l'adolescenza di Conan fino a circa i vent'anni: inizialmente uno schiavo nel paese di Hyperborea, il ragazzo riacquista la libertà e prende a vagabondare nei regni hyboriani di Zamora, Corinthia e Nemedia, vivendo di furti e rapine, fino a che non si arruola come mercenario nelle armate del re Yildiz di Turan. Nel corso di queste peregrinazioni, Conan è costretto suo malgrado a scontrarsi più e più volte con spiriti, demoni e stregoni.

• Robert E. Howard, Lyon Sprague de Camp e Lin Carter, Conan!, in Fantacollana n. 13, traduzione di Giusi Riverso, copertina di Frank Frazetta, Editrice Nord, 1976, p. 204.
• Robert E. Howard, Lyon Sprague de Camp e Lin Carter, La Leggenda di Conan il Cimmero, in Grandi Opere Nord n. 15, traduzione di Giusi Riverso, copertina di Oliviero Berni, Editrice Nord, 1989, p. 786.
• Robert E. Howard, Lyon Sprague de Camp e Lin Carter, Conan il Cimmero, in Tascabili Super Omnibus n. 51, traduzione di Roberta Rambelli, copertina di Karel Thole, Editrice Nord, 1993, p. 386, ISBN 8842907162.

• (EN) Edizioni e traduzioni di Conan!, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Edizioni di Conan!, su Internet Speculative Fiction Database, Al von Ruff.
• Bibliografia italiana di Conan!, su Catalogo Vegetti della letteratura fantastica, Fantascienza.com.

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