Czym jest kawior? To nic innego, jak ikra składana przez konkretny gatunek ryby - jesiotra. Ryba może osiągać wagę kilkuset kilogramów i wyprodukować kilkaset kilogramów ikry. Niestety, osiągnięcie dojrzałości płciowej przez samicę może zająć od ośmiu do 20 lat.
W XIX wieku w Stanach Zjednoczonych ryby jesiotrowate występowały w tak dużej liczbie, że ich ikra była dostępna za darmo w barach. Natomiast w Europie kawior służył często za karmę dla zwierząt hodowlanych, np. świń.
Co więc się zmieniło? Produkt zaczął zyskiwać na popularności, co przełożyło się na wzrost popytu. W pewnym momencie populacja jesiotrów zaczęła drastycznie maleć z powodu zbyt dużego ich odławiania i zabijania. W 2010 roku Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody umieściła 18 gatunków jesiotra (z 27 żyjących) na liście gatunków zagrożonych. Niszcząc naturalne środowisko jesiotrowatych i zabijając je dla mięsa oraz kawioru, niemal skazaliśmy gatunek na wymarcie.
Jednak by sprzedaż kawioru ciągle funkcjonowała, zaczęto zakładać sztuczne hodowle. W 2004 roku istniały dwie takie hodowle, obecnie jest ich około dwóch tysięcy. Jedna z farm, chińska Kaluga Queen, produkuje 35 proc. światowego kawioru. Stosuje się tam technikę polegającą na zabijaniu ryb, a następnie wydobywaniu z nich kawioru. Są również bardziej humanitarne sposoby, np. podawanie samicom hormonów, by weszły w owulację, a następnie pozyskiwanie kawioru bez uśmiercania ryby.
Czas pokaże, czy kawior utrzyma swoją wysoką cenę, która niejednego może wprawić w osłupienie.
Ryby można jeść na wiele różnych sposobów. Próbowaliście np. zrobić kiedyś taco z rybą? Sprawdźcie nasz przepis:
