Margaret Bondfield

 

Margaret Bondfield, bizitza pribatuan «Maggie» esaten zioten, 1873ko martxoaren 17an jaio zen Chard hirian, Somerseten. Gurasoak William Bondfielde eta Anne Taylor (Eliza kongregazionalaren ministro baten alaba) ziren. Hamaika seme-alabetako hamargarrena izan zen, eta lau alabetako hirugarrena. William Bondfielde aitak kutxazain lan egin zuen, eta aktibismo politikoan historia zuen. Tokiko erradikalismoko zentroa zen eta agintarien indar militarrek kendu zuten Gaztetan Charden Batasun Politikoko idazkaria izan zen. Ligan ere aktibo egon zen 1840ko hamarkadako zerealen legearen aurka. Erabat autodidakta izan zen. Zientzia eta ingeniaritzarekin liluratuta zegoen, eta makina hegalari baten, aireontzi modernoaren prototipoaren, diseinatzailekidea izan zen, 1851ko Erakusketa Handian erakutsi zena.^[1]

Margaret neskatoa zela, Williamek lana galdu zuen eta ezin izan zuen lan erregularrik aurkitu. Familiak arazoak izan zituen, pobreen asiloaren mehatxuarekin, etengabeko beldurrarekin bizi izan ziren. Hala ere, William eta Annek onena egin zuten seme-alabak hezi eta bizitzarako prest egon zitezen. Margaret neskato adimentsua zen, eta maiz erakusten zuen bere poesia errezitatzeko edo pianoko piezak jotzeko trebetasuna herriko ekitaldietan eta igande-eskolako irteeretan. 13 urte arte, herriko lehen hezkuntzan izan zen; gero, urtebetez, ikasle-irakasle gisa aritu zen —hiru txelin ordaintzen zizkioten astean— eskolako haurren sailean. Tokiko lan-aukerak urriak zirenez, 1887an Chard jaioterria utzi zuen, 14 urte zituela, eta Brightonetik gertu zegoen Hoveko tela-denda batean hasi zen ikasten.

 

Bondfieldek gortina eta bordatuen negozio batean lan egin zuen Church Roaden, Hoven, non ikasle gazteak familiako kide gisa tratatzen zituzten.^[3] Bezeroen eta parte-hartzaileen arteko harremanak hurbilak ziren, eta garai hartako Bondfield-en ondorengo oroitzapenak oso zoriontsuak izan ziren. Ikaskuntza burutu ondoren, saltzaile gisa lan egin zuen Brightoneko gortina-denda batzuetan. Han, berehala jasan zituen dendetako langileen bizitzako errealitateak: ulermen gutxiko enplegatzaileak, ordutegi oso luzeak, bizi-baldintza izugarriak eta pribatutasun gabeak. Bondfieldek bere bizitzako esperientzien berri eman zuen:

«Pilaketa, baldintza osasungaitzak, elikadura txarra eta behar adinakoa ez izatea ziren sistema horren ezaugarri nagusiak, eta arrisku handia zegoen... Etxe batzuetan, bizio naturalek eta ez-naturalek soro bat aurkitu zuten».

Louisa Martindale bezero aberats baten eta haren alaba zen Hildaren lagun egin zenean, lasaitasun pixka bat aurkitu zuen giro horretan. Martindaletarrek, gizarte-kontzientzia zuten liberalek eta emakumearen eskubideen aldekoek, Bondfield ikasteko prest zegoen pertsona zela ikusita, liburuak utzi zizkioten. Orduantxe garatu zuen bizitza osorako interesa lan- eta gizarte-gaietan. Bondfieldek honelaxe deskribatu zuen Martindale: «Eragin oso bizia izan zuen nire bizitzan... dendetako lankide askorentzat lagungarria izan den ezagutzaren bidean jarri ninduen». ^[4]

 

Bondfielden neba, Frank, Londresen jarri zen inprimatzaile eta sindikalista gisa urte batzuk lehenago, eta 1894an, 5 libera aurreztu ondoren, harekin bat egitea erabaki zuen. Londresko dendetako lan-baldintzak ez ziren Brightonekoak baino hobeak, baina Franken bidez, bere zirkulu sozial eta politikoa zabaldu egin zen. National Amalgamated Union of Shop Assistants, Warehousemen, and Clerks (NUSAWC) erakundeko kide aktiboa bihurtu zen, eta batzuetan igandeetan ez zen elizara joaten, sindikatuaren bileretara joateko.^[5] Bere politika- eta literatura-hezkuntza Club Idealean oinarritu zen, non Bernard Shaw, Sidney Webb eta Beatrice Webb ezagutu zituen. Sozialista horien eraginpean, Fabiana Elkartearekin bat egin zuen eta geroago Alderdi Laborista Independentearekin (HEL).

Dendako saltzaile gisa, Bondfieldek urtean 51 astez astean 80-100 orduz lan egitea espero zen, eta gauez ere lanera bidal zezaketen, lehiakideen dendak bere nagusiarena baino lehenago itxi zirela egiaztatzera. Bere esperientziak erregistratzen hasi zen, 'Grace Dare' izengoitiarekin idatzitako artikulu eta istorio batzuetan, The Shop Assistant dendako langileen hileroko aldizkarirako. Ezizenaz idatzi zuen, gauez:

«Penike erdiko nire kandela piztu, distira toalla batekin ezkutatu eta nire hileko artikulua idazten hasten nintzen».

1896an, Women's Industrial Council (WIC) erakundeak, ezkutuko agente gisa, hainbat dendatan lan egin zuen, dendaren bizitzako alderdi bakoitzari buruzko oharrak isilpean jasotzen zituen bitartean. «Grace Dare» ezizenarekin miseriari eta ustiapenari buruzko kontakizunak artikuluetan argitaratu zituen bai The Shop Assistanten, bai Daily Chronicle egunkarian, eta WICek dendetako langileen baldintzei buruz egindako 1898an argitaratu txosten baten oinarria izan ziren. ^[5]

 

1898an, Bondfieldek NUSAWCko idazkari-alboko lanpostua onartu zuen, eta urte hartan "NAUSAWC" bihurtu zen, 'United Shop Assistants' Unionekin bat egin ondoren.^[6][7] Hortik aurrera, bere bizitza lan sindikalaren eta sozialismoaren kausarik zabalenaren mende jarri zuen. Bere hitzetan:

«Ez nuen emazte edo ama izateko bokaziorik, Union zerbitzatzeko bultzada bat baizik... Nik 'kideen maitasuna' nuen».

Une horretan sindikatuko kideak 3.000 baino gutxiago ziren, dendetako langileen zati txiki bat ziren, eta Bondfieldek lehentasuna eman zion proportzio hori handitzeari. Hainbat hilabetez ibili zen herrialdean zehar, liburuxkak banatu eta, ahal izan zituenean, bilerak antolatzen. Emaitza mistoak izan zituen dendetako langileen axolagabekeria eta jabeen erabateko aurkakotasunaren aurrean. Reading eta Bristolen ez zuen arrakastarik izan, nahiz eta Gloucesterren pentsatu ez zela zaila izan behar dendetako langile guztiak antolatzea.^[8] 1899an, Bondfield izan zen Sindikatuen Urteko Biltzarrean lehen emakume delegatua.^[9] Urte hartan Plymouth-en egin zen, eta Alderdi Laboristaren aitzindaria izan zen Lan Ordezkaritza Batzordea (LRC) eratu zuen bozketan parte hartu zuen. NAUSAWC, ordurako 7.000 kide zituena, batzordean afiliatu zen lehen sindikatuetako bat izan zen. ^[10]1902an, Bondfieldek Mary Macarthur ezagutu zuen, bera baino zortzi urte gazteagoa, eta hura zen NAUSAWCren Ayr sukurtsalaren burua. Macarthurrek, Eskoziako zapi-saltzaile aberats baten alabak, iritzi kontserbadoreei eutsi zien, harik eta 1901ean NAUSAWCeko adar baten eraketari buruz eztabaidatzeko egindako lan-bilera batek sindikalista sutsua bihurtu zuen arte.^[11] 1903an, Macarthur Londresera joan zen, eta, Bondfielden gomendioarekin, Emakumezkoen Sindikatuen Ligako idazkari bihurtu zen. ^[12] Biak «arma-zerbitzari» estu bihurtu ziren hurrengo bi hamarkadetan, emakumeei eragiten zieten zenbait kausatan. Lise Sanders historialariak iradokitzen duenez, Bondfielden lagunik intimoenak emakumeekin izaten ziren; Bondfielden biografoak, Mary Hamiltonek, Macarthur deskribatu zuen «Bondfielden bizitzaren maitasun-istorio»tzat. 1904an, «Denden ordutegiei» buruzko legea onartu zen, eta zenbait xedapen ezarri ziren dendak irekitzeko ordutegiak mugatzeko.^[14] 1907an eman ziren lehen urratsak Viktoriar «non bizi» praktika desagertzeko; izan ere, une hartan, Britainia Handiko saltokietako 750.000 langileen bi hereni eragiten zion. Hasieran, dendatik kanpo bizitzeko pribilegioak gizonezkoei baino ez zitzaizkien ematen; Bondfieldek dendetan lan egiten zuten emakumeentzako eskubide baliokideen aldeko kanpaina egin zuen, eta zera argudiatu zuen, «emazte eta ama baliagarriak eta osasungarriak» bihurtu nahi bazituten «bizitza arrazionala» bizi behar zutela. Kanpainaren barruan, Cicely Hamilton dramagileari aholkuak eman zizkion Bondfieldek. Urte hartan agertu zen dendan girotutako Diana of Dobsons izeneko drama. Bondfieldek hasierako eszena deskribatu zuen, denda baten gaineko emakumeen logela triste eta erosoan girotua, benetakoaren oso antzekoa. ^[15]

 

1904tik aurrera, Bondfield gero eta gehiago arduratu zen emakumeen sufragioaz. Urte horretan, Emakumeen Batasun Sozial eta Politikoko Dora Montefiorerekin (USPM) joan zen Berlingo Emakumeen Nazioarteko Biltzarrera, baina ez zuen USPMren politika nagusiarekin bat egin, hau da, emakumeen botoa gizonei ematen zitzaien oinarri oso murriztuaren gainean bermatzearekin. Horrek jabetza izatea eskatzen zuen. eta, beraz, langile-klasea neurri handi batean baztertu egiten zuen. Bondfieldek ez zuen inolako onurarik ikusten ordezkatzen zuen emakumeentzako politika horretan, eta Helduen Sufragiorako Elkartearekin (ASS) bat egin zuen, kanpaina bat egiten baitzuen jabetza edozein izanda ere, helduen, gizon eta emakumeen sufragio unibertsalaren alde.

1906an, gizartearen lehendakari bihurtu zen, eta Frankiziaren eta Emakumearen Ezintasunen Ezabaketaren lege-proiektuaren alde egin zuen, Charles Dilkek parlamentuari aurkeztuta. Proiektu horrek helduentzako sufragio osoa proposatzen zuen, eta emakumeek parlamentuko kide izateko eskubidea. Lege-proiektua Selektiboen Ganberan, eztabaidatu zen, baina Bondfield-en laguntzak kontra jarri zituen WSPUko militante asko, lege-proiektuaren helburu mugatuenen distrakzio gisa hartu baitzuten. 1907an, Teresa Bill-Greig - Emakumeen askapenerako ligakoak —Munduko Batasun Sindikalaren talde disidentea— izeneko eztabaida publikoan, Bondfieldek argudiatu zuen jarraitu beharreko bide bakarra lege-proiektu bat zela, gizon guztiei eta emakume guztiei eskubideak ematen zizkiena, baldintzarik gabe, eta zorte ona opa zien proiektu baten truke borrokatzen zutenei. Etxeko lanen tentsioa eta etengabeko kanpainaren ondorioz, bere osasuna eskasten hasi zen, eta 1908an sindikatuko postuari uko egin zion hamar urtez lanean aritu ondoren. Urte horietan, NAUSAWCko kideak 20.000 baino gehiagora igo ziren. Bere partidan, esan zuen, «zigor bat edo askapen bat» izan zela. Boto bat eman zitzaien Fieldko Herriaren Ordezkaritza Legea onartu ondoren, «Emakume parlamentarioak beharrezkoak dira? galderari hauxe erantzu zion:».^[9]

Ez gara inoiz egoera onean egongo, sexua edozein dela ere, herritarren aitorpena jaso arte.

"Gobernuak agindutako erreforma-legearen proiektua ikusita, Konferentzia honek eskatzen du emakumea [boto zabalduan] sartzea... gobernuaren neurriaren funtsezko zati bat izan dadila, eta, gainera, adierazten du emakumea baztertzeko edozein saiakerak aurre egingo diola lege-proiektu osoari antolatutako langileen oposizio zorrotzari". —(WLLren ebazpena Alderdi Laboristaren Konferentzian, 1909. Hitzaldian, Bondfieldek azken lau hitzak ezabatzea onartu zuen.^[16]

NAUSAWC utzi ondoren, Bondfieldek bere energien gune nagusia —1906an sortzaileetako bat izan zen— Emakumeen Lan Ligara (WLL) eraman zuen.^[17] Ligaren helburu nagusiak honako hauek ziren: «Alderdi Laboristarekiko lan-ordezkaritza independente baten alde lan egitea, eta emakumeen zuzeneko ordezkaritza lortzea Parlamentuan eta tokiko organo guztietan».^[18] Ligako lehendakaria Margaret MacDonald zen, Ramsay MacDonald Alderdi Laboristaren etorkizuneko liderraren emaztea; Bondfieldek MacDonald familia ezagutzen zuen 1890eko hamarkadatik, WICerako elkarrekin egindako lanaren bidez. ^[19]

Legebiltzarrean gobernu-sufragioa aldatzeko lege-proiektu baten bidez, WLLLLk mozio bat aurkeztu zuen Alderdi Laboristaren 1909ko konferentzian. Mozio horretan, berariaz emakumeak sartzen ez zituen sufragioa zabaltzeko edozein lege-proiekturen aurka egiteko konpromisoa hartu zuen. Hala ere, nahiz eta alderdia, hein handi batean, emakumeen sufragioaren printzipioarekin bat etorri, ez zegoen prest gobernuaren lege-proiektuak agindutako gizonezkoen sufragioaren erreforma mugatuak galtzeko. Bondfieldek WLLren mozioa aurkeztu zuenean, Arthur Hendersonek hura leuntzeko konbentzitu zuen. Sufragista asko aztoratu egin ziren; WSPUk WLL akusatu zuen, eta Bondfield, bereziki, traizioz. Fran Abramsek, saiakera biografiko batean, hauxe idatzi zuen: nahiz eta Bondfield «ozenki eta sufragio heldua izateko gogoz argudiatzeko prestatua zegoen, ... ez zegoen prest Alderdi Laboristarekin zuen harremana hondatzeko».

1907an Emakumearen Kalifikazioari buruzko Legea onartu zenetik, emakumeak hautagai izan dira udal-hauteskundeetan botoa emateko eta hautagai gisa aurkezteko. Ligako zenbait kide 1910ean Londresko Konderriko Kontseiluko hauteskundeetara aurkeztu ziren; Bondfield ere Woolwichen aurkeztu zen, baina ez zuen arrakastarik izan —1913an aurkeztu zen postu bererako, antzeko emaitzarekin—. Liga era guztietako hauteskundeetan egon zen aktibo, emakumearen eskubideak defendatzen zituzten bi sexuetako hautagaiak babestuz eta eskatuz. Jarduera horien bidez, Bondfield-ek familia pobreenen bizitza esperimentatu zuen, « Oh! emakume horien bizitza bakartiak, kale txiki eta txarren sare baten barrenean ezkutatuta!».

WLLren betebeharrez gain, beste konpromiso batzuei eutsi zien Bondfieldek. 1910aren zati bat Estatu Batuetan eman zuen, Sufragio Popularraren Federazioko (PSF) Maud Ward-ekin sufragio-gaiei buruzko hitzaldiak ematen eta lan-arazoak aztertzen. Bere etxean, Emakumeen Kooperatiben Gremioarekin (WCG) lan egin zuen amatasuna eta haurren ongizate kontuetan, eta Parlamentuko Batzorde Iraunkorrean parte hartu zuen. Batzorde horren buru izan zen amatasunaren estatu-onurak sartzeko eta amei beste laguntza bat emateko. Ehungintzako industrietako lan-baldintzei buruzko ikerketa egin zuen WICen izenean, eta, horren ondorioz, lan-munduko buruzagi gehienek bat egin zuten «Pobreziaren aurkako gerra»ren kanpaina batean. 1910ean, Erakunde Sozialista eta Laboristen Nazioarteko Emakumeen Kontseiluko atal britainiarreko lehendakaritza onartu zuen Bondfieldek.

1908 eta 1910 bitartean, WLL eta WIC lankidetzan aritu ziren emakume ezkonduen lan-baldintzei buruzko ikerketa nazionalean. Bondfieldek landa-lana egin zuen Yorkshiren. Bien arteko harremana eskasa zen batzuetan, eta txostena argitaratu behar zenean, desadostasuna zegoen nola erabili behar zen jakiteko. Liskar horien eta beste batzuen ondorioz, Bondfield, MacDonald eta Ligako beste emakumeek uko egin zioten Kontseiluari. 1911n, Bondfieldek bere gain hartu zuen WLLren «Antolamendu-idazkari» rola, eta urtearen zati handi bat bidaiatzen eman zuen: WLLren sukurtsal bat sortu zuen Ogmore Valen, Glamorga, Manchesterreko sukurtsala berritu zuen, eta denbora aurkitu zuen tartean ziren ikuztegiei aholku emateko. 1911ko irailean Mary MacDonald bat-batean hil zenean, nabarmen handitu zen Bondfieldeko lan-karga; tentsioak, WLLko barnekoekin batera, lanpostuari uko egitera eraman zuen 1912ko urtarrilean. Ligak ahalegin handiak egin zituen jarrai zezan, baina irailean taldeak bere partida onartu behar izan zuen. 1913an berriro kontratatzeko saiakera batek ez zuen arrakastarik izan, eta Marion Phillips izendatu zuten haren lanarekin jarraitzeko.

1912tik, Bondfield WCG Herritarren Azpibatzordeko kidea izan zen, eta Margaret Llewelyn Daviesekin lan egin zuen gutxieneko soldataren tasak, haurren heriotza-tasa eta haurren ongizatea ikertzen. ^[20] Gremioko hezkuntza- eta prestakuntza-programan ere parte hartu zuen, eta «Tokiko gobernua amatasunari dagokionez» hitzaldia eman zuen. WLLLn zituen erantzukizunak askatzeak denbora gehiago eman zion lan politikorako, eta 1913an HELeko Administrazio Kontseilu Nazionalean sartu zen. George Lansburyk antolatutako 1914ko abuztuaren 2an hitz egin zuen Trafalgar Squareko ILPren gerraren aurkako mitin masiboan; beste hizlari batzuk Keir Hardie, Henderson, eta Ben Tillett zamaketarien burua izan ziren. ^[21] Gerra hasi eta egun batzuetara, Kontrol Demokratikorako Batasunarekin bat egin zuen Bondfieldek. Ez zen bakezalea, baina gerra, politika nazionalaren tresna gisa erabiltzearen aurka zegoen.^[22] 1915eko martxoan, Bernan (Suitza), Erakunde Sozialista eta Lan Erakundeetako Emakumeen Nazioarteko Elkarteak antolatutako hitzaldi batera joan zen, bake negoziatua eskatzen zuena. Geroago, gerran, gobernuak, Bondfieldek bake-erakundeekin zuen elkarteaz arduratuta, Suedia eta Estatu Batuetako antzeko bileretara joatea eragotzi zion. ^[23]

Bondfieldek 1906an Emakume Langileen Federazio Nazionala (NFWW) sortzen lagundu zion Mary Macarthurri. Erakunde horrek emakumeak sindikatzen zituen, eta 1914an 20.000 kide baino gehiago zituen.^[24] 1915ean, Bondfield NFWW antolatzeko idazkari bihurtu zen. ^[25] Macarthur, Phillips eta Susan Lawrencerekin batera, Emakumeen Enplegurako Batzorde Nagusia sortu zuen, emakume langabeentzako laguntza-lanak antolatzen zituena.^[26] Bondfieldek langileen ordainsariari buruz egindako ikerketen arabera, alde handiak daude gizonei eta emakumeei ordaindutako tasen artean, baita lan berdina egiteko ere. NFWW erakundearen bidez, kanpaina bat egin zuen emakumeentzat, asteko libra baten hasierako gutxieneko soldata baten truke, lanaren izaera edozein zela ere, eta gizonen soldata berdinarengatik, lan bera egiteagatik.

Militantzia sufragista neurri handi batean Lehen Mundu Gerra piztu ondoren desagertu zenez, 1916ko urrian Hizlarien Konferentzia deitu zen, emakumeen frankiziaren gaia aztertzeko eta gerraosteko legeriarako proposamenak egiteko. Bondfield, Lansbury eta gerra aurreko beste defendatzaile batzuek helduen sufragio unibertsalaren alde presionatu zuten arren, konferentziak frankiziaren hedapen mugatu bat baino ez zuen gomendatu. Ondorengo 'Representación of the People Act 1918' izenekoak 30 urtetik gorako emakumeei eman zien botoa, jabe edo jabe-emazte izan edo unibertsitate-graduatuak izanez gero.^[27] Bondfieldek Legea deskribatu zuen, ia emakume guztiak langile-klasetik baztertzen zituena, «lege zitala eta desegokia... anomalia berriak sortuz».

Gerraren amaieran, 1918ko azaroan, Bondfield hautatu zuten TUCeko Kontseilu Nagusirako, horrela onartutako lehen emakumea. Hurrengo hilabeteetan nazioarteko hitzaldietara joan zen EHGren ordezkari gisa, Bernan eta geroago Washington Hirian: Alemaniari ezarritako bake-baldintzak bidegabeak zirela adierazi zuen. 1920ko apirilean, EHGren eta Alderdi Laboristaren baterako misio bateko kide izan zen Sobietar Batasunean. Hilabete batzuk lehenago, George Lansburyk sobietar estatu hasiberria bisitatu zuen, eta oso hunkituta geratu zen Lenin ezagutu ondoren, «espiritu berri baten sinbolotzat» zuena, «bere herriaren aita» eta «askatasun sozial eta ekonomikoaren kausaren defendatzailea». Bondfieldek ere ezagutu zuen Lenin eta zuhurrago agertu zen. Handik itzultzean, NFWWren hitzaldi batean, esan zuen errusiar herritarra izanez gero, gobernu boltxebikea «administrazio posible bakarra» izatearren defendatuko zuela.^[28] Geroago, komunismoa antidemokratikoa eta diktatoriala zela ikusi zuen, eta Alderdi Komunista Britainiarra Alderdi Laboristan afiliatzeko egindako eskaeraren aurka bozkatu zuen.

 

Jarduera publikoen artean, Bondfield Ruskin College-ko gobernu-organoan sartu zen. Ruskin Collegek Oxforden du egoitza, eta 1899an sortu zen, goi-mailako hezkuntza-aukerak eskaintzeko langile-klaseko gizonei. ^[29][30] Bake epaile bihurtu zen.^[31] Laboristen botoak nabarmen egin zuen gora, baina Koalizio Liberaleko hautagaiak baino 3.371 boto gutxiago izan zituen.^[32] 1922ko hauteskunde orokorretan, laboristek berriro hartu zuten Northamptonen, eta, Woolwichen 1913an egin bezala, Shawengana jo zuen kanpainan laguntzeko. Hark mespretxatu egin zituen buruzagi laboristak, etorkizun handiagoko aulkirik ez lortzearren; hala ere, etorri eta haren aldehitz egin zuen , baina haren porrot-marjina handiagoa izan zen, 5.476. ^[33][34][36]

Bi urtez negoziatzen aritu ondoren, 1920an NFWW sindikatuak Langile Orokorren Sindikatu Nazionalarekin bat egitearen alde bozkatu zuen eta sindikatu horretako Emakumeen Atala bihurtu zen. Bondfieldek, fusioaren alde egin zuenak, uste zuen hobe zela gizonek eta emakumeek elkarrekin lan egitea, baldin eta emakumeek beren talde bereiziari eustsi ahal izanez gero. Atal berriko idazkaria Mary Macarthur izan behar zuen, baina 1921eko urtarrilaren 1ean hil zen minbiziaz, fusioa indarrean sartu zen egun berean. ^[37] Bondfield izendatu zuten haren ordez, eta 1938 arte egon zen postuan —lizentziarekin, ministerio-kargua betetzen zuen bitartean—. Bere lagunaren omenez, Mary Macarthur oroitzapenezko funtsa antolatzen lagundu zuen Bondfieldek. Bere agenda estuari beste erantzukizun batzuk gehitu zizkion: National Joint Committee of Working Women's Organisations (SJCIWO) erakundeko presidentea, Langabeziari buruzko Alderdi Laboristako Larrialdi Batzordeko kidea eta 1922ko Emakume Langabeen Konferentziako presidentea. 1923ko irailean, TUC delako Kontseilu Nagusiaren presidentzia hartu zuen lehen emakumea izan zen. ^[38][39]

1923ko azaroan, Stanley Baldwinen gobernu kontserbadorea erori zen. 1923ko Erresuma Batuko hauteskunde orokorretan, Northamptonen hautatu zuten Bondfield, kontserbadoreak baino 4.306 botorekin.^[40] Susan Lawrence eta Dorothy Jewsonekin izan zen diputatu laborista izateko hautatu zituzten hiru emakumeetako bat. ^[41] Herriko ospakizun batean, haren aldekoek, «alaitasun zoro» gisa deskribatua, desfilatu zuten hirian zehar, charabanc batean (zaldiek tiratutako ibilgailu mota). ^[42] Alderdi Laboristak 191 aulki irabazi zituen kontserbadoreen 258 eta liberalen 158ri; Parlamentuko gehiengoa zuen alderdirik gabe, hurrengo gobernuaren osaera zalantzan egon zen zenbait astez. ^[41]

 

Alderdi Liberalak kontserbatzaileekin koalizioan ez sartzeko erabakia hartu zuen, eta Baldwinek gehiengorik gabe gobernatzeko borondaterik ez zuenez, Ramsay MacDonalden lehen gobernu laborista minoritarioa izan zen, eta 1924ko urtarrilean hartu zuen kargua. Lansburyren biografoaren arabera, Bondfieldek ez zuen onartu kabinetean eskaini zioten lanpostua; ordez, Tom Shaw lan-ministroaren idazkari parlamentarioa bihurtu zen. Izendapen horren ondorioz, uko egin behar izan zion EHGko Kontseiluko presidentziari; hori egitean ( ohore hori lortu zuen lehen emakumea izan eta berehala) beste sindikalista batzuen kritikak eragin zituen. Bondfieldek geroago deskribatu zituen gobernuaren lehen hilabeteak «abentura bitxi» gisa. Egoera ekonomikoaren zailtasunek arazoak sortu zizkieten gobernu esperimentatuenei, eta administrazio laborista hasiberriak arazoak izan zituen berehala. Bondfieldek denbora gehiena atzerrian eman zuen; udazkenean Kanadara joan zen, britainiar etorkinen arazoak aztertzen zituen ordezkaritza bateko buru gisa, bereziki haur txikien ongizateari zegokionez. Britainia Handira urriaren hasieran itzuli zenean, gobernuaren azken uneetan topo egin zuen, Komunen Ganberan konfiantzazko botoa galdu ondoren, urriaren 8an MacDonaldek uko egin zion eta. Hurrengo hauteskunde orokorretan laboristen irabazteko aukerak zorigaiztoko konpromisoak hartu zituen «Zinovieveko karta» zela eta. Ggutun hori, ustez, Grigory Zinovievek, Nazioarteko Komunistako presidenteak, bidali zuen, eta iraultza bortitz baterako prestatzeko deitu zien britainiar sozialistei. Hauteskunde-eguna baino lau egun lehenago argitaratutako gutunak «susto gorria» sortu zuen, eta horrek nabarmen eragin zuen boto-emaileek eskuinera biratzea, eta kontserbadoreen garaipen argia ziurtatu zuen. ^[43][44][46] Bondfieldek postua galdu zuen Northamptonen, 971 botorekin.

Porrotaren ondoren, Bondfieldek berriro ekin zion NUGMWerako lanari, eta TUCeko Kontseilurako hautatu zuten. 1926an, EHGk greba orokorra egiteko hartutako erabakiaren alde egin zuen, baita bederatzi egunen ondoren greba bertan behera uzteko erabakiaren alde ere. Patrick Hastingsek 1926ko ekainean dimisioa eman ondoren, Bondfield Wallsendeko hautagai laborista izendatu zuten North Tynesiden, eta ondorengo hauteskunde partzialak irabazi zituen, 9.000 baino gehiagorekin. ^[47][48] Bien bitartean, Blanesburgheko Batzorderako izendapena onartu zuen, gobernu kontserbadoreak langabeziako sorospen-sistema erreformatzat hartzeko sortu baitzuen. Bere iritzi pribatua, mozkinetarako eskubideak kontribuzioekin zerikusia izan beharko zukeena, ez zen erabat partekatu Alderdi Laboristan edo EHGan. Batzordeak horri buruzko gomendioak egin zituenean, txostena sinatu zuen, 1927ko Langabeziako Aseguruaren Legearen oinarri bihurtu zena. Bondfielden elkarteak, legeria horrekin, mugimendu laboristarekin zuen etengabeko harremana ahuldu zuen.

1928ko martxoaren 29an, Parlamentuari lege-proiektu bat aurkeztu zitzaionean, Parlamentuko hauteskundeetan 21 urtetik gorako gizon eta emakume guztiei botoa emateko, neurria «gizarte-aurrerapen ikaragarria» zela esan zuen, eta honako hau erantsi zuen: «Azkenean [emakumeak] berdintasunezko oinarri horren gainean jartzen dira, gizakiak garelako eta gizartearen zati bat bere osotasunean hartuta... bere garaiko oztopo politikoa erabat suntsituko dugu».^[49] Proiektua lege bihurtu zenean, 4 milioi boto-emaile, gehienak emakumeak, gehitu zitzaizkion erregistroari. Erresuma Batuko 1929ko hauteskunde orokorretan, maiatzaren 30ean, Bondfieldek erraz eutsi zion bere aulkiari Wallsend-en, nahiz eta langile langabeak ordezkatzen zituen hautagai batek parte hartu. Hauteskundeen emaitza orokorrak alderdi handiena bezala utzi zituen laboristak, 287 eserlekurekin, baina gehiengo orokorrik gabe, eta MacDonaldek bigarren gutxiengo-administrazioa osatu zuen.

 

Bondfieldek gobernu berriko Lan Ministro postua onartu zuenean, Britainia Handiko Kabineteko lehen emakume ministro eta Erresuma Batuko Kontseilu Pribatuko lehen emakumea bihurtu zen. ^[50][51] Izendapena «emakumearen posizio-iraultza handiaren zati bat » zela esan zuen. ^[52] Karguan egon zen bitartean, langabezia handitu egin zen, eta, ondorioz, prestazioen kostuak handitu egin ziren. Horrek zatiketa bat sortu zuen gobernuaren eta lehentasuna langabeak babestea zuen mugimendu laborista zabalagoaren artean. Robert Skidelsky historialariaren arabera: «Ministroak [langabezia-] funtsaren finantzez arduratzen dira funtzionarioak langabeen finantzez arduratzen dira». TUCen presio gero eta handiagoarekin, Bondfieldek lege-proiektu bat aurkeztu zuen, aurreko gobernuak sartutako langabezia-subsidioaren gaineko «Blanesburgh» murriztapenak indargabetu zituena, baina mesfidantzaz.

Langabezia-sorospenen kostua handitu ahala, Bondfieldek funtsaren defizita kontrolatzeko egindako saiakerek TUCaren etsaitasun handiagoa eta oposizioko alderdien eraso politikoak eragin zituzten. 1931ko otsailean, diru-laguntzak murrizteko eta eskubideak murrizteko plan bat proposatu zuen, baina kabineteak baztertu egin zuen gogorregia zelako. Horren ordez, alderdi anitzeko konponbidea bilatuz, gobernuak proposamen liberal bat onartu zuen, George Mayren zuzendaritzapean sortutako batzorde independente batena, gastu publikoa nola murriztu daitekeen azaltzeko. Austriako banku pribatu nagusia, Creditanstalt, 1931ko maiatzean kolapsoarekin eta Europako beste banku batzuen porrotarekin, krisi-sentsazioa areagotu egin zen. Uztailaren 30ean, maiatzeko batzordeak 97 milioi libera esterlina murriztea gomendatu zuen, gehienak —67 milioi libera— langabezia-gastuak murriztetik zetozenak. Hurrengo asteetan, ministroek alferrik saiatu ziren eskaera horiek betetzen. Bondfield prest zegoen langabezia-sorospen orokorra murrizteko, baldin eta behartsuenak, «trantsizio-prestaziokoak» babestuta bazeuden. Ezin izan zen formularik aurkitu; abuztuaren 23an, kabinetea zatituta zegoen ezinbestean, eta hurrengo egunean uko egin zion. TUCa eta Alderdi Laboristaren gehiengoa haserretzeko, MacDonaldek Larrialdietako Gobernu Nazionala eratu zuen alderdi kontserbadore eta liberalarekin, eta Alderdi Laboristako kide gehienak oposizioan jarri ziren.

Bondfieldek ez zuen bat egin MacDonalden atzetik joatea erabaki zuten diputatu laborista kopuru txikiarekin, baina bere ekintzengatik «sinpatia eta mirespen sakona» adierazi zuen. 1931ko urriaren 27an egin ziren hauteskunde orokorretan, Alderdi Laboristak ohiko aulkien hiru laurden baino gehiago galdu zituen, eta 52 kide besterik ez zituen lortu. Bondfield garaitu egin zuten Wallsend-en 7.606 botorekin; Abramsek zera esan zuen: bai eskuinetik bai ezkerretik jaso zituen erasoak ikusita, «miraria izango zen berriz hautatu izan balute». ^[53] Gobernu Nazionalaren aurka zeuden lan-kabineteko kide ohien artean, George Lansburyk baino ez zion eutsi aulkiari.

 

Porrotaren ondoren, Bondfield NUGMWeko postura itzuli zen. TUCa, MacDonaldengandik hurbil zegoela uste baitzuen, hotz agertu zen harekin, eta ez zuten berriz hautatu Kontseilu Nagusirako. Wallsend-en jarraitu zuen Laborismoko hautagai gisa; 1935eko hauteskunde orokorretan berriro garaitu zuten. Ez zen inoiz parlamentura itzuli; Readingerako Laborismoko etorkizuneko hautagai gisa hartu zuten, baina gerragatik 1940rako aurreikusitako hauteskundeak mugagabe atzeratuko zirela argi geratu zenean, uko egin zion bere hautagaitzari.

1938an, NUGMWeko lanpostutik kendu ondoren, Bondfieldek Ongizate Publikoari buruzko Emakumeen Taldea sortu zuen. Estatu Batuetan eta Mexikon lan-baldintzak aztertu zituen 1938an, eta Estatu Batuetan eta Kanadan zehar ibili zen 1939an gerra piztu ondoren, Britainia Handiko Informazio Zerbitzuetako irakasle gisa. Gerrarekiko zuen jarrera ez zen 1914an zuen jarrera erdipazifista; gobernuari aktiboki lagundu zion, eta, 1941ean, Why Labour Fights liburuxka argitaratu zuen. ^[53][54] Gerra-garaiko jarduera nagusia Emakumeen Taldeko Higiene Batzordeak Ongizate Publikoari buruz egindako ikerketa bat zuzentzea izan zen, haurrak hiritik landara eskala handian ebakuatzean sortu ziren arazoei buruz. Taldearen ondorioak 1943an argitaratu ziren, Our Towns: a Close-up izenburupean. Txostenaren arabera, pertsona askok ulertu ahal izan zuten, lehen aldiz, pobreziaren norainokoa hirien erdigunean. Proposatutako irtenbideen artean, honako hauek zeuden: eskolaurreko hezkuntza, gutxieneko soldata, haurrentzako diru-laguntzak eta osasun-zerbitzu nazionala. Txostena behin baino gehiagotan berrinprimatu zen, eta funtsezkoa izan zen 1945ean boterea hartu zuen gobernu laboristak sartutako gizarte-erreformei laguntzeko.^[55] Gerra garaiko Bondfieldeko beste jarduera batzuen artean, 1944an emakume polizia gehiago izendatzeko kanpaina nazionala egiten laguntzea izan zen.

Ez zen hautagai, baina Bondfieldek laboristen aldeko kanpaina egin zuen 1945eko Erresuma Batuko hauteskunde orokorretan. Kazetari batek Bury St Edmunds-en bilera batean nazionalizazioaren onurei buruzko argibideak eman zizkion. Bertako Alderdi Laboristan aritu zen lanean, eta Ongizate Publikoko Emakumeen Taldeko buru izaten jarraitu zuen 1948ra arte. Bere autobiografia izan zen urte horietako lan nagusia. 1948an argitaratu zuen, A Life's Work izenarekin. Liburuaren xedea, idatzi zuen, ez zen bere arrakastak ospatzea, baizik eta espero zuen esperientziak «baliagarriak izatea belaunaldi gazteenarentzat». Liburuak harrera beroa izan zuen; The Observer-en, Harold Nicolson-ek honelaxe deskribatu zuen: «gaizki konposatua eta gaizki proportzionatua», eta tarte handiegia eman zion bilera intrigoenteei, benetako gertaera garrantzitsuak agortzen ziren bitartean. Hala ere, pentsatu zuen liburuak «energia erabakigarria eta, azkenean, irabazlearen adibide on bat» ematen zuela. Manchester Guardian idazleak ere kritikatu zituen idazlanaren egitura nahasia eta xehetasun ez-selektiboak, baina «kontakizun baliagarri, zuzen eta zintzoa» aurkitu zuen laboralen lehen urteetan.

 

Bere autobiografiaz gain, Bondfieldek What Life Ha Taught Me izeneko saiakera-bilduma batean parte hartu zuen. Bertan 25 pertsona publikok bizitzaren irakaskuntzei buruzko gogoeta egin zuten. Bondfieldek idatzi zuenez, haren erlijio-sinesmenek «indarra ematen zioten porrotari irribarre batekin aurre egiteko, arrakastari erantzukizunaren zentzuarekin aurre egiteko; ahalik eta onena egiteko prest egoteko, sari-itxaropenik gabe [eta] nahasteari aurre egiteko, alferrikako samintasunari biderik eman gabe». 1948ko martxoan, Bondfieldek Mary Macarthur etxea inauguratu zuen Poulton-le-Fylden, Lancashireko Blackpooletik gertu, eta diruz lagundutako oporrak eskaintzen zizkien soldata apaleko emakume-langileei. 1949an, sei hilabeteko hitzaldi-bira egin zueGolders Green Crematorium - geograph.org.uk - 676569.jpgn Estatu Batuetan zehar. Herri horretara egin zuen azken bisita izan zen. Estatu Batuek laster osasun-zerbitzu nazionala hartuko zutela sinetsita joan zen.

Bondfield, inoiz ez zen ezkondu, bere osasun ona eta bizitzarekiko interesa mantendu zituen 1953an bere azken gaixotasunera arte. Zahar-etxe batera joan zen bizitzera Sandersteaden (Surrey), eta 80 urte zituela hil zen 1953ko ekainaren 16an.^[56] Golders Green errausketa-gelan erre zuten, eta kongregazioak To Be a Pilgrim himno ezaguna kantatu zion. Alderdi Laborista erabat ordezkatuta egon zen; Clement Attleek, alderdiko buruak eta lehen ministro ohiak, eman zuen hitzaldia.

Egindako Oxford Dictionary of National Biography biografian, Philip Williamson-ek honelaxe deskribatu zuen Bondfield: «fisikoki baxua eta sendoa... begi distiratsuekin, jendaurrean hitz egiteko modu sendo eta eraginkor, batzuetan inspiratua». Gizonezkoak nagusi ziren mundu batean existitzeko eta aurrera egiteko konfiantza zuen, eta haurtzaroan inspiratu zen, nahiz eta materialki pobretua izan, haren hilberriak «espiritu- eta buru-aberastasun handiko» gisa deskribatu zuen.^[57] Fede inkonformista sendoa hartu zuen oinordetzan, eta funtsezko elementu bihurtu zen ondorengo ibilbidean, eta Eliza Kongregazionalarekin zituen loturak bere bizitza osoan. Hil ondoren, The Timesek «giza sinpatia ezohiko eta zabalak... eskuzabala izatea eta umorea izatea» goraipatu zuen. Skidelskyk, ordea, errukirik gabe deskribatu zuen: «Umorerik gabeko eta busti samarreko pertsona bat, gona beltz luzeekin eta soinu-jauzi latza ematen zuen ahots batekin». Tony Judgek bere bizitzaren kontakizun berriago eta ulergarriago batek emakumearen eskubide politiko eta laboralak defendatzeko testuinguruan kokatzen du bere karrera, eta 1931ko krisian zuen zeregina, MacDonalden makinazioen biktima zoritxarrekoa balitz bezala.^[58]Bondfield-en karrera «primiziek» markatu zuten, batasunaren, legebiltzarraren eta gobernuaren esparruan.^[59][60] Lorpen horien ikuspegi xumea izan zuen: «Emakumeren bat lehena izatera bideratuta zegoen».^[61] Lan-ministro izendatu zutenean, 1929an kabinetearen lanik gogorrena izan zenera bultzatu zuen, eta, beste ministro batzuen moduan, gobernuan esperientziarik ez zuenez, aholkulari ofizialen esku geratu zen neurri handi batean.^[62] Tenperamentu errealistarengatik, gobernuaren jarduna gertaera ekonomikoetan oinarritu zuen, eta ez alderdikeriazko edo sekzioko interesetan, beraz, «langabetuekin biguna zela zioen oposizioko baieztapenen artean harrapatuta geratu zen, eta langileak abandonatu zituela aldekoen aldean».^[61] MacDonalden apustuarekiko zuen jarrera, itxuraz behintzat, ez zen zuzena izan hamarkada askoan; beraz, Harold Wilsonek 1968an Barbara Castle Lan Ministro izendatu zuenean, nabarmendu zuen ministerioaren izena «Enplegu Sail» izena hartuko zuea aurrerantzean, Bondfield-en aginduarekin bat egingo ote zuen beldur zelako.^[63] Castlek uko egin zion Bondfield-en bizitza ospatzen zuen Fabiana Elkartearen liburuxka baen hitzaurrea idazteari, bere aurrekoaren ekintzak traizio politikotik hurbil zeudela uste baitzuen. 2001ean, Alderdi Laboristaren 100 urteak parlamentuan ospatzeko Tony Blairrek egindako hitzaldi batek omenaldia egin zien mugimenduaren lehen urteetako heroi askori; Bondfield izena ez zen aipatu.

 

Ohorezko doktoretza jaso zuen Bristolgo Unibertsitatean, legeetan, eta 1930ean Chard jaioterriko hiriaren giltzak jaso zituen, non, 2011n, plaka bat jarri zioten Udalaren horman.^[64] 1948an ohorezko lankideen aginduarekin ohoratu zuten.^[65] Hil eta urte askotara, kaleak eta apartamentu-eraikinak Londresko Tower Hamlets, Barking eta Dagenham barrutietan izendatu zituzten, eta Islington doktorea bizi zen etxea ordezkatzeko eraikitako apartamentu-bloke txiki batean.^[66][67] H. Krippen, 1940ko bonbardaketa alemanak suntsitua. Gainera, Northamptoneko barruti zaharrean ospatu zen, Northamptongo Unibertsitateko egoitza bat Margaret Bondfield Hall izendatu zutenean.^[68] 2014. urtean, Church Streeteko dendan (Hove) plaka bat jartzeko kanpaina hasi zen, 1886-1887 urteetan Bondfieldek ikaskuntza egin baitzuen.^[69]

1973an Bondfielden mendeurrena ospatzeko, Linda Christmasek, The Guardianen, 1930eko hamarkadatik parlamentuan emakumeek egindako aurrerapenak aztertu zituen. 1973rako, Christmasek esan zuenez, 93 emakume baino ez ziren eseri parlamentuan; haien ekarpenak, oro har, ez ziren harrigarriak izan.^[70] 1966ko hauteskunde orokorretan izan zuen ordezkaritza zenbakirik onena; 29 emakume hautatu zituzten —parlamentuko 630 kidetatik—. 1979ko hauteskundeetan, kopurua 19ra jaitsi zen, baina Margaret Thatcher ere Britainia Handiko lehen ministro bihurtu zen.^[71] Cox-ek eta Hobley-k deigarri egin zuten Thatcher-en lehen urteak merkatari baten alaba zirela, eta egun horien kontakizuna Bondfield-en mende erdi lehenago izandako esperientziekin alderatu zuten. Thatcher-ek uste zuen bezeroarentzako zerbitzuaren kontzeptua erabatekoa zela; beraz, Cox-ek eta Hobley-k adierazi dute Bondfield-en kanpainen aldeko jarrera eskasa izan zuela dendetako langileen baldintzak hobetzeko. Bondfield-en garaitik txikizkako merkataritzaren industrian gertatu diren aldaketak gorabehera, Cox-ek eta Hobley-k uste dute, bera bizirik balego, «borrokan jarraituko lukeela, menpekoak sindikatu batekin bat egin dezaten konbentzitzen saiatuz, eta dendetako langileen eskubideak soldata eta baldintza hobeak sutsuki defendatuz».

Aldizkari eta egunkarietako artikuluen idazle emankorra izan zen Bondfield. Hona hemen argitalpen nagusiak:

• A Life's Work (autobiography): London, Hutchinsons 1948. OCLC 577150779
• What Life Has Taught Me (contributor with 27 others): London, Odhams Press 1948. OCLC 222888739

• Socialism for Shop Assistants (in "Pass On Pamphlets" series). Londres, Clarion Press, 1909. OCLC 40624464^[72]
• Shop Workers and the Vote (egilekide Kathryn Oliverrekin). Londres, People's Suffrage Federation, 1911. OCLC 26958055^[73]
• The National Care of Maternity. Londres, Women's Co-operative Guild, 1914. OCLC 81111433^[74]
• Labour and the League of Nations. (egilekide J. Ramsay MacDonald and Arthur Pughekin). Bondfield's chapter: "Great Britain's Responsibility". Londres, League of Nations Union, 1926. OCLC 561089187^[75]
• The Meaning of Trade. Londres, E. Benn Ltd, 1928. OCLC 56418171^[76]
• Why Labour Fights. Londres, 1941. OCLC 44515437^[77]
• Our Towns: A Close-up (Hygiene Committee of the Women's Group on Public Welfare-rekin). Londres, Oxford University Press, 1943. OCLC 750462348^[78]