Transantarktisches Gebirge

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  Lage vom Marie-Byrd-Land
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  Karte der Antarktischen Halbinsel
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  Antarktische Schelfeisgebiete mit dem rot markierten Ross-Schelfeis
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  Lage und Erstreckung vom West Antarctic Rift System
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  Karte vom West Antarctic Rift
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  Tektonische Prinzipdarstellung vom West Antarktic Rift System und Transantarktischen Gebirge

Das Transantarktische Gebirge besteht aus einem Grundgebirge, das von Gesteinen des Ross-Orogens gebildet wird, und aufliegenden suprakrustalen Sequenzen der Beacon Supergroup. Geologisch gesehen stellt der Gebirgszug die weltweit längste Flanke eines Grabenbruchsystems dar.^[1] Letzteres entstand infolge einer Erdkrustenreaktivierung entlang des ostantarktischen Kratonrandes, an dem sich das Ross-Orogen gebildet hatte. Die thermo-tektonische Geschichte kann bis zum späten Jura zurückgeführt werden. Apatit-Spaltspurdatierung (Fission Track Dating) erlaubte die Abgrenzung von Zeiträumen und Mustern von Exhumierungsereignissen, die sich ab der frühen Kreide bis zum Känozoikum ereigneten.

Eine wesentliche Rolle spielte dabei die Öffnung des West Antarktic Rift System.^[2] Dieses besteht aus einer Reihe von Rift-Tälern zwischen Ost- und Westantarktika. Es umfasst die Ross Embayment, das Rossmeer, das Gebiet unter dem Ross-Schelfeis, einen Teil vom Marie-Byrd-Land und reicht bis zur Basis der Antarktischen Halbinsel. Es hat eine geschätzte Länge von ca. 3000 Kilometer und eine Breite von ca. 700 Kilometer. Seine Entwicklung ist auf die Ausdünnung der Lithosphäre zwischen Ost- und Westantarktis zurückzuführen. Sie begann in der frühen bis mittleren Kreide und steht im Zusammenhang mit der Separierung Proto-Ostantarktika von Proto-Australien.

In der späten Kreide um 65 mya folgte die Hauptphase der Krustendehnung und -ausdünnung, die flache Dehnungsverwerfungen am Kontinentalrand erzeugte. Diese Prozesse breiteten sich im frühen Känozoikum weiter südlich aus mit Ozeanbodenspreizung vom Adare Trough bis in die kontinentale Kruste unter dem westlichen Rossmeer. Sie waren wahrscheinlich die Auslöser für die Biegungsaufwölbung (Flexural uplift) (siehe auch → Flexur)^[3][4] der ostantarktischen Lithosphäre und damit zur Bildung des Transantarktischen Gebirges, die zwischen 7 bis 10 Kilometer emporgehoben wurden. Dieses stellt demnach einen Gebirgszug dar, der nicht infolge konvergierender Lithosphärenplatten entstand. Diese Aufwärtsbewegung hält derzeit noch an.

 

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• Graeme Lloyd, Martin Gibson: Geochronology of the Transantarctic Mountains. In: Tectonics of the Transantarctic Mountains. Eigenverlag, archiviert vom Original am 14. September 2008; abgerufen am 26. November 2010 (englisch). 
• Transantarktisches Gebirge auf Peakbagger.com (englisch)

1. ↑ Paul Fitzgerald: Tectonics and landscape evolution of the Antarctic plate since the breakup of Gondwana, with an emphasis on the West Antarctic Rift System and the Transantarctic Mountains. In: Royal Society of New Zealand Bulletin 35: 2002, S. 453–469.
2. ↑ J. C. Behrendt, W. E. LeMasurier, A. K. Cooper, F. Tessensohn, A. Tréhu und D. Damaske: Geophysical studies of the West Antarctic Rift System. In: Tectonics Volume 10, Issue 6, December 1991.
3. ↑ Guy J. G. Paxman, Stewart S. R. Jamieson, Fausto Ferraccioli, Michael J. Bentley und andere: The Role of Lithospheric Flexure in the Landscape Evolution of the Wilkes Subglacial Basin and Transantarctic Mountains, East Antarctica. In: JGR Earth Surface Volume 124, Issue 3, March 2019, S, 812–829.
4. ↑ Phil Wannamaker, Graham Hill, John Stodt, Virginie Maris, Yasuo Ogawa und andere: Uplift of the central transantarctic mountains. In: Nature Communications volume 8, Article number: 1588 (2017).