Der Verrat des Surat Khan

1854 sind Captain Geoffrey Vickers und sein Bruder Captain Perry Vickers in Calcutta stationiert. Bei einer diplomatischen Mission rettet Geoffrey dem Stammesfürsten Surat Khan das Leben, als dieser von einem Leoparden angegriffen wird. In Calcutta hat sich inzwischen seine Verlobte Elsa Campbell in seinen jüngeren Bruder verliebt. Dieser erzählt Geoffrey davon bei dessen Rückkehr. Der aber glaubt nur an eine einseitige Liebe seines Bruders. Surat Khan trifft ebenfalls in Calcutta ein und deutet den Briten an, im Great Game auf die russische Seite zu wechseln. Noch bevor Elsa und Perry Geoffrey aufklären können, muss dieser nach Persien, um dort Pferde für die Truppen im Krimkrieg zu kaufen. Dort wird er durch einheimische Stämme angegriffen. Geoffrey kehrt nach Indien zurück, wird zum Major befördert und nach Chukoti, an der North West Frontier versetzt. Dort hat Elsas Vater das Kommando. Wieder gelingt es Geoffrey und Elsa nicht, sich zu versöhnen, denn Surat Khan greift die unterbelegte Garnison an. Der Khan bietet seinem Lebensretter an, ihn ziehen zu lassen. Beim folgenden Angriff können Geoffrey und Elsa entkommen, während Surat Khan die Angehörigen der Garnison und deren Familien massakrieren lässt.

Die Überlebenden von Geoffreys Regiment werden auf die Krim entsandt. Dort dient auch Geoffreys Bruder. Es kommt zur Schlacht von Balaklawa. Geoffrey tauscht die niedergeschriebenen Befehle von Sir Charles Macefield an den Kommandeur der leichten Brigade, Sir Benjamin Warrenton, mit seinen eigenen aus. Darin befiehlt Geoffrey einen Angriff auf russische Stellungen, die von Artillerie geschützt werden und in denen sich Surat Khan befindet. In einem Schreiben an Macefield erklärt Vickers seine Beweggründe. Geoffrey beauftragt seinen Bruder, den Brief zuzustellen. Die Schlacht verläuft zu Gunsten der Briten, die die russischen Artilleriestellungen erreichen und zerstören können. Dort stellt Geoffrey Surat Khan, der sich mit den Russen verbündet hat. Der Khan schießt Geoffrey nieder, gleichzeitig wird er von dessen Lanze getötet. Nachdem Macefield Geoffreys Brief erhalten hat, übernimmt er die Verantwortung für den Angriff. Er verbrennt den Brief, um Geoffreys Ruf zu wahren.

Es existieren zwei deutsche Synchronfassungen, die erste entstand bei der IFU – Internationale Film-Union AG, Remagen. Herbert W. Victor schrieb das Dialogbuch und Alfred Kirschner führte Regie.^[2]

Oscarverleihung 1937

• Oscar in der nicht mehr existierenden Kategorie Beste Regieassistenz für Jack Sullivan
• Oscarnominierungen in den Kategorien Bester Ton für Nathan Levinson und Beste Filmmusik für Max Steiner als Komponist und Leo F. Forbstein in seiner Eigenschaft als musikalischer Direktor

Bei den Dreharbeiten zu dem Film wurden 125 Pferde durch Stolperfallen zum Sturz gebracht. Davon wurden 25 sofort getötet oder mussten anschließend eingeschläfert werden, was den US-Kongress dazu brachte, neue Gesetze zum Schutz von Tieren bei Dreharbeiten herauszugeben.^[6] Auch ein Stuntman starb während der Dreharbeiten, als er bei einem kontrollierten Sturz vom Pferd in ein versehentlich liegen gelassenes Schwert stürzte. Kurz vor dem Sturz des Filmschurken vom Pferd sieht man, wie dasselbe einem auf dem Boden liegenden Statisten zumindest leicht gegen den Kopf tritt.

Die ca. 1,2 Millionen US-Dollar^[7] teure Produktion der Warner Bros. wurde komplett in Kalifornien gedreht, wobei die Szenen am Khyber Pass in den Sierra Nevada Mountains gedreht wurden.

Obwohl die beste Filmmusik für den Oscar nominiert wurde, sollte im Falle des Sieges der musikalische Direktor Leo F. Forbstein und nicht der Komponist Max Steiner, der im Vorjahr den Oscar in der Kategorie gewann, entgegennehmen.

Mit dem Filmtod Flynns ist ein Fehler verbunden: Zuerst sieht man ihn zu Boden stürzen, wobei sein Kopf gegen liegende Lanzen oder Fahnenstangen stößt, dahinter ein Sack. In der nächsten Sekunde sind diese Dinge verschwunden und hinter Flynns Kopf liegt ein Gefallener.

Errol Flynns Double bei den Reitszenen war Yakima Canutt. Militärischer Berater des Films war Captain E. Rochfort-John.

1968 inszenierte Tony Richardson einen historisch genaueren Film mit dem gleichen Originaltitel. (Der Angriff der leichten Brigade).

Verschiedene Ausschnitte des Films wurden im Musikvideo für Iron Maiden’s Lied „The Trooper“ verwendet.^[8]

Die Schlacht von Balaklawa fand am 26. Oktober 1854 während der Belagerung von Sewastopol im Krimkrieg statt. Als Gegner standen sich eine Allianz aus 20.000 Briten, Franzosen und Osmanen auf der einen Seite und 23.000 Russen auf der anderen Seite gegenüber. Die im Film dargestellte Attacke der Leichten Brigade fand dabei verlustreich statt. Die Schlacht endete unentschieden, wobei die Alliierten 600 und die Russen 1.000 Mann Verluste davontrugen.

Im Gegensatz zur Handlung des Films war die Attacke der leichten Brigade aber kein Racheakt für ein Massaker Surat Khans. Der Sturm auf die russischen Stellungen wurde durch Kommunikationsfehler ausgelöst, nicht durch bewusste Manipulation. Der Angriff war auch nicht, wie im Film beschrieben, entscheidend für den Ausgang des Krimkrieges.

Tatsächlich handelnde Personen wurden fiktiven Rollen des Films zugeordnet. Die Position Louis Edward Nolans beim Angriff entspricht wohl Geoffrey Vickers, James Brudenell, 7. Earl of Cardigan ist Sir Benjamin Warrenton und die Rolle von Richard Airey, 1. Baron Airey stellt Sir Charles Macefield dar. Lediglich Lord Raglan heißt tatsächlich Lord Raglan.

• Astrid Erll: Prämediation – Remediation. Repräsentationen des indischen Aufstands in imperialen und post-kolonialen Medienkulturen (von 1857 bis zur Gegenwart). WVT Wissenschaftlich Verlag Trier, Trier 2007, ISBN 978-3-88476-862-4. 

• Der Verrat des Surat Khan bei IMDb
• Filmplakate aus USA, Deutschland, Spanien, Australien und Belgien

1. ↑ Quelle: Illustrierter Film-Kurier (Wien) Nr. 1623
2. ↑ Die Attacke der leichten Brigade (1936) – 1. Synchro (1950). In: Deutsche Synchronkartei. Abgerufen am 7. April 2023. 
3. ↑ Die Attacke der leichten Brigade (1936) – 2. Synchro (1989). In: Deutsche Synchronkartei. Abgerufen am 7. April 2023. 
4. ↑ Der Verrat des Surat Khan. In: Lexikon des internationalen Films. Filmdienst, abgerufen am 2. März 2017. 
5. ↑ Der Verrat des Surat Khan. In: cinema. Abgerufen am 8. April 2021. 
6. ↑ Der Verrat des Surat Khan – Wissenswertes Internet Movie Database, abgerufen am 31. Juli 2024
7. ↑ Der Verrat des Surat Khan. Internet Movie Database, abgerufen am 31. Juli 2024 (englisch). 
8. ↑ Der Verrat des Surat Khan – Verbindungen. In: Internet Movie Database. Abgerufen am 7. April 2023.