[259] Leiter, 1) bewegliches Werkzeug, auf welchem man in die Höhe od. in die Tiefe steigt. Die L. besteht aus zwei schlanken Bäumen (Leiterbäumen, Leiterstangen), welche in der Entfernung von je 10–14 Zoll durch Querhölzer (Leitersprossen), verbunden sind. Dem verschiedenen Gebrauch nach unterscheidet man Baum-, Feuer-, Blockleitern etc. Stufenleitern sind von Bretstücken gemacht, haben breitere Seitenstücke u. also stufenartige Querhölzer, außerdem dienen noch zwei entgegenstehende Stützen zur Feststellung der L. im freien Raume. Eine besondere Art sind die Strickleitern, welche statt der Leiterbäume aus Seilen bestehen, die dazwischen befestigten Sprossen sind von Holz od. auch von Stricken; 2) eins der Marterwerkzeuge der Tortur; 3) im Allgemeinen jedes Tau, an welchem etwas geführt wird, z.B. ein Segel, daher Klüverleiter. Die Leitung selbst geschieht meistens durch Ringe od. Lägels, welche am Leib des Segels festgenäht, am Leiter auf u. nieder gleiten.