Letalo za zgodnje opozarjanje

Letalo za zgodnje opozarjanje in kontrolni center tudi leteči radar (ang. AEW&C - Airborne Early Warning & Control, kdaj tudi AWACS) je vrsta vojaškega letala, ki se uporablja za zaznavanje letal, helikopterjev, ladij in tudi kopenskih vozil na dolge razdalje. Poleg tega se uporablja kot poveljniški/kontrolni center za koordinacijo delovanja bojne skupine, lahko pa tudi za iskanje ter reševanje. V nekaterih primerih se za AEW&C uporabljajo tudi helikopterji npr. britanski Westland Sea King ali pa zračne ladje. Oznaka AWACS (Airborne Warning And Control System) je ime za specifični sistem, nameščen na letalih Boeing E-3 Sentry in na japonskem E-767.^[1] Letala AEW&C se lahko uporabljaja tako za ofenzivne, kot tudi defenzivne operacije. Poleg tega je leteči radar mobilen in tako težja tarča za sovražnika.

Leteči radar ima prednost, ker lahko zaradi velike višine leta (10 km) zazna tarče precej dlje od zemeljskega radarja. Radarski žarki lahko potujejo samo naravnost, ne morejo slediti ukrivljenosti Zemlje. Tarče pod obzorjem so nevidne tako za leteče kot za zemeljske radarje, je pa obzorje za leteči radar precej dlje.

Moderna AEW&C letala lahko zaznajo letala do 400 kilometrov daleč, precej več od dosega raket zemlja-zrak. Eno letalo na višini leta 9.100 metrov lahko pokriva 312.000 km² veliko območje. Tri taka letala lahko torej pokrivajo vso Srednjo Evropo.

V zračnih dvobojih lahko letala AEW&C delijo radarsko sliko z lovci. S tem povečajo doseg zaznave in naredijo lovska letala manj opazna, ker ni treba več uporabljati radarjev na lovcih.

• Davies, Ed. »AWACS Origins: Brassboard – Quest for the E-3 Radar«. Air Enthusiast. Stamford, Lincs, UK: Key Publishing (119, September/October 2005): 2–6. ISSN 0143-5450.
• Gibson, Chris (2011). The Admiralty and AEW: Royal Navy Airborne Early Warning Projects. Blue Envoy Press. ISBN 978-0956195128.
• Gordon, Yefim; Komissarov, Dmitriy (2010). Soviet/Russian AWACS Aircraft: Tu-126, A-50, An-71, Ka-31. Red Star Vol. 23. Hinckley, England: Midland Publishing. ISBN 978-1857802153.
• Gordon, Yefim; Davison, Peter (2006). Tupolev Tu-95 Bear. Warbird Tech. Zv. 43. North Branch, Minnesota: Specialty Press. ISBN 978-1-58007-102-4.
• Hazell, Steve (2000). Fairey Gannet. Warpaint Series No.23. Buckinghamshire, England: Hall Park Books. ISSN 1361-0369
• Hurturk, Kivanc N (1998). History of the Boeing 707. Buchair UK. ISBN 0-9666368-0-5.
• Lake, Jon. »Aircraft of the RAF – Part 10 Sentry AEW.1«. Air International. Stamford, UK: Key Publishing (Vol 76 No. 2, February 2009): 44–47.
• Lloyd, Alwyn T. (1987). Boeing 707 & AWACS. in Detail and Scale. Falbrook, CA: Aero Publishers. ISBN 0-8306-8533-2.
• Neufeld, Jacob; Watson Jr., George M.; Chenoweth, David (1997). Technology and the Air Force. A Retrospective Assessment. Washington, D.C.: United States Air Force. str. 267–287. http://www.dtic.mil/cgi-bin/GetTRDoc?AD=ADA440094&Location=U2&doc=GetTRDoc.pdf Arhivirano 2012-10-07 na Wayback Machine.
• Pither, Tony (1998). The Boeing 707 720 and C-135. Air-Britain (Historians). ISBN 0-85130-236-X.
• Wilson, Stewart (1998). Boeing 707, Douglas DC-8, and Vickers VC-10. Fyshwick, Australia: Aerospace Publications. ISBN 1-875671-36-6.{{navedi knjigo}}: Vzdrževanje CS1: ref podvaja privzeto (povezava)

Wikimedijina zbirka ponuja več predstavnostnega gradiva o temi: Letalo za zgodnje opozarjanje.

• AWACS and JSTARS Arhivirano 2012-10-07 na Wayback Machine.
• NATO AWACS-Spotter Geilenkirchen website
• FAS.org E-3 Sentry information
• Boeing AWACS website
• Airborne Early Warning Association website
• TU-126 MOSS AWACS – history of development Arhivirano 2011-09-03 na Wayback Machine.- in Russian
• Airborne radar "Gneis-2" – in Russian