Вильгельм де Варенн, 2-й граф Суррей

Вильгельм был сыном Вильгельма де Варенна, 1-го графа Суррея, одного из наиболее активных участников нормандского завоевания Англии, и Гундреды, которая ранее считалась дочерью короля Вильгельма Завоевателя (в настоящее время эта версия отвергнута). Семья Варенна считалась одной из наиболее знатных в англонормандской монархии, а после смерти своего отца в 1088 года Вильгельм унаследовал помимо графского титула обширные земельные владения в Верхней Нормандии, Норфолке, Йоркшире, Суссексе и других областях Англии. Около 1093 года Вильгельм де Варенн попытался жениться на Матильде Шотландской, дочери Малькольма III, короля Шотландии, и правнучки англосаксонского короля Эдмунда Железнобокого. Однако Матильда отказалась от брака с Варенном, а немного позднее вышла замуж за Генриха I, короля Англии.

Когда в 1101 году в Англии вспыхнул мятеж баронов против короля Генриха I, Вильгельм де Варенн стал одним из руководителей восстания. Он участвовал во вторжении нормандского герцога Роберта Куртгёза в Англию, а после поражения мятежа был вынужден эмигрировать из страны, лишившись своих английских владений и титулов. Прибыв в Нормандию, Варенн обвинил герцога в недостаточной энергичности во время восстания 1101 года, что привело к конфискации значительной части нормандских земель семьи. В 1103 году, после примирения Генриха I и Роберта Куртгёза, английский король простил Вильгельма де Варенна и возвратил ему титул графа Суррея и его земельные владения. В дальнейшем Вильгельм оставался верным королю Генриху на протяжении всего его правления, а в 1106 году командовал одним из английских отрядов во время битвы при Теншбре, в результате которой Нормандия была завоёвана Англией. В 1110 году Генрих I передал Варенну часть земель в Верхней Нормандии, конфискованных у сторонников Вильгельма Клитона, в результате чего Варенн стал одним из крупнейших землевладельцев и опорой короля в этом регионе.

Положение Вильгельма де Варенна при дворе короля Англии было достаточно прочным, что позволяло ему претендовать на брак с одной из многочисленных побочных дочерей Генриха I. Однако архиепископ Ансельм запретил этот союз, ссылаясь на близкое родство Варенна и короля.^[3] Тем не менее в 1118 году Вильгельму удалось найти себе жену королевских кровей: он сочетался браком с Элизабет де Вермандуа, дочерью Гуго Великого, графа Вермандуа и внучкой французского короля Генриха I. Элизабет к этому времени осталась вдовой после смерти своего первого мужа Роберта де Бомона, 1-го графа Лестера. По легенде, любовные отношения Элизабет и Вильгельма де Варенна начались задолго до их брака, а когда это стало известно, Роберт де Бомон скончался от унижения.

В 1119 году Вильгельм де Варенн участвовал в сражении при Бремюле, в котором английские войска нанесли поражение французскому королю Людовику VI, а в 1135 году он присутствовал у постели умирающего Генриха I.

От брака с Элизабет де Вермандуа Вильгельм де Варенн имел пятерых детей:

• Вильгельм де Варенн, 3-й граф Суррей (ум. 1148);
• Реджинальд де Варенн, наследник нормандских владений семьи;
• Ральф де Варенн;
• Гундрада де Варенн, замужем первым браком за Роджером де Бомоном, графом Уориком, вторым браком за Вильгельмом, лордом Кендалом;
• Ада де Варенн (ум. 1178), замужем за Генрихом Шотландским, 3-м графом Хантингдоном

• Ордерик Виталий. Церковная история.
• Hollister C. W. The Taming of a Turbulent Earl: Henry I and William of Warenne, Historical Reflections, # 3. — 1976.
• Hollister C. W. Henry I. — 2001.
• Генеалогия графов Суррея