Латинский монетный союз

Латинский монетный союз, или Латинский валютный союз, — монетный союз, основанный 23 декабря 1865 года с целью унификации нескольких европейских монетных систем. Латинский монетный союз фактически распался в ходе Первой мировой войны, официально был распущен 1 января 1927 года.

Латинский валютный союз был создан по инициативе Франции. 23 декабря 1865 года Франция, Бельгия, Италия и Швейцария образовали Союз и договорились привести свои валюты к биметаллическому стандарту с фиксированным соотношением между серебром и золотом (4,5 г серебра; 0,290322 г золота; соотношение 15,5 к 1). Договор был направлен на достижение единообразия в чеканке монет, которые должны были взаимно приниматься национальными казначействами как законное платёжное средство.

Соглашение вступило в силу в 1866 году.

Позже к союзу присоединились Испания и Греция (1868 год), Румыния, Австро-Венгрия, Болгария, Венесуэла, Сербия и Сан-Марино. В 1904 году Датская Вест-Индия также приняла стандарт, но не присоединились к Союзу. С 1912 по 1925 годы неформальным членом союза была и только что ставшая независимой Албания, хотя валюту на своей территории она не выпускала, а ввозила её из Италии и Греции.

В 1878 году аналогичное содержание золота (без привязки к серебру) было принято для финской марки (несмотря на то, что Финляндия была частью Российской империи). С 1885 года золотое содержание российских монет империал и полуимпериал было зафиксировано на уровне, идентичном французским монетам в 40 и 20 франков, соответственно.

С 1914 года чеканка вначале золотых, а после 1920 года — и серебряных монет во Франции была прекращена^[1]. Номиналы в 50 сантимов, 1, 2 и 5 франков стали чеканиться в виде медно-алюминиевых монет, а номинал в 5 франков стал чеканиться в виде никелевых монет, сразу после чего началась его девальвация — к 1920 году франк стоил 7 центов США, к 1926 году — 3 цента США или 5 копеек СССР^[2], следом за тем сворачивается чеканка и начинается девальвация всех остальных валют союза, кроме Швейцарии, в связи с чем в 1927 году союз самораспустился.

Провал Латинского валютного союза во многом объяснялся гетерогенностью уровней экономического развития его членов. Слабые в экономическом отношении страны, в первую очередь Греция, не только не смогли достичь уровня экономического развития Франции, но и ухудшили своё финансовое положение. Так, правительство Греции оказалось вынуждено постоянно прибегать к монетным махинациям, таким как тайное уменьшение доли золота в монетах, с целью хоть как-то избежать полного банкротства. За это в 1908 году Грецию исключили из союза, хотя затем восстановили вновь в 1910 году. Кроме того, более крупные страны, пользуясь правами «государств-тяжеловесов», извлекали из союза больше пользы, чем более мелкие, особенно бедные периферийные члены. К примеру, Италия и Франция выпускали наибольшее количество бумажных банкнот для своих собственных нужд, таким образом финансируя свои операции за счёт металлической валюты более мелких стран, которые в свою очередь пытались экономить на содержании золота^[3]. Спекуляции игроков третьих стран, в особенности немецких перекупщиков металла (спекулянтов), также подтачивали устойчивость союза. Кроме этого, валютный союз ухудшил социальное положение многих аграрных регионов внутри стран-членов. Так, многие крестьяне Италии и Греции — стран, традиционно отличавшихся низкой производительностью труда, — разорились и были вынуждены эмигрировать в США, Латинскую Америку, а также в более развитые члены самого союза — Францию, Бельгию и Швейцарию. К началу XX века количество итальянскиx иммигрантов во Франции достигало 1/3 их численности в США.

С началом кризиса в Еврозоне некоторые исследователи начали проводить параллели между проблемами Латинского валютного союза и современными финансово-экономическими проблемами стран, использующих евро^[4].

Георг I (король Греции) 5 драхм 1876		Леопольд II (король Бельгии) 5 франков 1868
Наполеон III Бонапарт 5 франков 1868		Виктор Эммануил II 5 лир 1874
Альфонс XII 5 испанских песет 1885		Симон Боливар 5 венесуэльских боливаров 1912

• Золотые монеты, чеканившиеся по нормам союза
• 
  Бельгия, 20 франков
• 
  Швейцария, 20 франков
• 
  Греция 1884, 20 драхм
• 
  Италия 1882, 20 лир
• 
  Королевство Югославия 1925, 20 динаров
• 
  Монако 1879, 20 франков
• 
  Румыния 1883, 20 леев
• 
  Австро-Венгрия 1892, 20 франков (= 8 гульденов/флоринов)

• Евро
• Европейская интеграция

• Grand-dad of today’s Euro: The Latin Monetary Union (1865—1927)
• Coins of the Latin Monetary Union: 1865—1926