Ovocitação

A ovulação é um processo de liberação que ocorre numa mulher adulta (ou não), em que um ovócito II sai do ovário, e após de deixá-lo entra em uma das tubas uterinas. Este processo ocorre mais ou menos uma vez por mês.^[1] A ovulação ocorre mais ou menos na metade do ciclo da mulher. Esse ciclo pode variar, mas na maioria o cumprimento do mesmo é de cerca de 28 dias. Para mulheres com ciclos maiores ou menores, o ideal é utilizar testes de ovulação para saber quando ovulou, ou medir a temperatura basal^[2] conhecer o dia da ovulação.

A maioria das mulheres que conseguem engravidar é fértil durante cerca de cinco dias antes da ovulação e um dia depois da ovulação.^[3][4] Existem algumas provas de que, para os casais que estão a tentar engravidar há menos de 12 meses e que a mulher tem menos de 40 anos, as práticas sexuais cronometradas (sincronização das relações sexuais com a ovulação, utilizando testes de urina que prevêem a ovulação) podem ajudar a melhorar as taxas de gravidez e de nados-vivos.^[5] O papel que o stress desempenha na ovulação, na fertilidade e na compreensão da base biológica da anovulação induzida pelo stress e do papel do cortisol não é totalmente claro.^[6]

Algumas mulheres utilizam um calendário de ovulação para saberem quando é que ovulam.^[7][8]

Os contraceptivos hormonais combinados suprimem o desenvolvimento dos folículos e impedem a ovulação como principal mecanismo de ação.^[9][10] A dose inibidora da ovulação (DIO) de estrogénio ou progestagénio refere-se à dose necessária para suprimir consistentemente a ovulação nas mulheres.^[11] A inibição da ovulação é um efeito antigonadotrópico e é mediada pela inibição da secreção de gonadotropinas, LH e FSH, pela glândula pituitária.

Nas tecnologias de reprodução assistida, incluindo a fertilização in vitro, os ciclos em que está planeada a recolha transvaginal de oócitos requerem normalmente a supressão da ovulação, uma vez que a recolha de oócitos após a ovulação é praticamente impossível.^[12]

A indução da ovulação é uma tecnologia de reprodução assistida promissora para pacientes com doenças como a síndrome dos ovários poliquísticos (SOP) e a oligomenorreia.^[13][14][15] Também é utilizado na fertilização in vitro para forçar os folículos a amadurecerem antes da recolha dos óvulos. Normalmente, a estimulação ovárica é utilizada em conjunto com a indução da ovulação para estimular a formação de vários óvulos. Algumas fontes incluem a indução da ovulação na definição de estimulação ovárica.