Larry King (30 Rock)

 

"Larry King" é o 12.° episódio da terceira temporada de 30 Rock.^[1] O seu argumento foi escrito pelo produtor supervisor Matt Hubbard, sua sexta vez a trabalhar em um guião para o seriado, e foi realizado por Constantine Makris, uma realizadora e cinematografista de cinema conhecida pelo seu trabalho na série Law & Order, também transmitida pela NBC. Este foi o seu único crédito como realizadora em 30 Rock.^[2]

Em Novembro de 2008, foi relatado que o apresentador de televisão Larry King "havia filmado silenciosamente uma participação" como ele mesmo em 30 Rock.^[3] Para a actriz mexicana Salma Hayek, "Larry King" marcou a sua quinta e penúltima aparição como a enfermeira colombiana Elisa Padriera no seriado,^[4] enquanto para o actor Rip Torn esta foi a sua sétima e última da temporada Don Geiss, diretor executivo da General Electric (GE). Porém, embora inicialmente não planeado, este viria a ser o último episódio no qual Torn participaria, como a sua personagem foi revelada como morta em "Future Husband" na temporada seguinte.^[5] Outras participações em "Larry King" foram a do actor e comediante Brian Stack na sua terceira vez como Howard Jorgensen, um executivo da GE e associado de Jack;^[6] do actor Ajay Naidu como Asif, o motorista de táxi que chantagea Liz com o seu telemóvel;^[7] e de Meredith Vieira, co-apresentadora do The Today Show que apareceu pela segunda vez no seriado através deste episódio.^[8] Embora os seus nomes tenham sido listados ao longo da sequência de créditos finais, as actrizes Jane Krakowski e Katrina Bowden não participaram de "Larry King" desempenhando as suas respectivas personagens Jenna Maroney e Cerie Xerox.^[1][2]

Durante a sua aparição no Larry King Live, uma notícia de última hora sobre a queda de ações asiáticas interrompe a entrevista de Tracy Jordan (Tracy Morgan) com o apresentador Larry King, que pede a opinião do actor sobre o assunto. Tracy acaba instalando um caos em Nova Iorque com os seus comentários. Nos estúdios da NBC, a equipa do TGS with Tracy Jordan tenta procurar o dinheiro que Tracy suposytamente escondeu no prédio, conforme revelado por si no Larry King Live. O produtor Pete Hornberger (Scott Adsit) liga para o programa questionando-o acerca do esconderijo. Segundo Tracy, o lugar tem "uma parte superior dura e uma parte inferior macia, não importa para onde se mova, o dinheiro permanece no mesmo lugar."^[9]

Enquanto isso, Kenneth Parcell (Jack McBrayer) acompanha Liz Lemon (Tina Fey) ao bairro de Queens para recuperar o celular que ela esqueceu em um táxi. O motorista do táxi, Asif (Ajay Naidu), encontra uma foto adulta dela e ameaça enviá-la para todos os seus contactos a menos que ela pague dois mil dólares americanos. No caminho para recuperam o telefone, o caos causado por Tracy se desenrola ao redor deles, levando Kenneth a querer voltar aos estúdios da NBC. Tentando fazê-lo mudar de ideia, Liz mente para o estagiário dizendo que o telefone tem valor sentimental, embora mais tarde revele a ele as verdadeiras razões pelas quais quer tanto o telefone de volta. Sentindo-se traído, Kenneth abandona-a. Liz eventualmente chega ao encontro com Asis e diz-lhe que não tem dinheiro para pagar porque crianças revoltadas roubaram a sua bolsa. Então, Kenneth aparece e eles assistem Tracy a revelar o seu segredo sobre o paradeiro do seu dinheiro, levando Kenneth a perceber que o dinheiro está guardado no seu blazer. Kenneth paga a Asif e o telefone de Liz é devolvido.^[9]

Finalmente, Jack Donaghy (Alec Baldwin) decide se comprometer com a sua namorada Elisa Pedrera (Salma Hayek), que deseja levar o relacionamento ao próximo nível. Jack convence-a cancelar a sua viagem anual a Porto Rico para passarem um tempo juntos. Como resultado, o executivo dedica uma semana inteira à sua namorada exatamente ao mesmo tempo em que a crise económica se desenrola, forçando-o a liderar a GE enquanto se desenvolve a queda do mercado asiático. Depois que uma fita de vídeo de Don Geiss (Rip Torn) aparecer — gravada no caso de um colapso financeiro — Geiss afirma "ser o fim, e o amor é tudo o que importa," fazendo Jack perceber o seu amor por Elisa. Então, pede-a em casamento. Embora ela aceite, parte para Porto Rico no dia seguinte.^[9]

"Sou novo neste país. Isso é uma coisa real?," pergunta Asif depois de Liz dizer-lhe que o pagaria no Dia Oposto.^[10] Na entrevista no Larry King Live, Tracy reconta todo o enredo do filme Teen Wolf (1985) e revela que deveria ter participado do filme Rush Hour (1998), mas foi substituído por Jackie Chan.^[7][10] Liz mente para Kenneth que o seu telefone tem uma gravação da sua falecida avó cantando uma canção de embalar, a qual Kenneth mais tarde obriga-a a cantar e descobre ser "99 Luftballons," uma música de protesto do cantor alemão Nena.^[2]

Quando Pete liga para o Larry King Live, Tracy acredita que Pete é Peter Frampton, um músico britânico.^[10] Quando Jack apercebe-se dos seus verdadeiros sentimentos por Elisa, decide impedi-la de ir a Porto Rico, mas quando vê-a do lado de fora do prédio GE, diz-lhe: "Eu estava prestes a fazer toda a corrida até o aeroporto, tipo Ross fez em Friends e Liz Lemon fez na vida real," uma referência à personagem Ross Geller episódio final de Friends, e a Liz no episódio "Sandwich Day" da segunda temporada de 30 Rock, no qual vai ao aeroporto para acertar as coisas com o seu ex-namorado, Floyd DeBarber (Jason Sudeikis).^[11][12]

Nos Estados Unidos, "Larry King" foi transmitido pela primeira vez na noite de 26 de Fevereiro de 2009 pela NBC como o 48.° episódio de 30 Rock.^[1] Naquela noite, de acordo com os dados publicados pelo serviço de mediação de audiências Nielsen Ratings, foi assistido por uma média de 6,40 milhões de agregados familiares norte-americanos e recebeu a classificação de 2,9 e sete de share no perfil demográfico dos telespectadores entre os dezoito aos 49 anos de idade,. Isso significa que foi visto por 2,9 por cento de todas as pessoas de dezoito a 49 anos de idade, e por sete por cento de todas as pessoas de dezoito a 49 anos de idade que estavam assistindo a televisão no momento da transmissão.^[13]

Na noite de 26 de Fevereiro de 2009, 30 Rock teve um aumento de vinte por cento em relação aos 5,30 milhões de telespectadores que assistiam a The Office, seriado transmitido meia-hora antes de 30 Rock. Por entre os outros programas transmitidos no horário nobre daquela noite, no perfil demográfico bastante competitivo dos telespectadores masculinos entre as idades de dezoito aos 34, o seriado ocupou o primeiro lugar. Na semana de 23 de Fevereiro a 1 de Março de 2009, 30 Rock teve a 12.ª classificação mais alta no perfil demográfico dos telespectadores entre os dezoito aos 49 anos de idade para a NBC, assim como a sétima mais alta no perfil demográfico dos telespectadores entre os dezoito aos 34 anos de idade para a NBC, no qual conseguiu uma média de 3,4 e dez de share.^[13]

 

 

A química do relacionamento das personagens de Salma Hayek (esquerda) e Alec Baldwin foi questionada pelos críticos de televisão.

O crítico Bob Sassone escreveu na sua análise para a coluna televisiva TV Squad do portal AOL que este foi o "melhor da temporada até agora" devido ao "equilíbrio muito bom" nas tramas do episódio. Embora tenha achado visto o desempenho da actriz convidada Salma Hayek como "bom," Sassone prefere ver a personagem Jack solteira.^[10] Para Alan Sepinwall, colunista de televisão do jornal The Star-Ledger, "Larry King" foi "muito melhor" e talvez o primeiro episódio que gostou "sem limitações." Sepinwall acrescentou que todo o elenco foi "bem" usado e "deu-nos uma história de Jack que equilibrou comédia com alguma emoção genuína, conseguiu uma boa quilometragem de uma história rara entre Liz / Kenneth ... e também empregou as estrelas convidadas tão bem quanto têm feito durante toda a temporada."^[14]

Apesar de ter inicialmente ficado "emocionado" depois de ler a sinopse do episódio, especialmente pela trama de Tracy causando caos em Nova Iorque, Robert Canning ultimamente sentiu-se "um pouco decepcionado," explicando na sua análise ao portal britânico IGN que a história "não foi tão exagerada" o quanto esperava mas, no geral, "este foi ainda um episódio divertido e engraçado."^[15] James Poniewozik, colaborador da revista de entretenimento Time, apreciou a história "aparentemente mais emocionalmente real" de Liz e Kenneth que "permitiu a Kenneth mostrar um pouco mais de espinha do que o habitual, enfrentando Liz na sua jornada para partes mais sombrias de Queens." Segundo Poniewozik, foi "bom" ver a personagem Pete Hornberger de volta, visto que Scott Adsit não aparecia em 30 Rock há algum tempo.^[16]

Em um tom menos positivo na sua resenha para a revista digital TV Guide, Matt Webb Mitovich achou o episódio "bem sem graça. Algo sobre ele parecia monótono e sem vida, como se os guionistas e o elenco estivessem em uma corrida louca para o Natal."^[17] Na sua análise para o jornal de entretenimento A.V. Club, o repórter Scott Tobias sentiu que "Larry King" ficou aquém dos "altos padrões de 30 Rock," com um "grande problema" sendo a trama de Jack e Elisa. "O conceito de um Jack viciado em trabalho, rico, superficial e com fobia de compromisso que se apaixona por seu exacto oposto não é ruim, mas a estadia de Hayek tem sido mais ou menos um fracasso." Tobias acrescentou ainda que Alec Baldwin e Salma Hayek "são um casal estranho" citando que eles não têm muita química juntos.^[7]