Idade do Ferro

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A Idade do Ferro (c. de 1 200 a.C. à c. 1 000 d.C.) se refere ao período em que ocorreu a metalurgia do ferro (metal superior ao bronze em relação à dureza e abundância de jazidas). Essa Idade é caracterizada pela utilização do ferro como metal, utilização importada do Oriente através da emigração de diversas tribos da Eurásia, que a partir de 1 200 a.C. começaram a chegar a Eurásia ocidental, e o seu período alcança até o ano 1 000 d.C.).

A Idade do Ferro é o último dos três principais períodos no Sistema de Três Idades, utilizado para classificar as sociedades pré-históricas, sendo precedido pela Idade do Bronze. A data de início, duração e contexto varia de acordo com a região estudada. O primeiro surgimento conhecido de sociedades com nível cultural e tecnológico correspondente à Idade do Ferro se dá no século XII a.C. em diversos locais: no Oriente Próximo, na Índia antiga, com a civilização védica, na Grécia antiga, durante a Idade das Trevas grega e na França pré-romana.

Em outras regiões europeias, o início da Idade do Ferro foi bastante posterior, não tendo se desenvolvido na Europa central até século VIII a.C., até o século VI a.C. no norte de Europa. Na África o primeiro exponente conhecido do uso do ferro pela fundição e forja se dá na cultura de Noque, na atual Nigéria, por volta do século XI a.C.^[1][2][3] Porém se acredita que o ferro meteorítico, uma liga de ferro-níquel, fosse já usado por diversos povos antigos milhares de anos antes da Idade do Ferro,^[4][5] já que sendo nativo no seu estado metálico, não necessitava a extração e fusão do mineral.

Ainda na Idade do Bronze, um crescente número de objetos de ferro fundido, distinguíveis do ferro meteorítico pela falta de níquel, começou a aparecer por toda Anatólia, Mesopotâmia, subcontinente Indiano, Levante, Mediterrâneo e Egito. Algumas fontes propõem que o ferro fosse um subproduto casual do refino do cobre, sem um processo reproduzível pela metalurgia da época.

A mais antiga produção sistemática e uso de utensílios de ferro começa na Anatólia. Também existe uma teoria que a produção africana de ferro iniciou mais ou menos ao mesmo tempo, possivelmente até antes que na Anatólia, porém descobertas recentes sugerem que o trabalho do ferro aparece na Anatólia desde 2 000 a.C..^[6] A atual pesquisa arqueológica no vale do Ganges, atesta a produção de ferro desde 1 800 a.C..^[7] Desde 1 200 a.C., o ferro era amplamente utilizado no Oriente Médio, porém sem suplantar em nenhum momento o uso do bronze.

Já foi sugerido que a falta de estanho fosse o motivo do colapso da Idade do Bronze, com a interrupção do comércio no Mediterrâneo por volta de 1 300 a.C. levando à busca de metais alternativos.^[8][9] Existem evidências nesta época que vários objetos de bronze foram reciclados e transformados em armas. Com o uso mais difundido do ferro, foi desenvolvida a tecnologia necessária para fazer um aço maleável, fazendo com que os preços baixassem. Como resultado, quando houve estanho disponível novamente, o ferro já havia ganhado a preferência na produção de armas e ferramentas, sendo barato o suficiente para substituir o bronze.^[10] O ferro sendo um material mais resistente e leve, trazia vantagens tecnológicas para as civilizações que o adotavam.

Porém trabalhos arqueológicos mais recentes, mudaram não somente a cronologia, mas também as causas da transição do bronze para o ferro. Além do ferro estar sendo produzido na Índia desde 1 800 a.C., vários sítios africanos possuem artefatos de ferro desde pelo menos 1 200 a.C.,^[11][12][13] se opondo a ideia que houve uma descoberta única do ferro que depois se difundiu pelo mundo.

Na Caldeia e Assíria, o ferro é usado desde de pelo menos 4 000 a.C..^[14] Um dos primeiros artefatos de ferro conhecidos é uma adaga, com a lâmina de ferro encontrada numa tumba Hatita na Anatólia e datada de 2 500 a.C..^[15] O uso de armas de ferro se difundiu rapidamente e substituiu o bronze por todo o Oriente Próximo no começo do primeiro milênio BC.

O desenvolvimento da fundição de ferro já foi atribuído aos Hititas. Acreditava-se que eles mantiveram o monopólio da metalurgia do ferro e que seu império foi baseado nesta vantagem tecnológica.^[16] Porém esta teoria não é mais aceita pela maioria dos especialistas, já que não existe evidência arqueológica desse monopólio. Enquanto existem objetos de ferro na idade do Bronze na Anatólia, o número é comparável aos objetos de ferro encontrados no Egito e outros locais no mesmo período, e somente um pequeno número destes objetos são armas.^[17]

O período da Idade do Ferro é dividido em período da cultura de Hallstatt e período da cultura de La Tène.

Na Europa Central, a Idade do Ferro se divide em quatro períodos:

• Cultura dos Túmulos.
• Cultura dos Campos de Urnas (1 200-725 a.C.)
• Cultura de Hallstatt (800-450 a.C.)
• Cultura de La Tène (de 450 a.C. até à conquista romana).

Na Alemanha, os historiadores diferenciam uma Idade do Ferro entre pré-romana e outra romana (cultura de Jastorf). Na Escandinávia, arqueólogos e historiadores dividem o período em Idade do Ferro pré-romana, Idade do Ferro romana, Era das Migrações, Era de Vendel e Era Viquingue.

Em Portugal, então parte da Hispânia, a Idade do Ferro é essencialmente dominada pela ocupação do território pelo Império Romano, embora possamos depender da divisão do período em Idade do Ferro I e Idade do Ferro II, como o fez Armando Coelho na sua obra Cultura Castreja.

No seu Os Trabalhos e os Dias, Hesíodo menciona as cinco Eras do Homem: a Idade do Ouro, a época em que Cronos era rei dos deuses,^[18] a Idade da Prata, criada pelos deuses do Olimpo e destruída por Zeus porque eles não queriam adorar os deuses,^[19] a Idade do Bronze, criada por Zeus, quando usavam-se instrumentos de bronze e não se conhecia o ferro,^[20] a Idade dos Heróis, de homens chamados de semi-deuses,^[21] e a quinta, a Idade do Ferro, que continuava até os dias de Hesíodo.^[22]

Referências

1. ↑ Miller; Van Der Merwe, 1994; Stuiver; Van Der Merwe, 1968.
2. ↑ Duncan E. Miller; N. J. Van Der Merwe: «Primeros trabajos en metal en el África subsahariana», Revista de Historia de África, 35, págs. 1-36, 1994.
3. ↑ Stuiver Minze; N. J. Van Der Merwe: «Cronología de radiocarbono de la Edad del Hierro en África subsahariana», Current Anthropology, 1968.
4. ↑ Archeomineralogia, p. 164, George Robert Rapp, Springer, 2002
5. ↑ Understanding materials science, p. 125, Rolf E. Hummel, Springer, 2004.(em inglês)
6. ↑ Ironware piece unearthed from Turkey found to be oldest steel Jornal The Hindu, 26 março de 2009.(em inglês)
7. ↑ TEWARI, Rakesh. The origins of iron-working in India: new evidence from the Central Ganga Plain and the Eastern Vindhyas, 2003.(em inglês)
8. ↑ A.M.Snodgrass (1967), "Arms and Armour of the Greeks". (Thames & Hudson, London)
9. ↑ A. M. Snodgrass (1971), "The Dark Age of Greece" (Edinburgh University Press, Edinburgh).
10. ↑ Theodore Wertime and J. D. Muhly, eds. The Coming of the Age of Iron (New Haven, 1980).
11. ↑ Duncan E. Miller and N.J. Van Der Merwe, 'Early Metal Working in Sub Saharan Africa' Journal of African History 35 (1994) 1–36; Minze Stuiver and N.J. Van Der Merwe, 'Radiocarbon Chronology of the Iron Age in Sub-Saharan Africa' Current Anthropology 1968.(em inglês)
12. ↑ McINTOSH, Roderick J. How Old is the Iron Age in Sub-Saharan Africa?, Archaeological Institute of America (1999)(em inglês)
13. ↑ ALPERN, Stanley B., Iron in Sub-Saharan Africa, 2005.(em inglês)
14. ↑ Chisholm, H. (1910). The Encyclopædia Britannica. New York: The Encyclopædia Britannica Co.(em inglês)
15. ↑ COWEN, Richard. The Age of Iron Chapter 5, University of California at Davis. Versão online Arquivado em 14 de março de 2010, no Wayback Machine.. (em inglês)
16. ↑ MUHLY, James D. 'Metalworking/Mining in the Levant' pp. 174-183 in Near Eastern Archaeology ed. Suzanne Richard (2003), pp. 179-180. (em inglês)
17. ↑ WALDBAUM, Jane C. From Bronze to Iron. Göteburg: Paul Astöms Förlag (1978): 56-8.(em inglês)
18. ↑ Hesíodo, Os Trabalhos e os Dias, Idades dos Homens, 109-120 [em linha]
19. ↑ Hesíodo, Os Trabalhos e os Dias, Idades dos Homens, 121-139
20. ↑ Hesíodo, Os Trabalhos e os Dias, Idades dos Homens, 140-155
21. ↑ Hesíodo, Os Trabalhos e os Dias, Idades dos Homens, 156-169
22. ↑ Hesíodo, Os Trabalhos e os Dias, Idades dos Homens, 170-201

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