Geologia histórica

A geologia histórica pode ser definida como o uso dos princípios da geologia para reconstruir e compreender a história da Terra.^[1] Em particular, centra-se nos processos geológicos que modificam a superfície e subsuperfície terrestres; e no uso da estratigrafia, geologia estrutural e paleontologia para sequenciar no tempo a ocorrência destes processos. Enfoca-se também na evolução de plantas e animais durante diferentes períodos da escala de tempo geológico. A descoberta da radioatividade e o desenvolvimento de vários métodos de datação radiométrica na primeira metade do século XX forneceram um meio de obter datações absolutas comparáveis com datações relativas da história geológica.

Geologia econômica, a busca e extração de energia e matérias-primas, é fortemente dependente de uma compreensão da história geológica de uma área. Geologia ambiental, das quais se destacam os riscos geológicos de terremotos e vulcanismo, também deve incluir um conhecimento detalhado da geologia histórica.

A unidade mais utilizada em geologia histórica é o tempo ou superéon, que consiste em éons somente no Pré-Cambriano. Éons são divididos em eras, que por sua vez são divididos em períodos, épocas e idades. Ao mesmo tempo, paleontólogos definir um sistema de fases da fauna de duração variável, com base nas alterações observadas nos conjuntos de fósseis. Em muitos casos, estas medidas foram tomadas para a vida selvagem nomenclatura geológica, embora, em geral, têm estabelecido estágios mais faunísticos de unidades de tempo geológico. Geólogos tendem a falar em termos de Alta/Late/Superior, Baixa/Lower/Inferior e Médio para se referir a partes de períodos e de outras unidades, como "Jurássico Inferior" e "Cambriano Médio". Os termos Alta, Baixa e Média muitas vezes aplicado às rochas, enquanto tardia, precoce e médio, muitas vezes aplicado a tempo. Os adjetivos são escritos com iniciais maiúsculas quando a subdivisão é oficialmente reconhecida e minúsculas quando não.

Uma vez que as unidades de tempo geológico que ocorrem simultaneamente em diferentes partes do mundo podem ser diferentes e conter diferentes fósseis, há muitos exemplos históricos de nomes diferentes para o mesmo período em diferentes locais. Por exemplo, na América do Norte o Cambriano Inferior foi denominado série Waucoban. Um aspecto fundamental do trabalho da Comissão Internacional sobre Estratigrafia é conciliar esses conflitos na terminologia e definir os limites universais que podem ser usados ​​em todo o mundo.

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