Coffea stenophylla

Coffea stenophylla
Estado de conservação
Vulnerável  (IUCN 3.1)[1]
Classificação científica
Reino:	Plantae
Clado:	Tracheophyta
Clado:	Angiospermae
Clado:	Eudicots
Clado:	Asterídeas
Ordem:	Gentianales
Família:	Rubiaceae
Gênero:	Coffea
Espécies:	C. stenophylla
Nome binomial
Coffea stenophylla G.Don

Coffea stenophylla é uma espécie de Coffea originária da África Ocidental.^[2][3]

Atualmente não é cultivada comercialmente devido ao seu baixo rendimento e pequenos frutos, o que a torna inferior às duas espécies economicamente dominantes Coffea arabica e Coffea canephora (robusta).^[3]

Pesquisas estão sendo feitas para avaliar os benefícios sensoriais e agronômicos de cultivá-lo comercialmente como um método para expandir a diversificação genética do estoque global de café e aumentar a resiliência às mudanças climáticas e às pressões de doenças nas plantações.^[3][4]

C. stenophylla é nativa dos países da África Ocidental da Guiné, Costa do Marfim, Libéria e Serra Leoa.^[5] A planta cresce como um arbusto ou árvore, a uma altura de até 20 pés e foi considerada uma espécie de café tolerante ao calor.^[6][4]

As bagas maduras de C. stenophylla são de um roxo escuro, em contraste com a C. arabica, cujas bagas ficam vermelhas quando maduras.^[7]

Tem um perfil de sabor comparável ao C. arabica e foi descrito como complexo e naturalmente doce com acidez média-alta, frutado e uma boa sensação na boca.^[6][4]

O epíteto específico é derivado do grego: stenos (estreito) e phyllon (folha) para dar “folhas estreitas”.^[8]

C. stenophylla foi descoberto pelo botânico sueco Adam Afzelius no século 18, e publicado pela primeira vez pelo botânico escocês George Don.^[2][9]

Uma amostra de sementes foi obtida por Sir William H. Quayle Jones, vice-governador de Serra Leoa, no ano de 1894. A planta foi cultivada pelo Royal Botanical Gardens em Kew, e as amostras foram enviadas para Trinidad.

JH Hart, FLS, o Superintendente do Royal Botanic Gardens, Trinidad, relatou em 1898 que as plantas haviam frutificado pela primeira vez, quatro anos após serem plantadas. Ele descreveu o sabor da xícara de café preparada como excelente e igual ao melhor Coffea arabica.^[7]

C. stenophylla produz bagas pequenas e tem baixo rendimento em comparação com as espécies comercialmente dominantes e, portanto, não é amplamente utilizada na produção global de café.^[3] Pesquisas de campo feitas em 2018 indicam que C.stenophylla não estava sendo cultivada comercialmente, e uma busca foi realizada para tentar encontrar espécimes vivos. As amostras foram finalmente localizadas em 2019 e 2020 crescendo na natureza. Este estoque de plantas silvestres está atualmente sendo propagado para futura avaliação sensorial e agronômica, bem como proteção de espécies.^[3]

De acordo com Aaron Davis, chefe de pesquisa de café no Royal Botanic Gardens da Grã-Bretanha, Kew, o cultivo de C. stenophylla poderia ser usado para diversificar ainda mais o portfólio genético de café cultivado em todo o mundo. A diversificação adicional é considerada necessária para aumentar a resiliência às mudanças climáticas,^[10][11] bem como às pressões de doenças globais das culturas, como a ferrugem.^[3][4]

C. stenophylla foi encontrado para ter um bom desempenho agronômico em baixas altitudes (c. 150 m).^[3] Isso poderia expandir a área potencial usada para o cultivo de café, que normalmente é de altitudes mais altas de 800 metros acima.

Descobriu-se que é uma espécie tolerante ao calor e alguns cientistas acreditam que poderia ajudar a reduzir o impacto das mudanças climáticas nos cafeicultores.^[6]

Apesar de ser cultivado em pequena escala em grande parte da África Ocidental, ainda é considerado Vulnerável pela Lista Vermelha da IUCN devido ao forte desmatamento e fragmentação de habitat nas últimas décadas em sua área nativa nas florestas da Alta Guiné, o que pode afetar populações selvagens.^[1][4]

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