Vietnamização

Vietnamização foi uma política da administração do presidente dos Estados Unidos, Richard Nixon, como resultado da Ofensiva do Tet, para "ampliar, equipar e treinar as forças do Vietnã do Sul e atribuir-lhes cada vez mais um papel de combate, ao mesmo tempo com uma redução gradual do número de tropas de combate dos EUA".^[1] Isto se referia às tropas de combate norte-americanas especificamente no papel de combate terrestre, mas não rejeitava o combate pelas forças aéreas norte-americanas, bem como o apoio ao Vietnã do Sul, em consonância com as políticas de organizações estrangeiras de assistência militar aos EUA. A desconfiança do governo que havia começado após a Ofensiva do Tet e piorou com a divulgação de notícias sobre soldados norte-americanos massacrando civis em My Lai (1969), a invasão do Camboja (1970) e o vazamento dos Pentagon Papers (1971).

Após a eleição de Nixon em 1968, tornou-se a política dos Estados Unidos. Embora tenha sido uma política deliberada, seu nome foi bastante acidental. Numa reunião em 28 de janeiro de 1969, do Conselho de Segurança Nacional, o Gen. Andrew Goodpaster, o deputado Gen. Creighton Abrams, o comandante do Comando de Militar Assistência do Vietnã, afirmou que o Exército da República do Vietnam tinha vindo a melhorar, e o ponto em que a guerra poderia ser "desamericanizada" estava próximo. Melvin Laird, o secretário de Defesa, concordou com o ponto, mas não com a linguagem: "O que precisamos é de um termo como 'Vietnamização" para colocar em ênfase as questões certas." Nixon gostou imediatamente da palavra de Laird.^[2]

A Vietnamização se encaixa na política mais ampla da distensão da Administração Nixon, em que os Estados Unidos deixaram de considerar entre suas estratégias fundamentais como a contenção do comunismo, mas uma ordem mundial de cooperação em que Nixon e seu chefe conselheiro Henry Kissinger eram basicamente os "realistas" nos assuntos mundiais, interessados na mais ampla constelação de forças e as maiores potências.^[3] Nixon tinha ordenado a Kissinger que negociasse política básica entre os chefes de Estado EUA-URSS via Henry Kissinger e Dobrynin, com os acordos em seguida, transferidos para os diplomatas para a implementação. Da mesma forma, Nixon abriu contacto de alto nível com a China. As relações dos EUA com a União Soviética e a China eram vistos por muito como mais importante que o destino do Vietnã do Sul, o que certamente não exclui o Vietnã do Sul de manter a sua própria independência.

Nixon afirmou que a vietnamização teve dois componentes. O primeiro foi o "fortalecimento da força armada do Vietnã do Sul em números, equipamento, liderança e habilidades de combate. O segundo componente foi a extensão do programa de pacificação no Vietnã do Sul". O primeiro era possível, mas levaria tempo.^[4]