Partícula virtual

Na Física, em específico em Eletrodinâmica Quântica, uma partícula virtual é um objeto matemático que existe como construção idealizada para representar interações. Não têm existência real, de forma que partículas virtuais não são detectáveis nos experimentos.

Comuns nos diagramas de Feynman, as partículas virtuais são criadas e destruídas mediando interações. Sua função é permitir que uma dada interação possa ocorrer para que as partículas iniciais se convertam nas partículas finais do processo.^{[1][nota 1]}

Há ainda uma segunda acepção para o termo partícula virtual. Nesta acepção, partícula virtual é uma partícula transitória que aparece ou desaparece devido a flutuações quânticas de energia, sendo a acepção muito recorrente quando se fala da natureza do vácuo quântico.

Mesmo no melhor vácuo há energia, no mínimo a atrelada às energias de ponto zero do campo eletromagnético e outros. Flutuações de energia dão origem, através de processo como o de produção de par, a partículas reais ou partículas mensageiras, que dada a efemeridade de ocorrência, são denominadas virtuais.

Confusões entre as duas acepções não são incomuns. Há tentativas de se fundirem os dois conceitos em um, geralmente apoiados em má interpretação de princípios físicos. Atenção às interpretações é pois requerida nesse assunto.

A partícula virtual pode ser entendida, por exemplo, a partir da emissão de um fóton por um elétron, ambos se recombinando logo depois. Esses estados intermediários, não passíveis de medição, são chamados de estados virtuais, compostos de um fóton virtual e um elétron virtual.^[2]

Interações entre partículas são simplificadamente explicadas através dos diagramas de Feynman. Um diagrama para a interação acima exemplificada pode ser visto ao lado. Uma característica dos diagramas de Feynman é que linhas que começam e terminam dentro do diagrama representam partículas virtuais.^[3]

As partículas virtuais também devem respeitar as leis físicas, de forma que cada vértice em um diagrama de Feynman deve sempre conservar a carga, número bariônico, número leptônico, energia e momento; mas não necessariamente a massa - que em física de altas energias é tratada como se energia fosse.^[3]

Contudo, as partículas virtuais por si não têm que exibir relações de dispersão condizentes às esperadas para entes físicos reais. Isso quer dizer que as massas, as energias e os momentos de partículas virtuais podem ter, independentemente, quaisquer valores - os necessários para não se violarem as leis físicas junto às partículas envolvidas, junto aos vértices nos diagramas de Feynman ^[4].

A situação é um pouco sutil: uma partícula real livre obedece à relação de dispersão, em cenário relativístico, $${\displaystyle E={\sqrt {m_{0}^{2}c^{4}+p^{2}c^{2}}}}$$, mas para uma partícula virtual essa relação notoriamente não é satisfeita. Tentando colocar as partículas virtuais como partículas no limite de existência, alguns autores "corrigem" essa situação afirmando que as partículas virtuais podem violar a conservação da energia - usualmente por instantes ínfimos - no limite observacional; ou argumentam que a a energia extra necessária à correção advém do Princípio da Incerteza. Como descrito por David Griffiths, esses raciocínios não são, contudo, corretos. ^{[4][nota 2]}.

A massa do elétron virtual, visto no diagrama ao lado, não corresponde à massa de um elétron real, e nem sua relação de dispersão é a de uma partícula física. Raciocínio estende-se ao fóton virtual atrelado; e a todas as demais partículas virtuais.

Partículas virtuais são abstrações matemáticas, não partículas físicas que se encontram no "limiar da existência".

• Forças fundamentais
• Física de Partículas
• Grandeza conjugada
• Princípio da incerteza de Heisenberg
• Partícula mensageira
• Diagrama de Feynman
• Flutuação quântica de vácuo
• Vácuo quântico

Notas

1. ↑ Este verbete incorpora texto em licença CC-BY-4.0 da obra:Arlene Cristina Aguilar (2018), «Diagramas de Feynman: O poder de uma imagem», Revista Brasileira de Ensino de Física, ISSN 1806-1117, 40 (4), doi:10.1590/1806-9126-RBEF-2017-0378, Wikidata Q106558911 .
2. ↑ Como literalmente dito por David J. Griffiths: "It is often said that the uncertainty principle means that energy is not strictly conserved in Quantum Mechanics – that you are allowed to borrow energy ΔE, as long as you pay it back in a time Δt ≈ ℏ ⁄2ΔE; the greater the violation, the briefer the period over which it can occur. There are many legitimate readings of the energy-time uncertainty principle, but this is not one of them. Nowhere does Quantum Mechanics license violation of energy conservation, and certainly no such authorisation entered into the derivation of Eq 3.151 (ΔE Δt≥ℏ/2)".

Referências

1. ↑ ^{a b} Arlene Cristina Aguilar (2018), «Diagramas de Feynman: O poder de uma imagem», Revista Brasileira de Ensino de Física, ISSN 1806-1117, 40 (4), doi:10.1590/1806-9126-RBEF-2017-0378, Wikidata Q106558911 
2. ↑ Goronwy Tudor Jones (2002), «The uncertainty principle, virtual particles and real forces», Physics Education, ISSN 0031-9120 (em inglês), Wikidata Q106559138 
3. ↑ ^{a b} Tipler, Paul A. (2012). Modern Physics. New York: W.H. Freeman and Company. pp. 584–586
4. ↑ ^{a b} Introduction to Elementary Particles - David Griffiths - ISBN:0-471-60386-4 - Pág. 60 - texto e rodapé

• Portal da física

Este artigo sobre física é um esboço. Você pode ajudar a Wikipédia expandindo-o. v d e