Mirror to the Sky

Mirror to the Sky é o vigésimo terceiro álbum de estúdio da banda inglesa de rock progressivo Yes, lançado em 19 de maio de 2023 pela InsideOut Music e Sony Music.^[1]

É o primeiro álbum de estúdio com o baterista americano Jay Schellen como membro em tempo integral após a morte do baterista de longa data do Yes Alan White, em 2022, a quem o álbum é dedicado; Schellen atuou frequentemente como baterista de White desde 2016, e tocou percussão como convidado no álbum anterior da banda, The Quest, de 2021.^[2] Este marcou o primeiro álbum sem White desde Close to the Edge de 1972.

Yes começou a trabalhar no álbum pouco antes do lançamento de The Quest em outubro de 2021. Assim como seu antecessor, o guitarrista Steve Howe retomou seu papel de produtor, e a Orquestra FAMES da Macedônia do Norte forneceu arranjos orquestrais de Paul K. Joyce em algumas músicas. O álbum foi lançado com críticas positivas em CD, LP, Blu-ray e plataformas digitais, com algumas edições contendo arte adicional do artista cover de longa data do Yes Roger Dean.

Em outubro de 2021, a formação do Yes composta pelo guitarrista Steve Howe, o baterista Alan White, o tecladista Geoff Downes, o vocalista Jon Davison e o baixista Billy Sherwood, com Jay Schellen como convidado na percussão, lançou The Quest. No mesmo mês, Downes revelou que o grupo já havia discutido ideias para um álbum seguinte, ao qual Sherwood confirmou em maio de 2022 que o trabalho estava em andamento.^[3][4] Mais tarde, em maio de 2022, o Yes anunciou que White ficaria de fora da próxima turnê mundial de 2022 para comemorar o quinquagésimo aniversário de Close to the Edge (1972), devido a doença. White morreu três dias depois e Schellen, que cuidava da maior parte do trabalho ao vivo da banda desde 2016, assumiu a bateria. Em fevereiro de 2023, o Yes anunciou que Schellen havia se tornado membro em tempo integral.^[5][6]

Quando o trabalho no álbum começou, a banda ainda tinha muitas ideias musicais potenciais para desenvolver, em parte devido à quantidade de tempo passado longe das gravações durante a pandemia de COVID-19. Howe disse que o grupo estava em uma forte "zona criativa" na época, e abordou Mirror to the Sky de forma semelhante a The Quest, mas queria que o novo álbum não fosse uma mera repetição do anterior.^[7] Eles começaram com duas ideias para músicas que queriam transformar em peças mais longas, que se tornaram a faixa de 13 minutos "Mirror to the Sky" e a faixa de 9 minutos "Luminosity".^[8] O Yes gravou o álbum em 2022, com Sherwood e Schellen gravando suas respectivas partes na Califórnia.^[8][9][10] Assim como seu antecessor, Howe retomou seu papel de produtor e a Orquestra FAMES da Macedônia do Norte forneceu arranjos orquestrais de Paul K. Joyce em algumas músicas.^[11] A banda também continuou a trabalhar com o engenheiro e mixador Curtis Schwartz em seu estúdio em Ardingly, West Sussex.

A arte foi produzida pelo artista cover de longa data da banda, Roger Dean. Seu design foi inspirado em uma história que o designer de videogame Henk Rogers lhe contou, que envolvia Rogers remando até o meio de um lago à noite durante um acampamento. Quando as ondulações da água acalmaram, Dean disse que "o lago tornou-se um espelho perfeito para um céu noturno muito brilhante", uma experiência que Rogers disse ser como estar no espaço. A ideia chamou a atenção de Dean e ele queria retratar tal conceito em um de seus designs. Ele acrescentou: “Comecei com um horizonte baixo e com muito céu, mas depois percebi, não, vou mostrar o oceano na área principal com um céu apenas uma fatia, o suficiente para mostrar que está espelhado. para colocar uma formação rochosa - um ponto de observação do céu."^[12] Um design inicial do logotipo da banda para a capa apresentava um esquema de cores e textura baseado no disco do céu de Nebra, um artefato do início da Idade do Bronze descoberto na Alemanha em 1999 que Howe sugeriu a Dean. Não foi utilizado porque as cores não complementavam o restante do design.^[13] Dean pôde visitar o grupo em Ardingly várias vezes porque mora nas proximidades.^[14]

"Cut from the Stars" foi inspirado principalmente na primeira visita de Davison a uma reserva de céu escuro no Parque Nacional de Joshua Tree com seu irmão e pai, que o encorajou a apreciar a natureza. Davison elogiou as ideias instrumentais de Sherwood que ele teve para a música, e o som "cintilante" que ela retratou para Davison o fez escrever palavras relacionadas ao céu. Davison pegou as partes iniciais de Sherwood e as reorganizou usando um software de edição de áudio para fazer um novo arranjo, após o qual a banda o construiu e reproduziu suas respectivas partes. Howe pegou o que era a ponte da música e fez dela um final instrumental.^[15] Howe disse que a faixa é a mais diferente de todas as faixas do álbum em termos de estilos de guitarra, usando uma pedaleira analógica que tinha efeito duplo wah-wah automático.^[16]

"All Connected" de 9 minutos foi co-escrito por Davison, Howe e Sherwood. Davison creditou ideias de Howe que foram usadas para a introdução e finalização, e para as contribuições vocais e líricas de Sherwood. A dupla abordou os temas líricos da música de maneiras diferentes; Davison disse que Sherwood assumiu um aspecto mais "tecnológico e físico", olhando para isso de uma visão metafísica.^[17]

O grupo produziu duas versões de "Luminosity", tendo sentido que era necessário um novo arranjo após a gravação da primeira.^[18] Apresenta Howe tocando uma harpa automática.^[18] Seu título inicial era "Luminous", mas foi posteriormente alterado depois que Howe, Davison e Sherwood expandiram o arranjo inicial que haviam elaborado e tornaram o que Howe descreveu como "uma melodia maior".^[18]

"Living Out Their Dream" apresenta uma introdução que Howe considerou uma reminiscência dos Rolling Stones, e disse que a música tem uma letra levemente irônica. Ele disse que tudo o que a letra descreve realmente aconteceu, seja algo que ele leu ou estava presente no momento. Um incidente específico que inspirou suas letras foi uma visita a uma restaurante de churrascaria e frutos do mar onde estava acontecendo um casamento.^[19]

"Circles of Time" originou-se de uma ideia musical de Davison que Howe insistiu em colocar no álbum. O grupo fez vários arranjos para a música, incluindo um com órgão de igreja, mas decidiu reduzi-la à sua forma mais minimalista.^[20]

Um dos primeiros títulos de "Magic Potion" era "It's a Good Day to Be Had by All", mas Howe o mudou porque parecia muito semelhante a "It Will Be a Good Day" de The Ladder (1999).^[21]

Uma atualização sobre o álbum veio em janeiro de 2023, quando Dean revelou esboços para a capa de um novo álbum do Yes em sua página no Facebook.^[22] Uma grande atualização chegou na edição de março de 2023 da revista Prog, que contou com uma entrevista com Howe que falou sobre o álbum.^[23][24] Em 10 de março, o Yes anunciou oficialmente Mirror to the Sky nas redes sociais e em seu site oficial YesWorld, revelando a arte da capa, data de lançamento e lista de faixas. Eles anunciaram que o álbum será dedicado a White.^[24] No mesmo dia, a faixa de abertura, "Cut from the Stars", foi lançada como single digital.^[24] A segunda faixa, "All Connected", foi lançada como single em 26 de abril.^[25]

Disco bonus

Yes

• Jon Davison – vocais principais (faixas 1, 3, 5, 6), vocais (2, 7), vocais em dueto (faixas 4, 8–9), violões: [Martin MC28 (faixas 5), Taylor 714 (faixas 5, 6)]
• Steve Howe – guitarras, guitarra Banjo, bandolim, autoharpa (faixa 3), dueto vocal (faixas 4, 8, 9), vocais (faixa 5, 7)
• Geoff Downes – órgão (faixas 1–2, 4, 7–8), sintetizadores (faixas 1, 3–5, 9), piano (faixas 3–5, 8–9), teclados (faixas 2, 7), Minimoog (faixa 3), Celeste (faixa 3)
• Billy Sherwood – baixo (1–5, 7–9), vocais (faixas 1–3, 5–7)
• Jay Schellen – bateria e percussão (1–5, 7–9)

Músicos adicionais

• FAMES Studio Orchestra (faixas 1–3, 5, 6)
• Oleg Kondratenko – maestro (faixas 1–3, 5, 6)
• Paul K. Joyce – arranjos orquestrais

Produção

• Steve Howe – produtor
• Curtis Schwartz – engenharia, mixagem
• Roger Dean – arte da capa, logotipo