Lockheed AC-130

Lockheed AC-130
Um AC-130U em 2008.
Descrição
Tipo / Missão	Aeronave militar de apoio a forças terrestres
País de origem	Estados Unidos
Fabricante	Lockheed Boeing
Quantidade produzida	47
Custo unitário	AC-130H: US$ 132,4 milhões AC-130U: US$ 190 milhões (2002)
Primeiro voo em	AC-130A: 1996
Introduzido em	AC-130A: 1968 AC-130H: 1969
Aposentado em	AC-130A: 1995 AC-130H: 2015
Variantes	AC-130A Spectre AC-130E Spectre AC-130H Spectre AC-130U Spooky II AC-130J Ghostrider AC-130W Stinger II
Tripulação	13
Especificações
Dimensões
Comprimento	29,8 m (97,8 ft)
Envergadura	40,4 m (133 ft)
Altura	11,7 m (38,4 ft)
Área das asas	162,2 m² (1 750 ft²)
Alongamento	10.1
Peso(s)
Peso carregado	55 520 kg (122 000 lb)
Propulsão
Motor(es)	4 x turboélices Allison T56-A-15
Performance
Velocidade máxima	480 km/h (259 kn)
Aviso

O Lockheed AC-130 é uma aeronave de combate fortemente armada, cuja principal função é dar apoio a tropas terrestres. Este avião carrega uma série de potentes armas ligadas a sofisticados sensores e sistemas de mira, controle e navegação. Devido ao seu grande tamanho e por voar em baixa altitude (em média a mais ou menos 2,200 km) ele normalmente é utilizado principalmente para operações noturnas.^[1]

Esta aeronave é uma variante do transportador C-130 Hercules. O corpo do avião é feito pela Lockheed Martin, enquanto a Boeing é responsável por sua conversão para uma aeronave de combate armada de apoio.^[2] O AC-130A Gunship II foi feito para substituir o AC-47 Gunship I durante a Guerra do Vietnã. Somente a Força Aérea dos Estados Unidos possui este avião no seu inventário, utilizando as variantes AC-130U Spooky e AC-130W Stinger II^[3] para apoio aéreo próximo, interdição e força de proteção, com o AC-130J Ghostrider vindo depois. Suas principais tarefas, além de proteção próxima tropas em terra, também incluem escolta de comboios e operações urbanas. As missões de interdição aérea consistem em busca de alvos aleatórios para bombardear. Sua frota está espalhada pelos Estados Unidos e por suas bases pelo mundo.^[4] Uma de suas principais funções atualmente, especialmente na Guerra ao Terror, é apoiar o Comando de Operações Especiais (SOCOM).^[5]

O AC-130 Spectre é fortemente armado em qualquer de suas variantes, com armas como o canhão de 20 mm M61 Vulcan, o Bofors 40 mm e o canhão 105 mm M102. A atualização no AC-130U "Spooky" traz um canhão de 25 mm GAU-12 Equalizer no lugar do de 20 mm, além de um sistema aprimorado de controle de fogo e maior capacidade de munição. O AC-130W vem com um canhão 30 mm, mísseis AGM-176 Griffin e bombas GBU-39 SDB.^[6]

• 
  Um AC-130U americano.
• 
  Um AC-130U Spooky da força aérea dos Estados Unidos.
• 
  Um AC-130 disparando um dos seus canhões.