Don Muraco

Donald "Don" Muraco^[2] (Sunset Beach, 10 de setembro de 1949),^[1][2] também conhecido como "The Magnificent Muraco" e "The Rock", é um ex-lutador estadunidense de luta profissional. Tendo lutado regularmente entre 1970 e 1988, e esporadicamente após este ano, Muraco conquistou duas vezes o Campeonato Intercontinental da WWF, duas vezes o Campeonato dos Pesos-Pesados da ECW, uma vez o Campeonato Norte-Americano da Stampede e foi o primeiro King of the Ring da WWF, em 1985.^[2]

Campeão de wrestling amador no Havaí em 1967,^[6] Muraco escolheu lutar profissionalmente ao futebol americano. Ele treinou em Vancouver, Portland, Florida e Los Angeles antes de ser contratado pela companhia de Verne Gagne, American Wrestling Association (AWA).^[7] Lutando como um mocinho, ele formou uma dupla com Jimmy Snuka contra lutadores como Larry Hennig, Ivan Koloff e Dusty Rhodes.^[8] Em 1973, Don resolveu trocar a AWA pela NWA de Roy Shire, em Los Angeles.^[7]

No ano seguinte, Muraco mudou-se para a Championship Wrestling from Florida (CWF). Ele era frequentemente comparado fisicamente ao Campeão Mundial da NWA Jack Brisco.^[7] Em uma luta entre os dois em 28 de maio de 1974, Muraco reverteu o movimento de finalização de Brisco, o figure four leglock. Mesmo perdendo a luta por desqualificação, Muraco passou a ser mais respeitado.^[9]

Após curtos períodos no Texas e na Geórgia, Muraco retornou à Califórnia em 1975, conquistando seu primeiro título individual, o Campeonato dos Pesos-Pesados das Américas da NWA. Ele conquistou a versão de São Francisco do Campeonato Mundial de Duplas da NWA com Masked Invader #1. Em São Francisco, Muraco tornou-se um vilão.^[10]

De 1977 a 1981 Muraco lutou na Flórida, em São Francisco e no Havaí. Na Flórida, ele envolveu-se em duas histórias importantes. Em 1979, um vilão mascarado chamado "The Magnificent M" apareceu no território. Ele foi desmascarado como Muraco, com a cabeça raspada.^[11] Em 1980, ele manteve uma rivalidade com Barry Windham.^[10][12]

Em 1981 Muraco estreou na World Wrestling Federation (WWF). Com The Grand Wizard como manager, ele conquistou o Campeonato Intercontinental em 20 de junho de 1981, derrotando Pedro Morales. Ele perdeu o título para Morales em 23 de novembro, em uma luta Texas Death. Naquele ano, Muraco enfrentou o Campeão Mundial da WWF Bob Backlund diversas vezes, incluindo um empate de 60 minutos em 24 de outubro.^[13] Ele dividiu 1982 entre Mid-Atlantic Championship Wrestling (onde se aliou a Roddy Piper), Georgia Championship Wrestling (lutando mascaradamente como Dr. X) e New Japan Pro Wrestling (lutando no anual torneio MSG League).^[14]

Agora com Captain Lou Albano como manager, Muraco reconquistou o Campeonato Intercontinental de Morales em 22 de janeiro de 1983. Naquele ano, Muraco manteve uma rivalidade com Jimmy Snuka. A rivalidade culminou em uma luta em uma jaula de aço em 17 de outubro no Madison Square Garden. Snuka perdeu a luta, mas aplicou um Superfly Splash em Muraco do alto da cela.

Durante seus dois reinados como Campeão Intercontinental, Muraco manteve rivalidades com Bob Backlund, Tony Atlas e Rocky Johnson. Ele interpretou um vilão arrogante que exigia respeito, mesmo não respeitando seus oponentes; em uma luta, ele comeu um sanduíche enquanto dominava o oponente.

Em 11 de fevereiro de 1984 Muraco perdeu o Campeonato Intercontinental para Tito Santana. Após uma série de revanches sem sucesso, Muraco deixou de lutar, retornando em 1985, com Mr. Fuji como manager. Após o primeiro WrestleMania, Muraco estrelou três eventos consecutivos no Madison Square Garden contra o Campeão dos Pesos-Pesados Hulk Hogan, culminando em uma sangrenta luta em uma jaula de aço em 21 de junho, com Hogan vencendo. Em 8 de julho, Muraco ganhou o primeiro torneio King of the Ring. Além de rivalizar com Ricky Steamboat pelo resto do ano, Fuji e Muraco estrearam Fuji Vice, uma série de esquetes parodiando Miami Vice.

Em 1986 Muraco aliou-se a Adrian Adonis e Bob Orton, Jr. em uma rivalidade com Roddy Piper. Isso levou Orton e Muraco a formar uma dupla permanente. Em julho de 1987, eles se separaram e Muraco tornou-se um mocinho. Em uma gravação exibida em novembro, Muraco salvou Billy Graham de um ataque de Butch Reed, aliando-se a ele, com Graham como seu manager. Muraco adotou as roupas tingidas de Graham e trocou o apelido de "Magnificent Muraco" para "The Rock". Muraco substituiu Graham no time liderado por Hulk Hogan no primeiro Survivor Series e chegou às quartas de finais do torneio pelo Campeonato Mundial da WWF no WrestleMania IV. Anos depois, fora de personagem, Muraco afirmou que não gostou de seu tempo como mocinho.^[11] Em seus últimos meses na WWF, ele manteve rivalidades com Greg Valentine e Dino Bravo.

Muraco foi demitido no fim de 1988 e passou a dividir seu tempo entre a Stampede Wrestling (onde derrotou Makhan Singh para conquistar o Campeonato Norte Americano dos Pesos-Pesados), a AWA (onde enfrentou o Campeão Mundial dos Pesos-Pesados da AWA Larry Zbyszko à uma dupla desqualificação) e a UWF de Herb Abrams (onde manteve uma rivalidade com Cactus Jack).

Em 24 de outubro de 1992 Muraco tornou-se o primeiro lutador a conquistar o Campeonato da ECW, antes da companhia ser renomeada Extreme Championship Wrestling. Nesta época, ele revitalizou rivalidades com Jimmy Snuka e Tito Santana.

Após aposentar-se, Muraco retornou ao Havaí. Em 2003 co-fundou a Hawai'i Championship Wrestling com a produtora televisiva Linda Bade. A promoção fechou em 2008. Ele foi o comissário da promoção até 2006.^[15]

Em 2004, Muraco foi introduzido ao Hall da Fama da WWE por Mick Foley que, como Tommy Dreamer, Bubba Ray Dudley e D-Von Dudley, credita a luta entre Muraco e Snuka no Madison Square Garden em 1983 como o motivo de querer seu lutador.^[16]

Ele atuou como manager de seu filho Joe na WXW. Em 27 de agosto de 2005, ele e Joe derrotaram Bob e Brad Armstrong na WrestleReunion 2.

Em 20 de agosto de 2006, o primeiro dia da turnê de verão Impact da All Japan Pro Wrestling, Muraco (como Aka Oni) aliou-se a brother YASSHI e TARU para derrotar Satoshi Kojima, Katsuhiko Nakajima e Akira Raijin.^[17]

• Movimentos de finalização
  • Muraco Hammer (Kneeling reverse piledriver)
  • Shoulderbreaker

• Movimentos secundários
  • Asiatic Spike (Thumb choke hold)
  • DDT
  • Diving headbutt
  • Diving splash
  • Knee lift
  • Military press slam
  • Piledriver
  • Samoan drop
  • Scoop powerslam

• Managers
  • Sir Oliver Humperdink
  • The Grand Wizard^[2]
  • Lou Albano^[1]
  • Mr. Fuji^[1]
  • "Superstar" Billy Graham^[2]

• All-California Championship Wrestling
  • ACCW Heavyweight Championship (1 vez)^[18]

• Championship Wrestling from Florida
  • NWA Florida Heavyweight Championship (1 vez)^[2]
  • NWA Florida Television Championship (1 vez)
  • NWA United States Tag Team Championship (versão da Flórida) (1 vez) - com Jos LeDuc

• Eastern Championship Wrestling
  • ECW World Heavyweight Championship (2 vezes)

• Georgia Championship Wrestling
  • NWA Macon Tag Team Championship (1 vez) - com Robert Fuller

• NWA Hollywood Wrestling
  • NWA Americas Heavyweight Championship (1 vez)^[2]

• NWA Mid-Pacific Promotions
  • NWA Pacific International Championship (1 vez)

• NWA New Zealand
  • NWA British Empire/Commonwealth Heavyweight Championship (1 vez)

• NWA San Francisco
  • NWA United States Heavyweight Championship (versão de São Francisco) (1 vez)^[2]
  • NWA World Tag Team Championship (versão de São Francisco) (1 vez) - com Invader #1

• Pacific Coast Championship Wrestling
  • PCCW Heavyweight Championship (1 vez)^[18]

• Stampede Wrestling
  • Stampede North American Heavyweight Championship (1 vez)

• World Wrestling Federation / World Wrestling Entertainment
  • Hall da Fama da WWE (Classe de 2004)^[2]
  • WWF Intercontinental Championship (2 vezes)^[2]
  • WWF King of the Ring (1985)^[2]

• Wrestling Observer Newsletter
  • Melhor Vilão (1981)