Bytecode Java

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O código de um programa de computador escrito na linguagem Java é compilado para uma forma intermediária de código denominada bytecode, que é interpretada pelas Máquinas Virtuais Java (JVMs). É essa característica que faz com que os programas Java sejam independentes de plataforma, executando em qualquer sistema que possua uma JVM. Cada opcode tem o tamanho de um byte — daí o seu nome — e assim o número de diferentes códigos de operação está limitado a 256. Os 256 possíveis valores para códigos de operação não são todos utilizados. Na verdade, alguns dos códigos foram inclusive reservados para nunca serem implementados.

Um programador Java não precisa entender — e nem tomar conhecimento — dos bytecodes Java para ser proficiente na linguagem, da mesma forma que um programador de qualquer linguagem de alto nível compilada para linguagem de máquina não precisa conhecer a linguagem de montagem do computador hospedeiro para escrever bons programas naquela linguagem.

Existem alguns montadores que permitem que se escrevam programas diretamente em bytecodes Java. Normalmente, esse tipo de ferramenta é útil para desenvolvedores de compiladores, e também para se estudar detalhadamente o comportamento das máquinas virtuais Java disponíveis no mercado. Dentre os montadores de bytecode Java disponíveis destacam-se:

• Jasmin
• Jamaica

Existem compiladores para outras linguagens de programação que geram bytecode Java. Por exemplo:

• JGNAT e AppletMagic, que são compiladores para a linguagem Ada.
• Groovy, que é uma linguagem de script baseada em Java.
• JEiffel e SmartEiffel, que geram bytecode Java para a linguagem Eiffel.
• Conversores de C para Java que geram código diretamente para bytecode Java.
• Conversores de linguagem Pascal para Java e compiladores Pascal que geram bytecode Java.

• Alves-Foss, Jim (1999). Formal Syntax and Semantics of Java (em inglês). Heidelberg: Springer-Verlag. 404 páginas. ISBN 3-540-66158-1 
• Engel, Joshua (1999). Programming for the Java Virtual Machine (em inglês). Reading, Massachusetts: Addison-Wesley. 488 páginas. ISBN 0-201-30972-6 
• Lindholm, Tim; Yellin, Frank (1999). The Java Virtual Machine Specification (em inglês) 2ª ed. Reading, Massachusetts: Addison-Wesley. 473 páginas. ISBN 0-201-43294-3  !CS1 manut: Nomes múltiplos: lista de autores (link)

• «Especificações da JVM» (em inglês) 
• «Especificação da Máquina Virtual Java» (em inglês). , contendo todos os códigos de operação do bytecode Java 
• «Jasmin» (em inglês) 
• «Linguagem Groovy» (em inglês) 
• «Compilador SmartEiffel» (em inglês) 
• «Compilador BASIC» (em inglês). www.jabaco.org 
• «JEiffel» (PDF). (em formato PDF) 

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