La Sal Mountains

La Sal Mountains

Sierra La Sal, LaSal Mountains^[1]

Widok na łańcuch La Sal Mountains z Parku Narodowego Arches
Kontynent	Ameryka Północna
Państwo	Stany Zjednoczone
Najwyższy szczyt	Mount Peale (3877 m n.p.m.)
Długość	83[2] km
Powierzchnia	3712 km²
Jednostka dominująca	Kordyliery
Sąsiednie pasma	Central Canyonlands, San Rafael Swell, Uncompahgre Plateau, Henry Mountains, Escalante-Staircase, Elk Ridge, Abajo Mountains[3]
Położenie na mapie Stanów Zjednoczonych La Sal Mountains
38,4489°N 109,2410°W/38,448900 -109,241000
Multimedia w Wikimedia Commons

La Sal Mountains – pasmo górskie w Ameryce Północnej, na obszarze Stanów Zjednoczonych, wchodzące w skład Kordylierów. Położone na terenie Wyżyny Kolorado, na pograniczu stanów Utah (74%) i Kolorado (26%)^[2][4].

Główny łańcuch rozciąga się południkowo, a długość pasma w kierunku północ-południe wynosi 83 km, natomiast szerokość 70 km. Najwyższym szczytem jest Mount Peale, osiągający wysokość 3877 m n.p.m.^[2][5]

Góry La Sal Mountains są drugim pod względem wysokości pasmem w stanie Utah (po Uinta Mountains). Są często podziwianym pasmem górskim ze względu na ich doskonałą widoczność z bardzo popularnych parków narodowych Arches i Canyonlands, tym bardziej że aż 12 szczytów przekracza wysokość 3650 m n.p.m., z co najmniej 100 metrowym przewyższeniem^[6].

Nazwę górom nadała ekspedycja badawcza (Dominguez–Escalante) przeprowadzona w 1776 roku przez dwóch hiszpańskich franciszkanów. Nazwa góry solne najprawdopodobniej spowodowana była błędnym przeświadczeniem, że góry w tym klimacie nie mogły być pokryte śniegiem, lecz solą i dlatego szczyty z daleka były białe. Temperatura latem w tym rejonie często przekracza 40 °C^[6]. Późniejsze odkrycie pokładów soli w dolinach otaczających góry zainspirowało badaczy do innej hipotezy, a mianowicie iż nazwa pochodzi od tychże pokładów soli^[6].

Góry La Sal Mountains prawie w całości są objęte ograniczeniem działalności człowieka i wchodzą w skład obszaru chronionego o statusie United States National Forest. Nazwa obszaru to Manti-La Sal National Forest^[7][8]. Obszar chroniony został utworzony w latach 1906-1907 decyzją prezydenta Theodore’a Roosvelta. W połowie XX wieku obszar dwukrotnie powiększono^[9]. Obecnie cały obszar obejmuje około 5700 km²^[10].

Łańcuch La Sal zbudowany jest ze skał magmowych, które w wyniku działalności wulkanicznej zostały przepchnięte przez istniejące wcześniej skały osadowe, które tworzą pozostałą część Płaskowyżu Kolorado^[8]. Linia drzew rozciąga się do około 3 tys. metrów nad poziom morza (w zależności od wystawy), a powyżej są trawiaste stoki tundrowe, na których znajduje się wiele dzikich roślin kwitnących, w tym kilka gatunków endemicznych^[8]. Góry pokryte są śniegiem do czerwca, jednak na szczytach pokrywę śnieżno-lodową można spotkać przez cały rok^[6].

Mimo iż góry objęte są ochroną to jest do nich dostęp dla turystów. Na szczyty i wierzchołki prowadzi szereg szlaków^[6]. Zdobywanie wierzchołków w okresie do lipca wymaga specjalistycznego sprzętu ze względu na oblodzenie. Istnieją także trasy wspinaczkowe, dostępne wyłącznie przy użyciu sprzętu alpinistycznego^[6]. Na terenie gór wyznaczone są miejsca kempingowe. Samochodem do gór najlepszy dostęp jest drogą U.S. 191, która wraz z lokalną drogą UT 128 tworzy malowniczą, widokową pętlę (ang. La Sal Mountain Loop Road), o długości 108 km, wijącą się pomiędzy La Sal Mountains a parkiem narodowym Arches^[11].

• Mount Peale – 3877 m n.p.m.^[2]
• Mount Mellenthin – 3854 m n.p.m.
• Mount Tukuhnikivatz – 3805 m n.p.m.
• Mount Waas – 3758 m n.p.m.
• Manns Peak – 3741 m n.p.m.
• Mount Laurel – 3740 m n.p.m.
• Mount Tomasaki – 3730 m n.p.m.
• Pilot Mountain – 3719 m n.p.m.
• Green Mountain – 3707 m n.p.m.
• Little Tuk – 3672 m n.p.m.