Realism and the Aim of Science

Realism and the Aim of Science («Realisme og vitenskapens mål») er en bok av den østerriksk-britiske filosofen Karl Popper (1902–1994). Boka kom ut i 1983 og utgjør bind 1 av Poppers «postskriptum» til hans Logic of Scientific Discovery (1934/1959).

Boka består av to deler, hvorav den første («The Critical Approach») utdyper hovedtemaene fra (og oppklarer misforståelser av) Logic of Scientific Discovery. Kapitlene handler om umuligheta av induksjon (avsnittene 1–16), avgrensninga av vitenskap (§ 17–23) og betydninga av metafysikk (§ 24–26). Delens siste kapittel (§ 27–33) utvikler et mål på «styrkningsgraden» (degree of corroboration) av en teori (i hvor stor grad en teori har blitt styrka gjennom empiriske tester). I del 2 av boka («The Propensity Interpretation of Probability», § 34–61) gir Popper en utfyllende beskrivelse av sin tolkning av sannsynligheter som propensiteter.

Boka var ferdigskrevet i 1956, men av ulike årsaker stoppa korrekturen opp året etter. Manuskriptet ble liggende i 25 år, før Poppers tidligere student W.W. Bartley besørga utgivelsen (utvida med en oppdatert innledning og noen nye fotnoter som Popper tilføyde i 1981/82). Boka kom først (1983 til 1988) ut i parallelutgaver på forlagene Hutchinson (London) og Rowman & Littlefield (Totowa), og fra 1992 hos Routledge (London).