Craven Cottage

Det er et av de eldste stadioner i England og har per januar 2021 fire enkeltstående tribuneseksjoner med åpne hjørner. Seksjonene heter Riverside Stand (vestre langside), Johnny Haynes Stand (østre langside), Hammersmith End (nordre kortside) og Putney End (søndre kortside). Det er også et ikonisk murhus i sør-østre hjørne som heter The Cottage Pavillion. Dette ble bygget i 1905 og inneholder garderober til lagene. Familie og venner til spillerne sitter ofte på balkongen i andre etasje under kampene. Utenfor stadion er det en statue av tidligere spiller Johnny Haynes som har flest kamper for klubben (658 totalt) og nest-flest mål (158 totalt).

Craven Cottage har en historikk helt tilbake til 1780 da en hytte (engelsk=cottage) ble bygget opp i skogen av den sjette baron Craven, William Craven, og området rundt ble brukt til jakt og sport.^[2] I 1888 brant den opprinnelige hytten ned.^[3] Klubben ble stiftet i 1879 og har røtter i St. Andrew's Church i Vest-Kensington og de første kampene ble spilt på et område når kirken i Star Road. I 1886 endre kirken navnet til Fulham St. Andrew's og to år senere i 1888 endret klubben navn til Fulham. Laget spilte på flere steder fram til klubben/kirken kjøpte området Craven Cottage i 1894. Det tok to år å rydde området og fjerne ruiner etter et hus og den aller første kampen ble spilt 10. oktober 1896 da Fulham slo Minerva 4-0.^[4]

Fram til 1903 bestod tribunene av masser som kom fra utgravingen av Shepherd's Bush Market undergrunnsstasjon. Stadionet ble oppgradert under 1903/04 sesongen samtidig som tilskuertallet økte. Det ble bygget en ståtribune av tre med en kapasitet på 1200. Den ble kortvarig for etter 18 måneder ble den vurdert som farlig av lokale myndigheter og måtte rives. Sent i 1905 inngikk Fulham en leasing-avtale over 99 år på Craven Cottage og en skikkelig utbygging kunne starte. Den skotske arkitekten Archibald Leitch ble leid inn for å designe og bygge en ny tribuneseksjon langs Stevenage Road i mai 1905. Tribunen ble kalt Stevenage Road Stand og byttet navn til Johnny Haynes Stand i 2005 etter at klubblegenden Johnny Haynes døde i en bilulykke. Under byggingen ble det satt opp stål-barrierer på de åpne seksjonene som egentlig bare var jordhauger. Disse ble mer og mer vanlig på andre baner og ble senere patentert av Archibald Leitch. The Cottage (norsk=hytten) ble bygget i det ene hjørnet da arkitekt Leitch ikke inkluderte garderober under den nye tribunen. Tribunen tok 5000 tilskuere og var klar til starten av 1905/06 sesongen. Disse to bygningene er blant de flotteste eksempler på Leitch sin arkitektur og er begge satt som Grade II listed buildings (norsk=verneverdig bygning).^[4]

Flomlys ble installert i 1962 samt en elektronisk måltavle. Hammersmith End ble utvidet i 1961 og fikk tak i 1965. Det ble bygget en skikkelig tribune i på langsiden mot Themsen hvor det tidligere bare var en jordhaug. Den ble åpnet i februar 1972 med en vennskapskamp mot Benfica hvor Eusebio spilte. Tribunene kostet rundt 330 000 pund og ble delvis finansiert ved salget av Teddy Maybank til Brighton.^[4]

Da Fulham rykket opp til Premier League i 2001 måtte de oppgradere stadionet for å tilfredsstille kravene til toppdivisjonen. Kortendene var fortsatt åpne ståtribuner og nedre del av Johnny Haynes Stand var også uten faste seter. Klubben leide banen til London-rivalen QPR i to sesongen og spilte da sine hjemmekamper på Loftus Road som ligger omtrent 4 km nord for Craven Cottage.^[4]

I 2008 ble det satt opp en statue av Johnny Haynes og i 2016 av George Cohen som vant VM i fotball 1966 mens han spilte for Fulham.^[4]

22. mai 2019 signerte klubben en kontrakt med en entreprenør som skal rive Riverside Stand og bygge helt ny seksjon. Arbeidet ble påbegynt sommeren 2019 og kapasiteten ble redusert til 19 000 under byggingen.^[5][6] Arbeidet ble ferdig til sommeren 2022 og kapasiteten ble da 24 500. Firmaet som utfører utvidelsen har hatt økonomiske problemer og arbeidet har blitt utsatt og forventet ferdig sommeren 2025.^[7] Etter utvidelsen skal den nye kapasiteten bli 29 600.^[8]

•  
  Craven Cottage i 1987 med åpne ståtribuner og The Cottage i bakgrunnen
•  
  Craven Cottage i 2007 etter modernisering
•  
  Stadionet fra luften
•  
  Baksiden av den verneverdige tribuneseksjonen Johnny Haynes Stand
•  
  Statue av Johnny Haynes

• England mot Wales 18. mars 1907: 1–1

• (en) Craven Cottage – kategori av bilder, video eller lyd på Commons