Suzhou

Suzhou er også en by på prefekturnivå i provinsen Anhui i Kina, og et bydistrikt – (Suzhou) i Jiuquan i provinsen Gansu.

Suzhou (forenklet kinesisk: 苏州; tradisjonell kinesisk: 蘇州; pinyin: Sūzhōu; gammelt navn: 吳; suzhoudialekt: [səu][tsøʏ]) er en by på prefekturnivå i provinsen Jiangsu i Folkerepublikken Kina. Byen ligger 90 km vest for Shanghai. Befolkningen innen bygrensene anslås (2004) til 1 150 000, men hele prefekturet har 5,21 millioner innbyggere.

Prefekturet grenser i vest til Taisjøen og prefekturet Wuxi. I nord over elven er Nantong, og i øst er Shanghai.

Tre av byens landemerker er Panporten, Ruiguangpagoden og Wuportbroen.

Suzhou består av seks bydistrikter og fem byfylker:

• Bydistriktet Jinchang (金阊区), 37 km², 210 000 innbyggere, regjeringssete;
• Bydistriktet Canglang (沧浪区), 25 km², 330 000 innbyggere;
• Bydistriktet Pingjiang (平江区), 22 km², 240 000 innbyggere;
• Bydistriktet Huqiu (虎丘区), 258 km², 550 000 innbyggere;
• Bydistriktet Wuzhong (吴中区), 672 km², 540 000 innbyggere;
• Bydistriktet Xiangcheng (相城区), 416 km², 340 000 innbyggere;
• Byfylket Wujiang (吴江市), 1 192 km², 780 000 innbyggere;
• Byfylket Kunshan (昆山市), 927 km², 640 000 innbyggere;
• Byfylket Taicang (太仓市), 642 km², 450 000 innbyggere;
• Byfylket Changshu (常熟市), 1 263 km², 1,04 mill. innbyggere;
• Byfylket Zhangjiagang (张家港市), 813 km², 870 000 innbyggere.

Suzhou er Wu-kulturens vugge og en av de eldste byene ved Yangzielvens nedre løp. Omkring 500 år før Kristus, mot slutten av Shang-dynastiet, bodde det her stammefolk som gikk under fellesbetegnelsen «Gou Wu». I 514 f.Kr., i Vår- og høst-perioden, etablerte kong Helu av Wu det som senere skulle bli kalt Suzhou. Han kalte byen «Helus store by». I 496 ble kong Helu begravd i Huqiu (Tigeråsen) her. I 473 ble Wu beseiret av Yuekongedømmet, et østenforliggende rike. Men allerede i 306 f.Kr. ble Yue oppslukt av Chu-kongedømmet, og dermed var Suzhous første gullalder over. Under Qin-dynastiet var byen rett og slett bare et fylke ved navn Wu. Xiang Yu gikk til opprør her i 209 f.Kr.; Qindynastiet ble styrtet.

Under Sui-dynastiet fikk byen navnet Suzhou (i 589).

Da Kinas Store kanal (Keiserkanalen) var fullført, hadde Suzhou fått en overordentlig strategisk betydning handelsmessig. Den ble en av de mest fremtredende industrielle og merkantile sentra i den sørøstlige kystregion.

Under Tang-dynastiet konstruerte i 825 Bai Juyi, en stor dikter, Shantangkanalen som forbandt byen med det nærliggende Huqiu. I 1035 ble Konfuciustempelet grunnlagt.

I februar 1130 kom jin-hæren fra nord og plyndret, ødela og slaktet ned befolkningen, og i 1275 fulgte mongolenes invasjon med nye alvorlige ødeleggelser, blant annet av kongebyen (innerst i den muromkransede bykjernen, ødelagt tidlig under Ming-dynastiet i 1367).

Men etterhvert kom byen til hektene igjen, og blomstret på nytt senere i Ming-perioden og under Qing-dynastiet. Men i 1860 ble den rammet av nye katastrofer under Taipingopprøret. Taipingerne inntok byen, og den forble på deres hender til november 1863 da Den alltid seierrike hær under Charles Gordon gjenerobret den.

Den ble også hardt rammet da japanerne invaderte i 1937.

Fra 1950-tallet har det pågått omfattende restaurering og gjenoppbygging. I 1981 ble Suzhous gamleby designert som en av de fire kinesiske byer som skulle prioriteres høyest hva gjaldt vern om deres historiske og kulturelle arv. De andre tre byene var Beijing, Hangzhou og Guilin.

I byen ligger også Baodai-broen som ble bygd i 806.

Byen ligger ikke bare ved Keiserkanalen og ved Kinas viktigste naturlige vannvei Yangtze, men er også stoppested på den viktige jernbanelinen Jinghubanen som løper fra Beijing til Shanghai via blant annet Tianjin, Jinan og Nanjing.

Beijing-Shanghai høyhastighetstog har også stoppested her.

Kinas riksvei 312 løper gjennom området. Den fører fra Shanghai og ender ipå grensen mot Kasakhstan, og passerer blant annet Suzhou, Nanjing, Hefei, Xinyang, Xi'an, Lanzhou, Jiayuguan og Ürümqi.

Hovedkvarteret til bussprodusenten Higer ligger i Suzhou.

• Offisielt nettsted
• (en) Suzhou – kategori av bilder, video eller lyd på Commons
• (en) Suzhou – galleri av bilder, video eller lyd på Commons