Engelsk 1. divisjon 1888–89 var den første sesongen i Football League. Ligaen ble grunnlagt 17. april 1888 i Manchester, og den første sesongen ble spilt fra høsten 1888 til våren 1889. Preston North End ble ligamester og vant også FA-cupen. De ble dermed den første klubben i engelsk fotball som vant The Double og dertil ved første mulighet.
Football Leagues regler fastslo at de fire dårligste klubbene måtte fratre ligaen og så søke om å bli gjenvalgt. Klubber utenfor Football League måtte søke om å bli innvalgt. Fotball Leagues årlige generalforsamling (Annual General Meeting - AGM) holdt valg over hvilke klubber som skulle få spille i ligaen den påfølgende sesongen. Ved den første avstemningen ble alle de fire dårligste klubbene gjenvalgt.