Ayr

Ayr
Land	Storbritannia
Konst. land	Skottland
Region:	South Ayrshire
Trad. grevskap:	Ayrshire
Status	By (town)
Grunnlagt	1205
Postnummer	G84
Areal	17,9 km²
Befolkning	46 849 (2011)
Bef.tetthet	2 613,41 innb./km²
Høyde o.h.	36 meter
	; Ayr; 55°27′50″N 4°37′40″V
	Ayr på Commons

Ayr (skotsk-gælisk: Inbhir Àir, «Munningen av elven Ayr»)^[1] er en stor by og en tidligere kongelig burgh som er beliggende på vestkysten av Ayrshire i sørvestlige Skottland. Den ligger ved Firth of Clyde. Ayr er administrasjonsby for rådsforsamlingen for området South Ayrshire og er den historiske grevskapsbyen i Ayrshire. Ayr er for tiden (2010-tallet) den mest befolkningsrike bosetningen i Ayrshire og den 13. mest folkerike bosetningen i Skottland. Ved folketellingen i 2011 hadde byen en befolkning på 46 849 innbyggere.^[2]

Byen ble beregnet som en kongelig burgh i 1205. Den fungerte som Ayrshires sentrale markedsplass, kjøpstad og havn gjennom hele middelalderen.^[3] Den forble en kjent havn også i tidlig moderne tid.^[4] På de sørlige breddene av elven Ayr står forsvarsvollene til en borg som ble bygget av Oliver Cromwell på midten av 1600-tallet. I den sørlige delen av byen er fødestedet til den skotske poeten Robert Burns i forstaden Alloway.^[5] Da Ayr ble tilknyttet jernbanenettet på 1800-tallet utviklet byen seg snart til et feriested ved kysten. Det er fortsatt tilfelle i dag da turisme utgjør en betydelig andel av byens økonomi, blant annet via åpningen av Butlins feriepark på byens sørlige odde og ved teateret Gaiety Theatre som har hatt mangfoldige forstillinger gjennom slutten av 1900-tallet og tiltrukket seg utøvende kunstnere fra hele Storbritannia.^[6]

Politisk sett går Ayr til valgurnene og stemmer betydelig mer konservativt enn resten av Skottland, og har vært representert av et konservativt parlamentsmedlem uavbrutt for en periode på 91 år – fra 1906 (som en del av valgkretsen Ayr Burgh) og fram til 1997. Byen utgjør en del av den første konservative valgkretssetet i Skottlands parlament og som har stemt konservativt siden et suppleringsvalg i 2000.^[7]^[8] Byen er i dag marginalt delt mellom de konservative og det skotske nasjonalistpartiet.^[9]^[10]

Ayr er en av de største handelsstedene i sørlige Skottland, og ble anerkjent som den nest sunneste bysentrum i Storbritannia av Royal Society for Public Health («Det kongelige samfunn for offentlige helse») i 2014. Det vil si å ha en høy konsentrasjon av apotek, helsestasjoner, museer, kunstgallerier, fritidssentre og bibliotek.^[11]^[12] Ayr har årlig vært vert for det skotske Grand National hesteveddeløp siden 1965. Byen har to aviser, Ayr Advertiser og Ayrshire Post, og en radiostasjon, West FM. Fotballklubben er Ayr United FC som spiller i Scottish Championship, det nest høyeste nivået i skotsk fotball. Deres tilnavn er «The Honest Men» (De ærlige menn).^[13]