Chilam Balam

Chilam Balam er en samling av ni håndskrifter fra 1700-tallets Yucatán i Mexico. Bøkene, som har navn etter landbyene de kommer fra, inneholder ulike typer tekster fra den precolumbianske maya-kulturen: «gamle myter, historier og profetier som er datert i forskjellige maya-kalendre».^[1]

Tekstene er skrevet med latinsk alfabet på yukatansk mayaspråk, og tilskrives en legende-aktig forfatter kalt «Chilam Balam», et navn som er sammensatt av chilam («spåmann» eller «religionsspesialist») og balam (et vanlig etternavn som betyr jaguar).

Man kjenner til ni bøker, men det må ha eksistert flere. De viktigste av de kjente er de fra Chumayel, Maní og Tizimin. Både språk og innhold indikerer at bøkene er skrevet i den tiden da spanjolene beseiret de gamle herskerne i Yucatec, 1527-1546. Denne overgangsperioden gjenspeiler seg også i sammenblandingen av opprinnelig religion og katolsk kristendom.^[1]

1. Historie. Landnåm, tidlige konger, krøniker fram til den spanske erobringene. Spådommer og kalendarier.
2. Formula. Gåter og lignelser
3. Myter. Jordens skapelse og gjenfødelse, maisens tilkomst og magiske ritualer.
4. Klassifikasjoner. Kalendre. Klassifikasjoner av den ytre naturen: astrologi, meteorologi, botanikk, menneskekunnskap, yrkesgrupper. Jordbruksalmanakker. Også katolsk liturgisk kalender og en europeisk, ptolemaiisk kalender med europeisk dyrekrets.
5. Legeplanter. Medisinsk veiledning.
6. Spansk materiale. Bønnebøker, helgenvita og ridderromaner.

Litteratur

• Bodil Liljefors Persson: The Legacy of the Jaguar Prophet – An Exploration of Yucatec Maya Religion and Historiography. Doktorsavhandling, Lunds universitet (2000). ISBN 91-22-01873-5
• mayaweb.nl Full text of "The Book of Chilam Balam of Chumayel" Arkivert 21. juli 2015 hos Wayback Machine.