Covid-19-testing

Covid-19-testing er laboratorietester for luftveisinfeksjonen covid-19 forårsaket av viruset SARS-CoV-2. Testene favner om metoder som oppdager selve viruset, eller slike som oppdager antistoffer som er blitt utviklet som forsvar mot infeksjonen. Oppdagelsen av antistoffer, kalt serologi, kan benyttes både i kliniske øyemed og for å overvåke smitteomfanget i en befolkning. Så sent som i mars 2020 hadde de fleste land begrenset sin virustesting til utsatte risikogrupper, noe som gjorde det vanskelig å vurdere med særlig sikkerhet virusets alminnelige spredning.^[1][2]

Oppdagelsen av virus foretas som regel ved hjelp av metoden real time reverse transcription polymerase chain reaction (rRT-PCR)^[3] på prøver som for eksempel nasofaryngeal vattpinne eller ved sputumprøve.^[4] Blodprøve for å oppdage antistoffer, IgM og IgG, som er blitt dannet av kroppen som følge av at infeksjonen er under utvikling.^[5] Computertomografi av brystkassen kan i blant hjelpe til med å identifisere og bestemme patologi i lunger, men har foreløpig gitt uklare resultater ved covid-19-infeksjon.^[6] En del land har satt opp drive-through-prøvropptak der prøver kan tas fra personer fra helsepersonalet.^[7]

Allerede våren 2020 måtte norske sykehus begrense testing fordi de ikke hadde god nok tilgang på testutstyr. Over hele landet var det mangel på utstyr for å isolere viruset og virusets arveanlegg, RNA. Leverandørene var i ferd med å gå tomme. Forskere ved NTNU og St. Olavs hospital oppfant og utviklet da på meget kort tid en helt ny metode for å teste folk for koronasmitte. Testen gjør at man kan påvise eventuell smitte raskt og sikkert, og man er ikke avhengig av kommersielle leverandører for anskaffelse av testutstyr.^[8] Helsedirektoratet har gitt NTNU i oppdrag å forsyne det norske helsevesenet med covid-19-tester.^[9]

Professor Magnar Bjørås ved Institutt for klinisk og molekylær medisin har ledet prosjektet med å utvikle den nye test-metoden, og postdoktor Sulalit Bandyopadhyay ved Institutt for kjemisk prosessteknologi har ledet et team som har arbeidet med selve produksjonen av den nye testen.^[10] Testen gjør at flere kan testes og at pasientene får raskere svar. Dette kommer også til nytte i smittearbeidet internasjonalt. Per september 2020 er det skrevet avtaler med Danmarks Tekniske Universitet (DTU), og APS LABS, et indisk bioteknologiselskap, om å kjøpe en million covid-19-testsett fra NTNU.^[11]

NTNUs koronatest ble i november 2021 tildelt Forskningsrådets innovasjonspris.^[12]

På grunn av forskjeller i antallet tester som er blitt gjennomført i forskjellige land, og hvordan forskjellige land rapporterer fra sine prøveresultater er det vanskelig å generalisere erfaringer fra ett enkelt land, med den fare for feilslutninger som kan skje.^[13]

• (en) COVID-19 testing – kategori av bilder, video eller lyd på Commons