Clarence Clemons

Clarence Anicholas Clemons jr. (Norfolk, 11 januari 1942 – Palm Beach, 18 juni 2011) was een Amerikaanse saxofonist en acteur. Zijn bijnaam was The Big Man, vanwege zijn redelijk grote postuur.

Clemons was een vooraanstaand lid van de E Street Band, de begeleidingsband van zanger Bruce Springsteen. Vanaf 1972 was hij een van de gezichten en muzikale drijfveren van de groep. Springsteen introduceerde hem op het album Live in New York City (2001) als de "Minister of soul, secretary of the brotherhood". In het Springsteennummer Tenth avenue freeze out (Born to Run) wordt hij ook bezongen: "When the change was made uptown, and the big man joined the band, all the little pretties raise their hands. I'm gonna sit back right easy and laugh, when scooter and the big man bust this city in half."

Clemons heeft meerdere soloalbums op zijn naam staan en heeft met diverse artiesten gespeeld, onder wie Aretha Franklin en Roy Orbison, zeker vermeldenswaard is het optreden met de Jerry Garcia Band op 16 september 1989 en waarvan een cd is uitgebracht Garcia Live volume 13 en de optredens met de Grateful Dead. In 2011 speelde hij mee op de nieuwe plaat van Lady Gaga. Daarnaast heeft hij kleine rolletjes gespeeld in een aantal films, waaronder Blues Brothers 2000. Met Jackson Browne bracht hij in 1985 de single You're a friend of mine uit.

Clemons is vier keer getrouwd geweest:

1. Chistina (1981)
2. Elizabeth Connell-Barr (2000)
3. Yanhong Meng (2004)
4. Viktorya (2008)

Hij had drie kinderen uit zijn eerste twee huwelijken: Clarence III, Charles, en Christopher.^[1] Clemons was een toegewijd christen. Ten slotte sprong zijn eetlust in het oog: volgens een uitgelekte eisenlijst van een E Street Band-tournee uit 2002, wenste Clemons dat er halverwege elk concert een hele gebraden kip voor hem klaarstond.^[2]

Op 12 juni 2011 kreeg Clemons een zware beroerte en kwam hij op de intensive care terecht. Hij overleed 6 dagen later op 69-jarige leeftijd.^[3]