Qin Shi Huang

Ying Zhao Zheng telah diputerakan di Bandar Handan (邯郸市), ibu negara kepada Negara Zhao (赵国 ; sekarang Hebei) oleh seorang putera dari Kelurga Ying (嬴家) yang berdasarkan dari Negara Qin (秦国) bernama Ying Zi Chu (嬴子楚) dan Zhao Ji (赵姬) dari Negara Zhao.^[1]

Baginda lahir pada bulan pertama dalam kalendar Cina dan diberi nama lahir "Zheng (政)" yang berbunyi seperti "Zheng Yue (正月)", ia nama kepada bulan (月) pertama dalam zaman lampau yang dikenali sebagai "Kalendar Xia (夏历)".^[1]

Dalam antikuiti orang Han , orang menggabungkan nama keluarga dan nama diberi bersama seperti kebiasaan zaman sekarang. Maka, pada zaman dahulu, Ying Zhao Zheng akan dikenali sebagai "Ying Zheng (嬴政)" atau "Zhao Zheng (赵政)".^[2]

Sebagai anak diraja, nama penuh sebenar baginda tidak pernah digunakan kecuali oleh ahli keluarga yang terdekat. Sebagai seorang putera, baginda dikenali sebagai "Putera Zheng" atau dengan istilah dinasti biasa "Putera Zheng dari Qin". Sebagai seorang raja kepada rakyatnya, baginda dirujuk sebagai "Raja Qin" sahaja dan dikenali oleh rakyat lain sebagai "Raja (nama panggilan) dari Negara Qin". Sebagai seorang maharaja, baginda memanggil dirinya sebagai "Zheng (朕)" dan mengunakan nama pemerintahan "Shi Huang Di (始皇帝 ; Maharaja Mulia Pertama)" dan dikenali oleh rakyat lain sebagai "Shi Huang (始皇)". Nama "Qin Shi Huang" ialah nama anumerta kepada tokoh ini.^[2]

Berkeinginan untuk menunjukkan bahawa baginda bukan lagi raja biasa seperti ketika Tempoh Peperangan Negera, baginda mencipta gelaran baru, Huang Di (皇帝), menggabungkan perkataan Huang (皇) dari legenda Tiga Huang (Tiga yang Mulia) yang memerintah ketika permulaan sejarah China, dan perkataan Di (帝) dari legenda Lima Di (Lima Maharaja) yang memerintah selepas Tiga Huang. Tiga Huang dan Lima Di dianggap pemerintah sempurna, kuasa yang sangat hebat dan panjang umur. Perkataan Huang juga bermakna "besar", "hebat". Perkataan Di juga merujuk kepada Tuhan Utama di Syurga, pencipta dunia. Maka, dengan menggabungkan kedua-dua perkataan itu buat kali pertama sebagai "Huang Di (皇帝)", Ying Zhao Zheng telah mencipta gelaran yang dia menganggap sepadan dengan pencapaiannya : ketua kepada sebuah negara yang dapat menguasai seluruh tanah Zhong Yuan, malah seluruh dunia. Qin, seperti Rom purba, percaya empayar mereka merangkumi seluruh dunia, merujuk kepada konsep "Tian Xia (天下 ; segalanya yang berada di bawah langit/syurga)".

Qin Shi Huang kekal sebagai tokoh yang penuh kontroversi dalam sejarah China. Setelah menyatukan Empayar Qin, baginda serta Cheng Xiang (丞相 ; ketua kepada semua menteri) baginda Li Si (李斯) meluluskan beberapa pembaharuan besar yang bertujuan mengeratkan perpaduan, maka mereka menjalankan beberapa projek gergasi, terutamanya versi pelopor bagi yang kemudian dikenali sebagai "Tembok Besar China".

Selepas menyatukan semua 7 negara besar dengan menghapuskan 6 negara selain Negara Qin yang direka semula oleh baginda sebagai Empayar Qin pada tahun 221 SM dan dirinya sebagai maharaja kepada empayar tersebut yang juga dikenali dengan nama "Ying Qin (嬴秦)". Era empayar ini dikenali sebagai "Dinasti Qin" oleh ahli sejarah. Ia sebuah empayar yang dapat menguasai seluruh Zhong Yuan dan merupakan satu pencapaian yang tidak pernah dilakukan sebelumnya dalam sejarah China.^[2]

Pada zaman sekarang, terdapat sebuah Makam Qin Shi Huang (秦始皇陵) di Xi'an, Shaanxi, Republik Rakyat China yang sebesar sebuah kota. Ia dijaga oleh patung-patung Tentera Terracotta yang bersaiz manusia dan sebuah sistem jalanraya kebangsaan besar-besaran yang mengorbankan ramai nyawa manusia untuk pembinaannya.

Untuk memastikan kestabilan, baginda mengharamkan Konfusianisme dan mengebumikan ramai pengikut ajaran itu hidup-hidup serta mengharamkan dan membakar semua buku selain yang dititahkan secara rasmi.

Sungguhpun pemerintahan autokratik baginda yang begitu zalim, namun Ying Zhao Zheng masih dianggap oleh ramai pada masa kini sebagai seorang tokoh penting dalam sejarah China kerana penyatuan keseluruhan tanah Zhong Yuan baginda telah bertahan selama lebih 2,000 tahun.

• Makam Qin Shihuang Diarkibkan 2010-01-07 di Wayback Machine