Saurischia

Nel 1888, lo studioso Harry Govier Seeley classificò i dinosauri in due grandi gruppi, basati sulla struttura del loro bacino. I saurischi si distinguono dagli ornitischi per il fatto che conservano una configurazione ancestrale delle ossa della regione pelvica. Tutti i dinosauri carnivori (teropodi) appartengono a questo gruppo, così come una delle due grandi linee evolutive di dinosauri erbivori, i sauropodomorfi. Alla fine del Cretaceo, tutti i saurischi non aviari si estinsero misteriosamente.

I saurischi si differenziarono dagli ornitischi nel tardo Triassico, ovvero circa 225 milioni di anni fa. Gli ornitischi evolsero una nuova struttura del bacino, nella quale il pube ruotò divenendo parallelo all'ischio. Questa struttura è simile a quella degli uccelli, e così gli ornitischi divennero conosciuti come "dinosauri con il bacino da uccello", mentre i saurischi come "dinosauri con il bacino da lucertola". Ironicamente, i veri bacini da uccello dei moderni volatili si evolsero da quelli dei saurischi teropodi con bacino da lucertola nel periodo Giurassico. Questo è un chiaro esempio di evoluzione convergente.

La scheda e il cladogramma che seguono mostrano la posizione di Saurischia all'interno di Archosauria.

• Archosauria
  • Crurotarsi
  • Avemetatarsalia
    • †Aphanosauria
    • Ornithodira
      • †Pterosauromorpha
        • †[Pterosauromorpha basali]
        • †Pterosauria
      • Dinosauromorpha
        • †Marasuchus
        • †Lagerpetonidae
        • Dinosauriformes
          • †Silesauridae
          • †Saltopus
          • Dinosauria
            • †Ornithischia
            • Saurischia

La seguente scheda mostra la tassonomia della maggior parte dei sottogruppi di Saurischia.

• Saurischia
  • †Eoraptor
  • †Herrerasauridae
  • Eusaurischia
    • Theropoda
      • †Tawa
      • †Eodromaeus
      • †Daemonosaurus chauliodus
      • †Liliensternus
      • Neotheropoda
        • †Coelophysoidea
        • Averostra
          • †Ceratosauria
            • †Ceratosauridae
            • †Abelisauroidea
          • Tetanurae
            • †Gasosaurus
            • Orionides
              • †Megalosauroidea
                • †Spinosauridae
                • †Megalosauridae
              • Avetheropoda
                • †Carnosauria
                  • †Sinraptoridae
                  • †Allosauria
                    • †Allosauridae
                    • †Carcharodontosauridae
                    • †Neovenatoridae
                • Coelurosauria
                  • †Coeluridae
                  • †Compsognathidae
                  • †Ornitholestidae
                  • Tyrannoraptora
                    • †Tyrannosauroidea
                    • Maniraptoriformes
                      • †Ornithomimosauria
                      • †Alvarezsauridae
                      • Maniraptora
                        • †Oviraptorosauria
                        • †Therizinosauria
                        • †Deinonychosauria
                        • Avialae
    • †Sauropodomorpha
      • †Guaibasauridae
        • †Agnosphitys
        • †Guaibasaurus
        • †Panphagia protos
        • †Saturnalinae
          • †Chromogisaurus
          • †Saturnalia
      • †Pantydraco
      • †Asylosaurus
      • †Thecodontosaurus
      • †Ignavusaurus
      • †Efraasia
      • †Plateosauravus
      • †Ruehleia
      • †Plateosauria
        • †Plateosauridae
          • †Plateosaurus
          • †Seitaad
          • †Unaysaurus
        • †Massopoda
          • †Riojasauridae
            • †Eucnemesaurus
            • †Riojasaurus
          • †Massospondylidae
            • †Adeopapposaurus
            • †Massospondylus
            • †Coloradisaurus
            • †Glacialisaurus
            • †Lufengosaurus
          • †Jingshanosaurus
          • †Yunnanosaurus
          • †Xixiposaurus
          • †Anchisauria
            • †Anchisaurus
            • †Leonerasaurus
            • †Aardonyx
            • †Lamplughsaura
            • †Melanorosaurus
            • †Sauropoda

Nonostante la classificazione di Seeley sia sempre rimasta il punto di riferimento, esiste una teoria minoritaria, diffusa per la prima volta da Robert Bakker, che separa i teropodi in un gruppo a sé stante e propone di classificare i due grandi gruppi di dinosauri erbivori (i sauropodomorfi e gli ornitischi) in un unico gruppo, quello dei Phytodinosauria ("dinosauri delle piante"), chiamati da Cooper Ornithischiformes.

• Dinosauria
  • Herrerasauridae
  • Theropoda
  • Phytodinosauria
    • Sauropodomorpha
    • Ornithischia

Un'altra ipotesi ancora raggruppa Ornithischia e Theropoda, nel clado Ornithoscelida (gambe da uccello), sinonimo di Dinosauria, ed esclude Sauropodomorpha ed Herrerasauridae, raggruppando questi ultimi due cladi in una nuova Saurischia.

• Saurischia
  • Herrerasauridae
  • Sauropodomorpha
• Ornithoscelida
  • Theropoda
  • Ornithischia

• Dinosauria
• Mesozoico
• Ornithischia
• Paleontologia

•   Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Saurischia
•   Wikispecies contiene informazioni su Saurischia

• (EN) saurischian, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.  
• (EN) Saurischia, su Fossilworks.org.  

  Portale Dinosauri: accedi alle voci di Wikipedia che trattano di dinosauri